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Nuforce 是一家成立於2004的 Hi-End音響公司, 位於加州矽谷. 公司擁有的核心技術是一種新的D類擴大機, 名為SOA (Self Oscillation Amplifier). 簡單來說是把變頻技術用在PWM擴大機上, 已經取得美國專利.
聲音上的表现主要是由Casey決定, Casey是Nuforce的創始員工之一, 是一位資深的發燒友. 我大約是1998在矽谷時認識Casey, 當時只是點頭之交. 但很開心在美國也有音響同好, 而且他也玩黑膠唱盤,在當時已是少數.
Casey 若我記的沒錯的話是做影像方面的工作, 而我是做SRAM記憶體設計, 平常沒什麼機會連絡, 只有去CES會遇到, 而且每年都遇到, 真的是有緣吧.
Nuforce 最早的型號叫8B, 或許想要讓人聯想到Marantz 8B, 但體積非常小, 大概只有14cm X 20cm, 厚不到4cm, 100W. 在當時是創舉. 之後的R9(第一版是200W),在2005得到TAS(The Absolute Sound)頒的 Amplifier of the year, 之後得獎不斷, 包括2006, 2007 TAS Editor's Choice Award, 2007 Hi-Vi Grand Prix 等.
我大概是1984開始對音響有興趣, 1986自己裝第一部擴大機 當時是因為買不起 沒想到裝機的時間成本跟總和花費更大, 這是後話. 我學的是電機, 當時已經是BJT, MOS晶體的時代. 固然對我的基本訓練有幫助, 但真空管方面就只好自修了. 我以前裝的都是真空管機, 專找些古董資料來讀, 有時還要上網去標舊書. 出國唸書時可說是大開眼界, 在我唸書的德州和工作的加州每個月都有Swap meet (電子產品的跳蚤市場), 什麼東西都有可能出现, 小到電阻電容, 大到專業用的錄音機機架, 發射機. 我是書蟲, 看到五零年代的有關電子的書就買.
裝管機, 設計管機一直是我的嗜好, 也沒什麼時間裝晶體機. 到2006年初我第一次聽到Nuforce 的8B 讓我好好的反省了一天. 我那時是用我自己設計的管機跟它比, 推高效率喇叭, 所以功率不是問題. 管機只在音色上贏了, 其他動態細節音場都算是平手. 我的本業是電子業, 作的當然是半導体的電路, 居然我對這些元件有成見, 以為它們的聲音不會好. 搞了半天是電路不好, 沒有發揮元件的潛力, 慚愧. 以前我對晶體機不屑一顧, 聽過Nuforce後覺得晶體機大有可為, 只是電路設計還要加油.
於是我開始對Nuforce的設計非常有興趣, 問當時的總代理吳先生, 他說是一位在矽谷的Casey創的公司, 當時設計另有其人. 那時我在想: Casey? 我也認識一個在矽谷的Casey, 也是玩音響的, 該不會這麼巧吧?
結果連絡之後發現就是我以前認識的Casey, 相談甚歡之後他問我要不要加入Nuforce...