Audio Valve  Avalon 真空管單聲道擴大機－頂極特別版

全對稱A類放大陰極輸出推挽式設計

燈絲穩壓及屏極電壓的開關控制

特殊自動偏壓調整線路，能增長真空管的使用壽命

特殊邏輯線路，可隨時偵測真空管的工作情形

超值力作

Audio Valve Avalon真空管後級擴大機

器材評論／劉名振

當我知道這個月要聽Audio Valve後級時，我心裡面想的其實是：還需要聽麼？來自這家德國小廠的擴大機，從來沒讓我失望過，我也不相信他們會作出什麼不符合我期望的機種。不過看到Avalon的售價時，我的眼睛還真的亮了起來，甚至我還打電話去總代理確認：這到底是一聲道還是一對的價格？還好，我得到的答案是後者。能夠買到Audio Valve的單聲道擴大機對我來說還是有如童話般美好的事情。

採用迷你塔造型

仔細端詳Avalon，跟以往的Audio Valve後級並無二致，一樣是把電源、輸出變壓器等部份藏在機箱底下、線路板放在機箱上方，頂上加蓋壓克力板的經典設計。說實在的我非常喜歡這種「迷你塔」（Mini Tower）造型，Audio Valve製造出這種造型擴大機，也真算是高瞻遠矚、引領潮流了。

線路板上有十根小管子。聽起來是很複雜的線路嗎？其實也不會。除了前方兩根小管子外，後面的八根EL84/6BQ5全都是功率管。Avalon源自多年以前的PPP45後級，同樣採用並聯推挽（Parallel Push-Pull，PPP）方式驅動，規格標示每聲道80瓦，因此每對功率管要負責20瓦。一對EL84發出20瓦的功率，可能嗎？根據真空管手冊上記載，EL84在AB1（高AB類）下一對推挽可產生17瓦的功率，但是Avalon標榜A類放大，那麼真的是在使用每根功率管的輸出極限了。實際聆聽時，Avalon的熱度的確很高，靠近至半公尺處就可以感受到驚人的溫度。

特殊的陰極隨耦功率級

Audio Valve網站上對於Avalon的解說資料非常少，我突然心有靈犀，轉而看了它前身PPP45的資料，這才知道原來Avalon並非傳統的真空管線路，它的功率管是設計成陰極隨耦器（Cathode Follower），也就是說，功率級沒有任何的增益，只用來純粹放大電流而已。陰極隨耦功率放大線路並不常見，輸出變壓器也得針對這種特殊線路設計。會有什麼好處？Helmut Becker表示陰極隨耦設計可以得到極低的輸出阻抗與極高的內部阻尼，因此只要使用極少量的負回授就可以達到極佳的大功率線性。而且，陰極隨耦放大線路功率級並沒有增益，所以對於真空管的要求並不高。Avalon又有Audio Valve獨家的自動穩壓線路，功率管一次換一根就好，不必大手筆全換，也不必費心找配對管。加上EL84真空管本來就很便宜，Avalon可能是維護費用最低的真空管後級！

Helmut Becker當然沒有談到陰極隨耦器的缺點（如果沒有缺點，這種功率放大線路早就廣為流行了），那就是對失真非常的敏感，因此前端的電壓放大品質非常重要。當然，Audio Valve對放大電路的嚴謹程度沒有問題，因此這種小缺點對他們來說很容易解決。

自動偏壓，工作穩定

Avalon身上的自動偏壓線路與Audio Valve高級機種的ABR（Automatic Bias Regulation）線路並不完全相同，功率管旁邊的偵測線路非常簡單，連運算放大晶片都沒有，LED燈也只有每根管子使用一個。這個自動偏壓線路除了可以告訴你真空管何時該換，還可以隨著真空管使用時間增長而自動調整偏壓，讓功率管壽命更長，當然也不必勞動用家常常拿出電表檢查或調整偏壓值。功率管省錢了，小管子呢？也別擔心，12AX7與12AU7都不是稀有管，市面上好管還有不少可以買來替換。對了，Avalon到底用什麼管子？功率管都是Sovtek，12AX7與12AU7則是JJ，都是供貨穩定又有定評的好管，用家也先不必急著去找管來換。如果真有需要的話，換小管子效果會非常顯著，功率管方面則應該作用有限。

