音響評鑑
綜合擴大機評鑑
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文•郭漢丞 圖•郭振榮 關於Playback Designs MPS-3這部「數位訊源」，我在標題上面寫著「CD唱盤」，但下標之前想了很久，MPS-3表面上是一部CD唱盤，可是骨子裡卻是嶄新的數位訊源中心，把它稱為CD唱盤，有些小看了這部機器，但如果不說是CD唱盤，似乎又和它的功能離題。一開始我把MPS-3當作「相對平價」的MPS-5來聽，可是越聽越覺得MPS-3有著超越時代的意義，在傳統的CD與SACD唱盤之間，MPS-3開出了一個新規格：一項針對DSD設計的「新數位串流時代」。 是CD也是數位訊源中心 新在哪裡？Playback之前的旗艦，也是他們家的創業作品MPS-5，沒有產品歸類的問題，它就是一部頂尖的SACD唱盤，只是數位輸入與輸出比傳統SACD或CD唱盤完整得多，所以也可兼任「數位訊源中心」的角色。到了MPS-3，SACD唱盤的功能不見了，變成CD唱盤，咦？這不是「降級」了嗎？有人會說反正MPS-3的價格比MPS-5便宜，從SACD變成普通CD也算正常，可是「不正常」的地方是MPS-3居然具備DSD解碼功能？Playback也真奇怪，怎麼會搞出一部相對平價的CD唱盤，骨子裡還是不折不扣的SACD ? 不要選CD承盤，幫MPS-3裝上相對平價的SACD讀取機構，不也能讓MPS-3變成SACD嗎？一般人可以想通的道理，為什麼Playback這般專業的音響廠商沒想清楚？
剛開始試聽MPS-3時，我心裡頭也是滿頭霧水，這部MPS-3雖然比旗艦在價格上頗有優勢，但也不算是一部便宜的數位訊源，所以Playback為MPS-3物色的承盤也應該不是問題，可是偏偏Playback不這麼想，硬是要讓MPS-3變成一部CD唱盤，卻可以解DSD，看來Playback自有盤算。簡單解釋，Playback設計MPS-3身價比MPS-5便宜，所以功能不能比MPS-5強，乾脆從SACD變成CD，把MPS-3的身價合理化，可是MPS-3卻有許多地方比旗艦MPS-5厲害，最重要的差異就是USB輸入端子，內容比老大哥強多了！ 看看MPS-3的背板，就知道它比旗艦簡化了許多，MPS-5背板可說數位輸入與輸出齊備，該有的都有了，但MPS-3簡單許多，取消了數位輸出的功能，數位輸入簡簡單單只有三組，分別是同軸S/PDIF與AES/EBU，加上USB端子，類比輸出則不打折扣，平衡與非平衡都有。看到這裡，MPS-3相對於旗艦可說是「減法」設計，以簡御繁，如果用不到諸多數位輸入與輸出，那麼選MPS-3可以省不少預算。
USB輸入全新升級登場 這麼簡單嗎？那可不！MPS-3的S/PDIF與AES/EBU，規格上和旗艦相同，對應PCM音源都可到達24bit/192kHz，等於對應目前PCM數位母帶的最高規格，這部份沒話說，可是MPS-3的USB輸入可就厲害了，對應PMC可以對應到24bit/384kHz，對應DSD則可以推升到6.1MHz的頻寬。24bit/384kHz等於是24/192的倍頻，而6.1MHz的DSD也是標準DSD訊號「倍頻」，這麼高的取樣頻寬，看來MPS-3的USB輸入才是真正有看頭的地方。 好，看到這裡我們對MPS-3大概心裡有個譜了，一般人認知的SACD，因為Sony不願意開放SADC數位輸出，所以我們若要享受SACD高音質，就必須買優質SACD唱盤，同時要花比一般CD貴的價格買SACD，可是消費者可以選擇聽一般CD，但更講究PCM數位解碼，也能和SACD分庭抗禮，所以SACD問世十多年，大概只有剛開始前幾年有好光景，現在只剩下注重音質的發燒友偏好SACD，加上唱片大廠紛紛針對唱片品質提升，發燒友還有HQCD、SHM CD......等等講究唱片載體的發燒片可選，另外重視母帶製作品質的XRCD也效果不錯，PCM經過十多年下來，似乎越戰越勇，DSD節節敗退。
