音響評鑑
綜合擴大機評鑑
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文•郭漢丞 圖•郭振榮 1971年，Intel正式發表4004微處理器，開啓了新的數位時代，IBM剛剛發明了磁碟片。那一年爵士歌手Louis Armstrong去世，蘇聯大老赫魯雪夫陣亡，北韓金正日則迎接了長子金正男的誕生，台灣退出聯合國。同時1971年在英國，Bob Stuart與Allen Boothroyd兩位年輕人合作設計了第一部音響產品：Lecson AC1前級與AP1後級，1972年正式銷售，1974年這套前級獲得了英國設計大賞（British Design Award），紐約現代藝術館把這套器材納入館藏，Meridian就在這兩位年輕人手上發光發熱，一路走到2012年，為了慶祝西方人所謂「紅寶石紀念」（ruby anniversary），推出了Meridian四十週年紀念音響系統。
全球一共只有40套 稱之為「音響系統」，代表這不是單一器材，而是完整的音響組合。整套Meridian四十週年紀念包括那些器材？當然是兩大旗艦808 CD唱盤與DSP8000數位主動喇叭，而且穿上了從來沒有過的「紅寶石」外衣，視覺效果非常搶眼。因為是四十週年紀念，所以Meridian只生產40套，每一套「音響系統」背板都有專屬生產編號，台灣「只」搶到一套，編號是「08」，火紅的外衣加上吉祥的數字，擺一套在家裡，感覺好像天天都在過年。紅寶石色的特殊外觀，Meridian已經說了，以前沒做過，未來也不會再重複，保證僅有這麼40套，而台灣的音響迷只有這「獨一無二」的機會收藏。
Meridian四十週年紀念還有一項重點，808.3與DSP8000兩件器材「不分售」，一定要一套西裝買下來。想想也對，要是不把這兩部特別紀念版器材送做堆，單獨配其他顏色的Meridian產品（大多是銀色或黑色），看起來也不太搭調。在功學社的試聽室裡面，Meridian四十週年紀念和標準版的808.3與DSP8000一前一後擺放著，這倒方便，可以很仔細端詳紀念版與標準版的外觀差異。 亮眼的紅色當然是Meridian四十週年紀念搶眼之處，不過Meridian在細部還有許多修飾，譬如高音單體的外框，底部多了一小塊「M」字樣的Meridian公司新Logo，中音與低音單體周圍加了銀白色金屬框，增添線條感，布面網罩為了搭配紅色烤漆，選了色系更深一點的布面。再仔細一點比對，DSP8000上半部音箱的金屬腳座也比較精緻，本來是圓柱腳墊，紀念版則是金屬角錐。低音部份音箱的前障板外觀也比較精緻，標準版寫著「Meridian」字樣，紀念版則只有「M」字Logo，更顯簡潔，顯示螢幕上方多一排40th Anniversary Reference Digital Audio System，顯示這是正港的紀念版本，背後外加金屬名牌，有兩位創辦人的親筆簽名與限量編號，看來功學社搶得早，把「08」給先拿了下來，多了點吉祥味，收藏更有價值。
一律由Bob Stuart親自調校！ 這四十年才一次的紀念套裝，要價多少？功學社開出來的牌價是570萬，價格不低，但拿來和當今諸多Hi End品牌旗艦產品相比較，價格還沒頂天。標準版808.3和DSP8000要價多少？牌價是808.3要92萬，DSP8000則是350萬，加起來要442萬，這四十週年紀念比起標準版貴了128萬，價差是有，但那可是原廠努力了四十年才這麼一次，而且僅僅四十套可以收藏，這是「全世界」僅1/40的機會啊！ 紀念版當然不單單只是外觀多些修飾，內容還有許多強化之處。功學社鍾Sir告訴我，原廠資料顯示紀念版的電源做了許多微調，對聲音當然有正面的幫助。此外，為了和自家Sooloos連接，紀念版的DSP8000已經預先安裝了ID40介面卡，而標準版的DSP8000則是選購配備。此外，原廠還附上專用的數位傳輸線，上面寫著Meridian字樣，原本標準版配備的是普通Cat.5數位線，另外讓DSP8000喇叭與自家Sooloos系統連接的SpeakerLink數位線也不一樣，上面多了一個濾波環。隨著Meridian四十週年紀念一起出貨的附件，還包括精裝版的Meridian歷史書冊，紀錄創辦人Bob Stuart與Allen Boothroyd的設計理念，這當然是創辦人親筆簽名版（還好，他們只需要簽40套）。原廠網站還寫著，購買Meridian四十週年紀念可以由Meridian派工程師前往安裝現場「調音」，不過我想在台灣可能就要由功學社的工程師親自出馬了。
