音響評鑑
綜合擴大機評鑑
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文•郭漢丞 圖•郭漢丞 玩黑膠唱盤的朋友大概沒有不認識Clearaudio的，當CD都已經要過度到數位串流的時代，不知何去何從時，Clearaudio還是緊緊抓住LP黑膠，數十年如一日，不斷投入研發資源。他們玩的可不是LP的老把戲，而是用嶄新的技術將類比黑膠訊源提升到前所未見的境界。此次Robert Suchy「旋風式」訪台，在有限的時間中精彩地說明了Clearaudio最新的技術突破。 Robert接受專業媒體採訪可說身經百戰，簡報條理清晰，展現德國人理性的一面，但講到產品精彩之處，卻又流露出巴伐利亞人的熱情（在德國他們是「南部人」）。這次Robert要解說哪些產品？一開始就提綱挈領，預計介紹三樣東西：Clearaudio在2011年推出的頂尖唱頭Goldfinger Statement、Concept台灣限量超值黑膠唱盤組合與全新設計的12吋Universal唱臂。且讓我們跟著Robert的順序，一一介紹Clearaudio的新產品。
這個厲害，原本的4磁鐵變為12磁鐵，Goldfinger唱頭的尺寸可是維持原狀，代表製作上更為困難。Robert說增加磁鐵引擎的設計有物理上的好處，更多磁鐵，代表更強、更平均的磁力，而且可以減少繞線。Goldfinger Statement雖然輸出電平比前兩代都要再強一些，但因為磁鐵引擎增加，線圈繞組少了許多，原本在V2繞線是200圈，現在Goldfinger Statement的繞線只需150圈，就能達到比前一代更強的輸出電平。 增加磁鐵引擎，減少線圈繞組，好處在哪裡？答案是整體唱頭「發電機構」質量更輕，感應針桿的反應速度更快，就算唱頭拾取、放大訊號的工作效率相近，但因為重量減少，機械性能提升，使得唱頭的反應速度更快。Robert指著新款Goldfinger Statement的底部，他說原本V2的唱頭殼使用木頭，Goldfinger Statement則是金屬殼，內部還加上了Mu，這是一種特殊的合金，完全不感磁，還有優異的隔離效果，也因為Mu合金層，Robert說Goldfinger Statement是全世界第一個EMV隔離的唱頭。
質量更輕但磁力更強的新唱頭引擎，搭配EMV隔離，究竟對聲音有什麼好處？Robert表示，他們原本認為V2已經是「唱頭的頂峰」，幾乎無法超越，但經過兩年半的研發，Goldfinger Statement的聲音完全出乎他們的想像，整體背景噪訊有非常明顯的降低，音樂更顯自然流暢.......Robert說著說著停了下來：「我不知道該用什麼樣的形容詞描述Goldfinger Statement的進步，聆聽唱片提升到另一個新的境界，很難用語言來形容。兩年半的研究過程非常艱辛，這不僅是Clearaudio的新旗艦唱頭，更是Peter Suchy對全世界的『Statement』（宣示）!」
很抱歉，我只能用文字紀錄Robert對Goldfinger Statement的描述，關於聲音的部份，讀者們還真的要實際聽過才能體會。可是Goldfinger Statement的製作確實比起V2困難很多，而且才剛剛推出，全球訂單就接不完。Robert說：「實在很抱歉，但Goldfinger Statement的訂單已經排滿了，如果現在下訂，大概還要等2~3個月，我們會努力增加產量，但新唱頭確實很難做，不僅全手工，很多細節都急不得。」
Robert指著Goldfinger Statement的金屬唱頭殼，材質依然是14K金，內部繞線一樣是24K金線，12個磁鐵引擎則採「環狀排列」，減少30%的繞線大幅減少質量，但安裝卻非常困難。原本從木頭底座換為Mu合金底座，目的就是要在唱頭非常非常有限的空間裡面，把磁鐵引擎從V2的8個增加為2個，而Mu金屬底座非常難做。Robert說他們使用和牙醫鑄模相同的方法，製作模具，高溫灌注液態14K金，冷卻定型之後還要送入「烤箱」，其實過程類似退火，避免模鑄過程金屬因為降溫產生細微裂縫，經過加溫退火，可以消除內部不平均的應力，每一個過程看似簡單，卻都非常耗時。
入門款式的「殺手級產品」 接下來Robert把話題轉到新的Concept唱盤組合，這套組合是Clearaudio在「入門等級」的新武器，在國外以唱盤、唱臂加唱頭的方式套裝銷售，而台灣則「加碼」搭配Basic+唱頭放大器，套裝銷售99,000元，但這個價格是「限量發行」，預計僅有三十套，賣完就沒了，這個「套裝組合」的價格非常有競爭力，不到十萬元可以買純正德國製作黑膠唱盤，此間代理商說幾乎是賠錢賣了，但為了推廣「黑膠文化」，促銷活動非做不可。 Concept唱盤可說是Clearaudio在入門款式的「殺手級產品」，Robert說在這款唱盤在美國市場獲得非常好的銷售成績，年銷售量破萬，以LP黑膠唱盤來講，這幾乎是天文數字。Robert表示Concept在美國市場這麼成功，有很重要的原因：Concept可以「隨拆隨用」，不管您會不會調整唱盤，Concept所有唱臂、唱頭已經全部在德國工廠預先調整好，拆箱之後直接連接擴大機就可以唱歌了。為了達到「隨拆隨用」，Clearaudio建立了一套廠內預先調校程序，而且製作了很特別的包裝，確保運送過程中相關設定不會偏離。