讓我們舉例來比較一下。以同樣「三分鐘」長度的音樂來說，標準紅皮書CD規格檔案大小大約32MB，24/88.2增加為95MB，24/96大約是103MB，24/176.4則是190MB，如果昇頻到PCM最高的24/352.8（DXD規格），檔案要暴增到380MB。可是音訊規格比DXD略高（或者說相當）的DSD呢？檔案大小只有127MB。如果我們都以相同的寬頻網路下載24/352.4與DSD的音樂檔案，DSD要省下至少一半以上的時間，甚至更多，所以Playback設計MPS-3，顯然已經想到DSD未來的應用方向了！或許也是注意到數位串流這一塊新興領域，Sony從善如流，不再鎖住數位輸出，開放USB傳輸DSD檔案，為高解析度音樂開啓了新的市場領域，好處在哪裡？DSD相對比較小的數位檔案，有利於網路傳輸，日後直接數位串流（direct streaming）高解析度音樂應當DSD比高階PCM更佔優勢。 Playback獨家「二維DAC」理論 MPS-3的DSD解碼能力，自然是其「獨特功能」，可是Playback的專長不光是DSD，他們處理PCM一樣很強，或者說，Playback本身就是數位解碼的專家，他們家的產品根本就是為了數位音樂轉換而服務。Playack的理論基礎講究「2 dimensional DAC」，簡單翻譯叫做「二維DAC」，這是借用數學名詞來翻譯，用在DAC上面有些難懂，Playback自有其說法。 什麼叫「二維DAC」？Playback認為DAC有兩個關鍵要處理，分別是X軸的「時間」與Y軸的「響度」，他們認為大部份DAC製造者只處理Y軸的響度，但很少人處理X軸的時間問題，所以很多人用更好的數位線、電源處理等等「類比」的方法，來處理數位造成的問題，但這無非是亡羊補牢。Playback提出的「二維DAC」，在數位的領域同時處理時間與響度這兩個軸線，這樣才能完全消除惱人的時基差。
說來簡單，怎麼做？當我們把數位音樂訊號輸入MPS-3時，即使原本的音樂傳輸過程已經造成時基誤差，MPS-3會把本身具有時基差的音樂訊號重新處理，送入MPS-3內部的取樣校正時鐘，重新執行「量化」（quantization）的計算，而Playback自家有獨特的運算公式（algorithm），同時解決時間與響度的問題，這就是他們所謂的「二維DAC」。這個DAC是跟外面買的零件嗎？當然不是，否則Playback也就不特別了。他們使用的DAC全部自己設計，封裝在一個黑盒子裡，不拆也看不出裡面藏了什麼，原廠只透露一點：他們的DAC採用徹底的差動架構（discrete），而且全部都是Playback Design自家的設計，裡面一顆廉價的OP-amp都沒有。 看出MPS-3貴在哪裡了吧？他們果然是一家厲害的廠商，我看過許多昂貴的DAC，共通之處是選擇市面上買得到的高階DAC晶片，更講究者使用複雜的穩壓，加上精心設計的類比放大。Playback做得更徹底，他們認為一般市面上買得到的晶片還不夠好，所以他們全都自己設計，因為他們使用比CD規格高128倍的DSD倍頻取樣，所以演算法都要自己處理，因為OP放大不符合他們對好聲的標準，所以自己砌差動放大線路，這些都是MPS-3厲害的地方，也是模仿不來的技術。
標榜「零」時基誤差 為了消除時基差，Playback Designs的獨家技術稱為PDFAS（Playback Designs Frequency Arrival System），在MPS-3當然少不了這個東西，不過在機器內部一樣是個黑盒子，看不出裡面藏了什麼好料。PDFAS的功能是取代傳統數位訊源的PLL時相鎖定，原本PLL的功能是用來「降低」時基誤差，可是PDFAS更進一部「消除」所有時基誤差。既然時基誤差「消除」了，原廠宣稱不管是音樂伺服器（電腦）、普通CD唱盤、甚至低階的MP3，送入MPS-3的PDFAS裡面處理之後，全都免於時基誤差之苦，聲音自然比一般DAC更好。