這是我第一次將Audio Valve後級機箱打開。看到裡面的變壓器，才發現原來這家廠商也是密技派，在電源變壓器底下的四根固定柱上居然套了橡膠柱抑震，有趣的是，輸出變壓器底下則沒有這個小道具。音樂訊號經過的線材都非常粗勇，銲接的品質也不錯，設計者Helmut Becker顯然非常了解該怎麼製造一台好機器。Audio Valve所有機器都是用鋼板拼合起來成為機箱，拼合的接口非常巧妙，拆裝時也不會發生裝不回去的窘境，是非常優秀合理的設計。

搭配B-80也能好聽

試聽時與同廠的Eklipse前級搭配，在一開始我原本只是想放個音樂讓它暖身，但是在聽到發出的聲音之後，我卻忍不住坐了下來好好享受一番。什麼樣的聲音讓我捨不得離開呢？其實，Avalon與B-80並不是合理的好搭配，B-80的兩個低音單體絕對需要更好的電流輸出能力來驅動，但是Avalon卻能夠讓這對大傢伙發出非常美的音色，可以說，Avalon的美質讓B-80優秀的音質表現通通都出來了，這種聲音變化就像是紅酒遇到牛肉、白酒碰上海鮮一樣，香氣催化後散發出的美妙喜悅感，讓我捨不得離開。

由於我已經用幾套擴大機搭配過B-80，因此這聲音上的差異讓我在第一時間就掌握了Avalon的聲音特色，那就是驚人的透明感與立體感、溫暖又通透的音色、穠纖合度一分不多一分不少的形體感、與逼真的音質。

Avalon的透明度肯定是最高級的。用上這台擴大機後，一般擴大機聽起來都會讓你感覺聲音中有雜質存在，而這些雜質就遮掩了錄音中真正的音質之美，所以一般擴大機的聲音聽起來就是較為模糊、音像就是較為稀薄。也只有跟B-80這樣優質的喇叭搭配，我才有機會這樣清楚的分辨出透明度的差異。在這種透明度下，所有樂器都好像從空間中浮現出來，會讓人忘了是在聆聽罐頭音樂。

調聲平衡恰到好處

在高級機種上，好的管機與好的晶體機聲音的確非常接近。兩種特性截然不同的放大元件居然能夠發出非常類似的聲音，音響的妙處就在這裡。不過，Avalon這種優質的真空管機就能夠輕易的展現其與晶體機之間明顯的差異。透過Avalon的播放，中頻溫暖活生又通透，是一般晶體機難以企及的表現方式。許多真空管機雖然都有溫暖的特色，但是暖過頭的話聲音就會顯得呆滯，Avalon則在溫暖之餘還帶著活生感，實屬難得。

我常常覺得音響迷對於所謂的「調聲」太過神化了些。聲音為什麼會不平衡？難道是因為某些頻段量感太多所以不平衡？不對，應該要說是某些頻段的量感太少了，所以才會讓你感覺其他頻段比較突出。只要線路能夠將元件的特性完全發揮出來，就不會有某些頻段的量感無法出來的問題。Avalon的音色平衡就是這種將元件發揮到極致的表現方式，沒有任何頻段有能量或是訊息量不足的感受，全頻段都有飽滿活生的音色。

音場與音像都很龐大

音場的寬度更是寬闊輕鬆，非常精確飽滿的寬大。這種寬大的感覺聽了只有讓我感到極大、極真實的快感，而不會讓我感受到音場被扭曲了，音像也變得非常巨大，但是仍然保持著各種樂器間該有的大小比例。

請把握有限的良機

Avalon到底有多好？對我來說，它就像是在口鼻間滿溢香氣，怎麼也捨不得吐掉的那口酒。我想，在代理商將它要回去之前，我會把握每一秒跟它相處的機會。如果你正在尋覓這價位的後級，千萬要慎重考慮與Avalon朝夕相處的可能性，別忘記了，全台灣也只有有限的幸運兒能以這價格擁有它！

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