音響評鑑
綜合擴大機評鑑
看過Focal怎麼生產喇叭，我們穿越測試喇叭的無響室，來到Focal的試聽室，負責帶隊的家用音響總監Jean-Philippe說，下午總經理Gerard Chretien會親自說明Focal試聽室的功能，並實地示範Grande Utopia 3 EM。
一行人在舒適的Focal試聽室坐定，總經理Gerard開始介紹這間試聽室。Gerard不僅是Focal總經理，也是R&D的主管，所以Focal喇叭研發的最後一關，就是Gerard聆聽驗收。Gerard說Focal這個試聽空間大約十年前建造，他們的目標並不是設計全世界聲學條件最好的空間，而是為了試聽Focal喇叭並進行微調的場所，所以這裡比較接近一般居家聆聽的環境，沒有太多吸音或擴散的裝置。此外，Focal新的試聽室設計正在進行中，設計取向會更趨向「享受音樂」的環境，Gerard表示，新的試聽室預計花費100萬歐元，那還不包括器材的費用，單純是試聽室的建構費用，Focal總經理的工作的確很「享受」。
在Focal St. Etienne廠區中，另外有一間根據錄音室環境設計的試聽室，用來專門測試Focal的專業鑑聽喇叭，可是一般人聆聽音樂的環境和錄音室很不一樣，所以不能把家用音響和專業音響擺在同樣的聲學條件來試聽。
身為總經理與R&D主管，Gerard怎麼聽自家喇叭？Gerard說R&D的工程師們在設計喇叭的時候，除了聆聽之外，還透過許多儀器反覆測試，盡可能把客觀的測試數據調整到好，可是儀器測試只代表一部份喇叭的特性，最後還是要人耳驗收，Gerard的角色就是最後一關試聽驗收。在試聽之前，Gerard並不會要求研發部門一併把測試數據送來，而是單純地試聽試做品，客觀地評鑑喇叭的音質音色，如果他有不滿意的地方，會和R&D部門進行討論，看看哪裡可以微調。Gerard試聽的關鍵是先不管測試數據，而是純粹以聆聽者的角度來審視Focal自家研發的喇叭。
雖然Focal正在建構新的試聽室，但Gerard強調，既有的試聽室會維持原樣不變，這裡是Focal使用十多年的試聽室，許多測試聆聽的經驗都靠這個空間。Gerard表示，一下子改變所有的試聽條件很危險，這個試聽室是長期以來的參考標準，不能隨便更動，不然許多年累積的聆聽經驗就沒有延續與傳承了。從Gerard的話裡面我們不難聽出喇叭設計的難處，儀器雖然可以測量許多客觀的數據，但人耳還是最後驗收的關鍵，如何以人耳驗收，一樣需要長期「客觀」的經驗，而Focal自家試聽室與「長期聆聽」的經驗，就是儀器之外另一種參考標準。
Gerard繼續說明，因為Focal的試聽室也是研發喇叭的參考標準之一，所以器材的選用也都有其道理。眼尖的讀者一定很容易從圖片中注意到器材，擴大機選用Halcro前後級，數位訊源則是dCS旗艦Scarlatti。Gerard說他在家裡並不使用Halcro前後級，但Focal的試聽室的目的是「測試喇叭」，所以選擇Halcro，同樣的，其他搭配的器材也是針對測試的目的而挑選。 為什麼選擇Halcro，而不是其他擴大機呢？Gerard表示Halcro前、後級的電氣特性很強，驅動喇叭穩定性非常高，不管換上效率高或效率低的喇叭，Halcro輸出的電氣特性幾乎沒有變化。我想Gerard說的是Halcro的驅動能力很好，不受喇叭反電動勢的影響，所以不管喇叭效率高低，Halcro也不會軟腳，聲音變化也不大。
我知道許多發燒友玩iTunes，都懂得加上外掛程式，譬如Pure Music或Amarra ，可是Focal更高檔，現成的外掛軟體還覺得不夠好，乾脆自己寫，這不僅代表Focal對於「聆聽測試」的重視，更顯示出Focal不僅是一家音響硬體公司，他們也跟上時代，具備軟體開發的能力。