Playback Designs自己「砌」出來的PDFAS與DAC就比一般市面上買得到的DAC好嗎？原廠的說明非常有說服力。一般現成的DAC內建的演算法，大多使用所謂Brick Wall Filter，一次濾除數位噪訊，但也因此產生不自然的頻率響應，近年來AES年會提到Pre Echo或Pre Ring的數位鈴振，就是以前PCM解碼沒有注意到的問題，也有廠商提出對應方案，譬如Ayre與Lindemann，都針對新的問題點加以處理。Playback的方法很類似，他們為MPS-3加入了新的apodizing昇頻濾波演算，可以補償數位鈴振現象，這個技術不新，以前常用來補償衛星數位訊號，MPS-3只是用相同的理論來修補數位鈴振的問題。 DSD還倍頻至6.1MHz MPS-3的理論核心大概講到這裡，接下來讓我們來談談這部「數位訊源」的聲音。表面上MPS-3是一部CD唱盤，不過加上數位輸入的功能之後，額外的三組數位輸入加上MPS-3本身的CD讀取功能，等於一機四用，擔當「數位訊源中心」當然沒問題。不過MPS-3沒有光纖輸入，代表Airport沒辦法直接與DAC連線，所以少了Airplay這項功能，沒關係，Airplay目前規格侷限在44.1/48kHz，對發燒友來說位階還不夠高，我們選擇MPS-3的關鍵在於24/192、24/352.8與6.1MHz的「倍頻」DSD，犧牲一點點無線傳輸的功能不重要，追上最頂尖的數位母帶規格才是MPS-3的王道！
試聽MPS-3的時間雖不短，但面對新鮮的DSD Streaming，我倒是沒能在機器送回代理商之前把武器備齊。什麼武器？就是DSD音樂檔案與播放器，DSD音樂檔案目前有幾家網站可以下載，譬如2L與Blue Coast，可是我雖然去註冊下載了，卻苦無DSD音樂播放軟體，所以在試聽的期間雖然明知MPS-3厲害在DSD，可是卻怎麼也試不出來，後來才找到對應的軟體，可是手上已經沒機器可聽了，這部份的試聽心得可能要待「下回分解」。這樣不能發揮MPS-3的好處了嗎？當然不是，我們還是可以聽高解析度數位母帶，用24/192來試試MPS-3的能耐。
技術很難，享受音樂很簡單
糟糕，又錯亂了，我聽MPS-3怎麼都是接在電腦上，沒聽CD呢？當然不是，我大約有1/3的時間聽CD，1/3的時間聽電腦播放數位母帶，還剩下1/3則是聽iTunes資料庫裡邊自己Rip的CD音樂。哪一種最好？高解析度數位母帶第一，CD雖不及高解析度母帶，但味道不一樣，聽起來也很棒，而自己Rip的CD檔案則居第三，但這個第三並不代表不好，而是比較過後略遜於數位母帶，但聽音樂的享受依然很棒。唉，單純聽音樂，MPS-3播什麼檔案其實都好聽，但如果真要比較，高解析度音樂格式確實厲害，彷彿是工筆畫一般惟妙惟肖，音樂顯得更自然、更美了。 當CD用也能和數位母帶分庭抗禮 MPS-3不僅是DAC，更是CD唱盤，它配備了DAISy特製的GyrFalcon 8 CD讀取機構，選用的是最高階的Full Metal Loader，基本上是用Philips出名的CD-Pro2改裝，進一步降低工作時的噪訊，並提高對唱片載體的相容性。咦？相容性？這在說什麼？喔，有些朋友喜歡備份自己的CD，怕哪一天心愛的CD刮壞了，所以先燒一片起來，平常聽燒錄片，逢年過節才聽正版，咱們MPS-3早就知道大家的喜好，所以機器「不挑片」，不管是CD或是CD-RW，或者有沒有燒錄完畢，只要是音樂，MPS-3有檔必讀，用起來更是方便。 今年音響展期間我記得印象最深的音樂，要算Reference Recording錄製的「Rimsky-Korsakoff: Dance of the Tumblers」，大植英次指揮明尼蘇達交響樂團，幾乎每家展出大系統的代理商都不約而同選了這首曲子，要的就是表現內中恢弘龐大的交響氣魄。我也拿這首曲子來試MPS-3，準備了兩個版本，ㄧ個是從HD Tracks下載的24/176.4版本，一個是收錄在「Dynaudio測試片」的版本。
器材規格 形式：USB DAC CD唱盤 類比輸出：XLR Balanced，RCA Unbalanced 數位輸入： AES/EBU for PCM up to 24 / 192kHz S/PDIF for PCM up to 24 / 192kHz USB for PCM up to 24 / 384kHz USB for DSD up to 6.1MHz 建議售價：450,000元 廠商資訊 進口總代理：極品音響 電話：(02)2792-9778 網址：www.topaudio.tw |
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