品牌小故事
Nordost:高科技線材領航員
發燒線的濫觴,從Nordost的創業背景談起
文、陶忠豪
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在本刊第四期時,我們曾做過一次Nordost的原廠技術探索,接下來也討綸過多款的線材。在這段期間,編輯部討論過的頂級音響線材不在少數,其中價格高昂者有之,身形粗壯者更不在在少數。相較之下,Nordost的扁平線似顯得單薄而不起眼。不過論集聲音表現,
總是令人驚豔,讓我們不得不正視其深厚實力。
更值得注意的是,Nordost是少數提出完整科學根據與測試數據的專業製線廠,在探究Nordost理論基礎的過程中,我們找到線材與聲音表現遺失的那把鑰匙,解答了音響器材長久以來的無數神話迷思,這才是促使編輯部再次深入報導Nordost的主因。
線材科技的拓荒者
回顧Nordost創立之時的音響市場,在八〇年代時,線材的重要性逐漸受到音響界的重視,高價發燒線也問始在市場中 出現。Nordost的創立者觀察到這種狀況,卻認為此的的音響線材存在著兩個問題:第一他們發現常畤的音響線材雖能提聲聲音表現,但是方法往往藉由添加額外音染,來讓聲音產生變化,為被Hi Ene音響真實重播的理念:第二、常時的線材普遍缺乏理論基礎,消費者往往花費高價,卻買到低科技層次的產品,在這種市場背景下,Nordost決定突破現狀,用科學方法,研究線材到底如何設,才能最忠實傳遞聲音訊號。
研發理念確立之後,Nordost開始思考技術突破之道。問題是Nordost所要探索的領域,是傳統音響所從未真正觸及的科技荒地,要用真正嚴謹的科學方法研發音響線材,不但需要投入龐大資金,還需要有專業研究人加入才行,技術層次絕非 傳統音響產業所能比擬,剛創業的Nordost當然不可能具備這些條件。
結合航太、醫療、電腦領域人才
既然無法從當時的音響科技得到幫助,他們決 定將觭角伸展到其他技術層次更高的領域。今日我們時常可以聽到某某品牌使用了「航太科技」、「醫療級」技 術,其實早在1991年Nordost創立之時,他們就集結了包 括航太、電腦與醫療儀器領域的設計菁英,結合這些領域 對線材研究的成果,轉化為適合音頻訊號傳輸的理論基礎。
為什麼要向這些領域的専家擷取經驗呢?因為飛機所用的線材必須承受劇烈溫差變化,並且要具備極高的雜訊隔離能力;醫療儀器中的線材必須長時間穩定工作,並且要能精密傳輸微弱訊號;電腦用線材則必須應付長距離傳輸龐大資料的需求。在這些領域中使用的線材,只要稍有閃失,就可能造成生命或珍貴資料的嚴重傷害,所以他們
必須投入龐大成本研究線材。反觀音響產業,線材的傳输不夠精確,頂多影響重播表現,並不會造成什麼重大損失,自 然沒有人願意認真投入研究。
串起音響的重要一環
但是,一點點聲音訊號的損失,真的無傷大雅嗎?讓我們 想想,福特萬格勒指揮的貝多芬「第九號交響曲」、海飛茲的柴可夫斯基「小提琴協奏曲」名演、Keith Jerrett「科林音樂會」現場,這些都是人類文化最光輝的時刻,如果沒有錄音設備的紀錄,這些聲音都將稍縱即逝,任何聲音訊號的損失,都將是人類文化的重大損失。因為Nordost的帶領,喚醒 了整個音響界對於線材科學理論的重視,補足了聲音紀錄與 重播中的重要一環。從這個角度視之,Nordost線材的重量雖 輕,但是他們對於音響界的貢獻,卻是舉足輕重的。