紀念版本的DSP8000還有一項特別之處：每一對紀念版DSP8000都由Bob Stuart親自調校！用料雖然與標準版DSP8000相同，但因為要由老闆親自調校，所以從料件選用開始就特別注意。還有，紀念版所使用的高音單體和標準版不一樣，紀念版的高音單體使用雙磁鐵引擎，單體懸邊也不一樣，效率更高，播放音壓也更強一些。
由內而外一併提升 這套Meridian四十週年紀念趕在2011年底的台北影音大展送抵台灣，音響展上可能有許多音響迷已經聽過這套系統，不過我實在要為Meridian四十週年紀念叫屈，音響展實在不是太理想的場地，飯店的房間本身有聲響條件的限制，但更糟糕的是逛展人潮的背景噪音，很容易掩蓋器材的優點。前面提到這套紀念版在電源、用料、細節的改善，很大部份是為了提升音響系統的訊噪比，盡可能降低噪訊，還音樂本來面貌，可是音響展的背景噪音，嚴重抵消了原廠的努力，展場的吵雜聲，掩蓋了音響系統本身安安靜靜的音樂背景，又怎麼能感受到頂尖音響系統的魅力。唉，我會這麼說，是因為音響展時我也去聽了，只覺得外觀漂亮，沒感覺到聲音更好了，但來功學社這裡聽，試聽室和辦公室有些距離，門一關，空間就安靜了，如此這般，那Meridian四十週年紀念的魅力才真能顯現出來。
功學社這次安排試聽也很用心，我一早來聽，他們比我更早，預先開機等著，不用多等，就可以開始試聽。鍾Sir問要用808.3還是Sooloos試聽，我想這Sooloos既然不是紀念套裝的一部份，那就用808.3聽CD就好。這是一套非常簡潔的兩件式系統，一部CD，一對主動喇叭，就這麼單純，但內中的技術可不簡單，果真要寫，那每一部器材都要寫一大篇。可是我也常說，Hi End音響可以技術很難，但卻必須很好用，Meridian確實懂得其中道理，808.3看起來簡單，裡面Meridian的技術精華可是發展了四十年而得，DSP8000在2001年問世，內中使用3 1/2音路電子分音，搭配DSP技術，每個聲道裝上5個150瓦的功率模組，每個單體都獨立驅動，內容複雜之至，但使用這套紀念音響系統卻是再簡單也不過，只需要接上數位線與電源，CD放進808.3，遙控器的播放鍵一按，美妙的音樂就輕鬆呈現。 音場的前後位置可調整 這麼簡單嗎？當然，所有的功能都在Meridian專屬遙控器上搞定。您可以輕鬆聽，只需要認得「Play」按鍵和音量大小，這套簡單的兩件式系統完全不用花時間學習，馬上上手。咦？有音響迷說想進階設定？沒問題，遙控器上面的Function功能鍵，搭配中央的上下左右鍵，可進入進階設定選單，DSP8000面板的螢幕會顯示功能選單。哪些可以調整？左右平衡、相位、高音增減、低音增減，這些都是基本的設定，這裡面還有一項Axis設定，翻譯可說是「軸線」調整，這個項目最特別，多嘗試幾次，很容易找到喜歡的設定。
Axis在調整什麼？簡單講就是在調整音場的前後位置，數值範圍在-2~+3。功學社鍾Sir告訴我，原廠設定在-1，而我一開始聽的時候設定在-2。究竟該怎麼看待這些數字？基本上數值越小，音場越近、越窄，親暱感更高，反之，數值越大，音場越遠、越寬，音樂更顯開闊。我是了幾張CD，調整幾次Axis的選項，這個音場調整的功能很棒，可以感受到明顯的音場變化，但卻不影響聲音的純度，這不簡單。不過音場產生細微變化時，音量感覺也會有細微的變化，音場調整較遠（數值大），相同音量會覺得比較小聲，會讓人想把音量加大，這樣會感覺音樂的動態表現更好。可是聽室內樂時，數值小一些，感覺更近，細節更迷人。這Axis調整功能很有趣，聽室內樂，可以調整音場近一點，音樂聽來更親暱，若是聽大編制的交響樂，可以把數值加大，讓音場變寬，氣勢更龐大。
