Audio Valve challenger 115 真空管單聲道擴大機－頂極特別版

全對稱A類平衡陰極輸出推挽式設計

燈絲穩壓與屏極電壓的開關控制

特殊自動偏壓調整線路，

能增長真空管的使用壽命特殊邏輯線路，

可隨時偵測真空管的工作情形。

信賴感百分百

Audio Valve Challenger 115真空管後級擴大機

器材評論／劉名振

許多人覺得奇怪：我對於小功率真空管機興趣缺缺，卻喜愛大功率真空管機，這不是自相矛盾嗎？其實原因很簡單：真空管聲音雖好，除非搭配效率極高的號角喇叭，小功率真空管機在播放大動態的音樂時，總讓我聽到不快的失真。大功率的真空管機，在這方面就沒有任何顧慮。

Audio Valve在1982年成立，Challenger是1987年推出的產品，算算已經快要有二十年的壽命了，可說是市場中少見的常青樹。Audio Valve的擴大機造型從來沒變過，都是以鋼板做出高聳的箱體，而把真空管線路部份放在最上端，變壓器等電源部份則放在底部。很巧的，近年來推出的一些擴大機也都紛紛向這種設計看齊，因為這樣的造型不但節省器材佔地尺寸，把管子往上擺還能夠幫助散熱。我自己向來喜愛這種迷你塔型的機器，Challenger 115的體積小巧更是深得我心。

透過頂端的壓克力就可以一覽無遺的看到整台機器的線路板，最醒目的當然是那六顆功率管，與旁邊密密麻麻的零件。真空管機不是標榜線路簡單因此聲音好嗎？為何要把它弄這麼複雜？不要以為零件多就是線路複雜，功率管旁的這些零件，都是Audio Valve獨門的自動偏壓系統（Auto Bias Regulation，ABR）。這個系統有什麼好處？它會針對每根功率管進行獨立的偏壓控制，因此不必手動調整偏壓，也不必選擇配對的功率管，用任何功率管插上去，都可以安穩的工作。在開啟電源的狀態下，線路板上每根管子旁邊都會有紅色LED亮起，而在按下面板另外一個標為「Operate」的開關後，真空管才開始工作，而這顆LED燈會熄滅。如果在Operate狀況下這兩個燈會閃爍而不是熄滅，那就表示你該更換這根真空管了。

在Audio Valve的網頁上可以看到幾種不同的Challenger，像是Challenger 400、150，180等等不同型號。這些型號的線路大同小異，比較大的不同是，較大功率的Challenger都可以自行更換不同的功率管使用，甚至可以幾種不同功率管交叉使用都沒問題，反正有ABR線路可以幫你看緊每種功率管的輸出，用家愛怎麼換就怎麼換。而本期評論的Challenger 115，很可惜的並沒有這種特異功能，代理商慎重提醒大家，此機只能使用EL34。原廠的網頁也沒有寫清楚，在此提醒用家，請不要兀自換管使用，以免造成遺憾。從網頁會遺漏這種重要資訊，你大概就可以看出Audio Valve是很保守的一家小廠。

台灣版的Audio Valve器材全部都是加料的的器材。典立音響的陳先生告訴我，他們的變壓器、電容等等零件全都是使用特別要求的規格，大概都比原廠的規格大上三到四成，所以重量比起原廠所宣稱的數據也還要重上許多。德國人一板一眼的個性我想大家也都知道，就連台灣訂製鍍金的旋鈕，原廠也馬上就把價目表送來，告訴你多訂這種規格要增加多少錢。你說，這樣「不會做生意」的廠商，如果不是聲音好，哪有人願意進口呢？

豐滿而美味的聲音 

Challenger 115有著怎樣的聲音特色？四平八穩、音質音色就像真的一樣，而且大場面下也絲毫不亂，有著真正的大將之風。

先從四平八穩說起。Challenger 115的聲音非常飽滿，而且中低頻下段的量感十分豐富，整個聲音的分佈就好像是金字塔般，底盤穩固，因此聽什麼音樂都有一種安定而正確的權威感。雖然真空管機的阻尼係數都比較低，對於喇叭低音單體的控制力無法如大電流晶體機般傑出，但是Challenger 115的中低頻的飽滿程度仍然可以讓我滿意。在聽柏菲那張「柏菲精選Ⅱ」的時候，第一曲間奏中打擊樂器快速的敲擊，Challenger 115完全沒有動態壓縮的狀況發生。換上「被丟棄的寶貝」或是「鬼太鼓」來進一步的測試，表現也完全能讓我滿意。只有狂熱的搖滾樂片段如陳綺貞的Self，才能夠讓Challenger 115顯出一點點壓縮的現象。真空管機向來不標榜低頻下段的控制力，因此我對Challenger 115在這方面的表現已經是心滿意足。

音質音色真實而傳神

再來就是跟真的一樣的音質與音色。什麼是跟真的一樣的音質與音色？很簡單，如同總編多次闡述的，只要拿出鋼琴或小提琴來播放，你就可以知道器材的音質與音色到底如何。首先拿出Virgin那張Jarvi指揮的「皮爾金」，播放第二曲的小提琴與中提琴合奏，中提琴的濃厚木頭味道一出來，就可以聽出Challenger 115在音質音色的營造方面有著極高的成就。兩把琴的交錯演出中，這台擴大機清晰的將兩把琴的完美泛音共鳴、空間中瀰漫著的殘響都呈現了出來。而且我告訴你，透過Challenger 115，這個殘響的共鳴就好像海浪般一波一波的襲來，這也表示Challenger 115與所有優質真空管機相同，有著極佳的起伏表達能力。

另外，Challenger 115的中頻特別的傳真，聽陳綺貞的演唱的時候就讓我感覺聲音確實的在眼前出現，沒有任何遮掩的直接，讓人感動。

場面再大也能過關

最後是大場面下絲毫不亂的能力。小真空管機在這方面，是永遠無法與大功率真空管機相比的。再次用「柏菲精選Ⅱ」來解說，第二曲地道戰的槍戰場面，我就算開再大聲，也不會覺得場面有絲毫的崩潰或是壓縮。要知道這曲中許多音效乍聽之下是中低頻，事實上還有許多極低頻的能量，如果擴大機的控制能力稍差，馬上就軟腳了。而我將這曲從頭聽到尾，都能夠聽到極佳的低頻下段能量，而且在槍戰的時候，那些弦樂的質感與美感也完全能夠表現出來。如果你聽這曲時覺得全無美感，那麼請換上大功率的擴大機，或是真正高效率的喇叭。

除了這三個特點外，這台後級的音響二十要表現幾乎樣樣高分，我就不在此一一贅述。能夠搭配市面上大多數的喇叭、就算聽馬勒、歌劇也不必轉小聲、能夠安心換上任何找得到的功率管，而且還有如此傑出的聲音表現。在試聽Audio Valve Challenger 115的過程中，我深深的感受到這是一對能夠提供用家百分之百信賴感，可以讓人安心使用的優質健康管機。

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