Concept的唱臂也很厲害，採用磁浮軸承，連抗滑都巧妙地利用磁浮。之前講Concept可以隨拆隨用，這個磁浮唱臂很重要，因為載運送過程中，磁浮唱臂即使固定在包裝材料中，還是有一些空間可以「移動」，所以即便運送過程中免不了震動，原廠設定還是不會跑掉。也因為「隨拆隨用」，美國市場搶先呼應，賣得非常好。Robert說他們為了Concept在德國工廠裡劃定了生產專區，一天「兩班制」專門生產Concept，還是供不應求。
Concept唱盤組合搭配Concept MC唱頭，是Clearaudio入門款MC唱頭，Robert說雖然是「入門款」，但聲音表現非常好，唱頭外殼使用鋁鎂合金，搭配硼針桿與Micro Line針尖。而台灣版Concept唱盤組合，比起美國版還要高級，在美國搭配的是Nano MM/MC唱頭放大，是Clearaudio最入門的款式，此間代理商「加碼演出」，搭配了Basic+唱頭放大，尺寸比Nano大，使用則非常方便，只需切換MM/MC檔位，阻抗匹配則自動調整，而且還是「電源分離」，真的是「殺手級價格」。Basic+還有什麼地方厲害？日後可以「升級」電池供電版，另外購買搭配Basic+的電池供應器，內建9V充電電池，充電時間大約3~4小時，可以連續聽2小時。咦，充電電池都有壽命，Basic+的電池可以撐多久？Robert說一般說來兩年大概不是問題，但要看電池的品質，為了方便消費者可以自行更換，所以Clearaudio使用標準9V方形充電電池，這個設計好，雖然我們知道充電電池壽命到了一定會壞，但標準9V充電電池到處都買得到，價格也便宜，不怕電池出問題。
最後Robert把焦點放在新的Universal 12唱臂。Clearaudio傳統上是正切臂的專家，但Statement問世之後，大概已經找不到對手了，所以把研發轉往傳統直臂。Robert首先表示，Universal只作12吋，有人問怎麼是這個長度？Clearaudio的答案很簡單，唱臂越長循軌失真越低，12吋就是最適當的長度，循軌失真遠低於9吋臂，但14吋又不太好用，12吋剛剛好最適當。
Universal唱臂看起來雄壯威武，可是內中細部卻做得精緻。Robert指著Universal的軸承，他說這款唱臂安裝了4個精密陶瓷軸承，垂直兩個，水平兩個，而且軸承的精密度非常非常高，其空氣間隙少於2 micron。Robert表示，Micron的單位有些難想像，舉例來說人的頭髮大約40 micron，所以Universal所使用的軸承比2 micron還小，其精密度可見一斑。也因為軸承精密度非常高，所以摩擦力極低，缺點是完全仰賴手工組裝，製作非常耗時。這個軸承原本用在醫療器材上，價格非常貴，單一個軸承要價50歐元，Universal唱臂裝了4個，成本就要200歐元。
Universal的唱臂從外觀來看，採用碳纖維材質，但不是一體成型，而是分為三段組合，越前面越細，要把這三根碳纖維管組合起來，靠的還是膠水，Clearaudio使用的膠水原本用在太陽能板黏合，現在被他們拿來做唱臂。一般膠水不行嗎？原來用在太陽能板上的膠水對溫對的耐受力很高，從負60度到正450度都沒問題，唱臂其實不會在這麼嚴苛的環境下工作，但他們的目的是為了唱臂可以耐久使用，所以才尋找這麼特別的膠水。
Robert說唱臂設計最關鍵之處還是諧振控制，把唱臂管分為三段，目的也是為了諧振控制，這三段粗細不一的臂管，各自有其諧振範圍，組合起來可以進一步讓諧振點降低。此外唱臂管內部還有阻尼，每一段的阻尼也都不同。內部的阻尼是什麼材料？Robert表示基本上是瀝青和膠，但Clearaudio有許多「配方」，用來消除特定範圍的諧振，廠內有專業的諧振測量儀器，可以針對每一個唱臂部件測量，並搭配適合的阻尼以「控制」諧振。
隔了一年半才又訪台，Robert這次為黑膠玩家帶來滿滿的禮物。頂尖Goldfinger Statement唱頭讓頂尖黑膠玩家又多了新的獵物，而且他們沒有忘記普羅大眾，99,000元的Concept唱盤組合，打著「隨拆隨用」的口號，要搶進一般入門玩家。Universal則以12寸長臂，打算在傳奇的Clearaudio正切臂之後，開創直臂的新經典。三款產品、三個市場，也顯示Clearaudio在後CD時代準備全面搶攻黑膠王者寶座的企圖心。 廠商資訊 亞柏利音響 電話：(02)2776-5838 網址：www.artistworld.com.tw
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