用由靜到動第二樂章來調整Axis值，如果換成氣勢雄壯的第一樂章來聽呢？我有些擔心音樂不同了，要經常調整Axis值，那反而不太方便。還好，Axis的設定看來很聰明，第一樂章著名的「噹噹噹噹」四聲動機反覆，銅管一飛沖天，緊跟著鋼琴華麗地反覆、變化、發展，音場的寬度、高度都很適當，管弦樂團的相對配器位置清楚又穩定，鋼琴與樂團之間的抗衡、協奏，比例也很適當，看來只要針對音樂類型稍作調整Axis值，不需要每一首樂曲多做調整。 很真實的臨場感
Meridian四十週年的音場刻畫能力不凡，巧妙地調整Axis的數值，音場遠近都掌握在遙控器上。用同樣的設定來聽室內樂也很好，我選了「柴可夫斯基第一號鋼琴三重奏」來聽，這首曲子有另一個副題，稱為「一個偉大藝術家的回憶」（a la Memoire d'un grand astiste），紀念的是柴可夫斯基的老師魯賓斯坦，濃密的鋼琴與低吟的大提琴，在小提琴昂揚的旋律引導下，穿插交織，音樂美極了。這段音樂曲譜寫著悲歌的樂章（Pezzo elegiaco），第一主題由大提琴用濃郁的音色演奏，三種樂器輪流反覆同一主題，音樂越來越緊密、交織，情感越推越強，Meridian四十週年漂亮地把大提琴的濃郁感呈現，與明亮的小提琴互為對比，但小提琴拔尖又不顯刺激，帶著金黃色的暖色調，鋼琴與大提琴的厚實穩重，襯托著小提琴音色之美。還有，我選的是「2004年海姆巴赫室內音樂節」的現場錄音，Meridian四十週年把音樂中許多現場的細節一併鋪陳，那種很真、很近的臨場感，道盡了這套頂尖音響系統的價值。 飽滿 濃厚 醇美的音質
我在許多音響系統上聽過這張CD，但用Meridian四十週年這套來聽，卻是過去沒有體驗過的滿足與感動，音樂激昂時，大提琴、鋼琴、小提琴奮力強奏，音樂低迴時，小提琴捨棄了高音的表現，走在低把位，小提琴旋律很沈，而大提琴更沈，強烈的音樂情緒聽來憂鬱，演奏者在演奏低沈的長音時，那細微的吐氣聲不僅真實，更帶有情緒，彷彿要把這個憂鬱的音符演奏出來，心裡面也跟著柴可夫斯基要先歎氣，才能往低處拉。唉，不用AB比對，我就知道家裡那套系統，遠遠追不上這套兩件式系統的表現了。 濃郁的弦樂音色
Meridian四十週年把這段音樂處理得很好，我聽的是伯恩斯坦指揮維也納愛樂的版本，大提琴聲部線條優美，伯恩斯坦處理速度偏慢，儲存著更濃郁的情感，Meridian四十週年把略帶鼻音的大提琴音色表現得很好，等小提琴出來，大提琴卻急轉直下，低沈的音域濃厚中還有適當的線條感，讓大提琴與小提琴兩條旋律線相互遠離、拉扯的層次漂亮地呈現。唉，我講太多了，其實在那當下根本沒在想音響，只是跟著那漂亮的旋律線條一路聽下去，這個樂章不長，等主題重現時，法國號取代大提琴，厚中帶暖的中頻呈現溫潤的質地，而最後一次主題再現應該最強烈，布拉姆斯卻讓小提琴其中一的聲部休息了，但只留下一個聲部的小提琴，卻要表現更強烈的情感，用的都是雙弦拉奏，張力更緊，伯恩斯坦指揮時還用聲音哼了一下，彷彿要催促小提琴更強、更有張力。這是很小的細節，一般只有用耳機比較容易聽到，Meridian四十週年卻輕鬆地表現出來，確實不簡單。 稀有的好東西 該當珍藏 有時候寫像Meridian四十週年這樣「獨一無二」的器材時，總會感歎好東西稀有，這次也不例外，說不定我這篇評論出來的時候，這唯一一套Meridian四十週年已經有愛樂者收藏了。不過Meridian用四十年的時間告訴我們，主動式喇叭、電子分音加上DSP數位處理，是他們所相信的音響「王道」，Meridian四十週年雖然就簡單兩件組合（嚴格說來應該是三件：一對喇叭加CD），可是內中蘊藏的音樂能量，質地卻是那麼地純、那麼地真、那麼地有魅力。Meridian用的技術雖然很複雜，可是這套音響系統那麼地簡潔、那麼容易使用，它告訴我們：享受好音樂不用複雜，也能登上頂峰！ 廠商資訊 進口總代理：功學社 建議售價：整套570萬 電話：(02)8285-4321 網址：www.khsaudio.com |
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