關於試聽室的報告告一段落，Gerard開始播放音樂，手中拿著iPad當遙控器，控制MacBook，預先準備好的音樂一路播放下去。很抱歉，我沒辦法錄音起來與讀者分享，就算錄了音，也沒辦法重現Utopia 3 EM的強悍。在Focal試聽Utopia 3 EM有多好？我必須承認這是我聽過最棒的Utopia 3 EM！專屬空間當然對喇叭有所加分，至少這個空間夠大（約莫二十餘坪），容納得下Utopia 3 EM的龐大能量，而且原廠擺位也很用心，音場寬闊宏大，喇叭自然地消失在空間之中，呈現純粹聆聽的享受。 Gerard準備了哪些音樂？第一軌準備了韓國爵士女歌手羅允宣(Nah Youn Sun)的曲子「Voyage」，音樂由薩克斯風吹奏開始，錄音效果非常好，薩克斯風的吹奏細節逼真又自然，從聲音當中彷彿浮現吹奏的畫面感，接下來吉他撥弦，顆粒清晰，泛音延伸漂亮，羅允宣的歌聲輕輕柔柔地與吉他應和，音樂聽得令人迷醉。第二軌換上男聲，那是Fairfield Four演唱的「These Bones」，類似Acapella，可是加上一點爵士鼓做節奏，音樂當中的男低音歌聲又沈又有魅力。
接下來Gerard換上古典曲目，播放齊瑪曼演奏的「蕭邦第二號鋼琴協奏曲」第二樂章，這是我非常喜歡也非常熟悉的曲目，手邊CD超過二十個版本以上，可是在Focal聽卻怎麼也想不出來是誰彈的，過去請教Gerard才知道是齊瑪曼。奇怪，這個版本我也有，怎麼沒有印象齊瑪曼會彈得那麼慢、那麼柔？原來版本還是不一樣，我手上的齊瑪曼是由朱里尼指揮洛杉磯愛樂，而Gerard播放的比較晚的版本，由齊瑪曼演奏同時指揮波蘭節慶交響樂團，又發現一個沒收集到的版本，回國趕快找。 Gerard顯然事前早已經準備好「展現實力」的曲目，蕭邦之後跟著是馬勒「第三號交響曲」第一樂章，版本是布列茲指揮維也納愛樂，這第一樂章由號角開始，聲勢浩大威猛，緊跟著兇猛的大鼓，然後安靜下來，送葬進行曲的恐怖節奏由低音部營造，Utopia 3 EM的低頻沈穩厚實，與號角嘶鳴形成強烈對比。 古典音樂之後Gerard回到比較發燒的樂段，播放了Jeff Beck的電吉他與幾首爵士樂，不過最令人印象深刻的要數Mari Boine的專輯「It Ain't Necessarily Evil - Bodeš Bat Gal Buot Biros (Mari Boine Remixed Vol. II)」裡面的曲子「Vuoi Vuoi Mu (Henrik Schwarz Remix)」，Gerard在示範之前特別說明，這裡面有很多電子音樂，可以展現EM低音單體的強悍之處，各種不同的電子鼓音效此起彼落，輕重不一，Utopia 3 EM不僅猛烈，還把電子音樂混音的效果層次表現出來，確實不簡單。
此行來Focal的音寶經銷商當中，台南鴻運音響有擺Utopia 3 EM展示，我們也請教鴻運在店裡面聽Utopia 3 EM的效果。鴻運吳經理客氣地說，搭配不一樣，聲音走向有些不同，鴻運用Chord 14000後級驅動，有趣的是兩者都選擇大功率交換式電源後級，說不定大型Focal喇叭真的和大功率交換式電源後級很搭。如果讀者們有興趣聽Utopia 3 EM，不必大老遠飛來法國，直接到台南鴻運去聽，或可彌補我的文字只有描述，卻沒有真正聽到「聲音」的缺憾。
廠商資訊 名稱：音寶 電話：02-27865298 地址：台北市南港區成功路一段32號1樓 網址：www.focal-jmlab.com.tw |
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