文•郭漢丞 圖•郭振榮

與Acoustic Energy（以下簡稱AE）總裁Moses A. Gabbay第一次見面，數十年在音響界的經歷侃侃而談，彷彿跟著他的人生歷練回顧了現代音響史。Moses見面開宗明義地說：「音響進入了新的數位時代，開啓了新的市場機會。」他講的是電腦與音響的結合，匯合出嶄新的聆聽應用，而AE將以更貼近年輕人的設計，開啓新的市場契機。

總裁Moses A. Gabbay

訪談一開始的氣氛就很有趣，我還是第一次遇見叫做Moses的人，這個名字就是「摩西」，聖經裡的先知之一，原來Moses在埃及出生，他笑稱自己成功上演了「出埃及記」，雖然沒有兩手ㄧ撥分開紅海走過去，倒也是早早飛離埃及，前往美國發展。

　

他在美國歷任Acoustic Research、AVID與Boston Acoustics，最後離開Boston Acoustics時已經是CEO，2006年才加入英國AE。Moses表示，iPod與電腦聆聽的方便性，吸引了新的愛樂族群，不僅年輕人喜歡，連年長的族群都不須學習就能上手，如此強調「簡單就是美」的新穎設計，現代音響也該跟上腳步，讓音響「隨插隨用」，找回音響的年輕族群。

這番話聽起來有些老生常談，年輕人喜歡電腦更勝音響，似乎已成氣候，可是Moses卻有不同的想法，他認為電腦與iPod增加了許多聽音樂的人口，如何將音響和這些電腦設備連接在一起，將是爭取年輕人進入音響世界的關鍵。重點是要將產品設計得簡單好用，而且必須要有成本效益的優勢。Moses認為市場回歸兩聲道的趨勢越來越明顯，這當中有許多因素造成，但未來的世界將會是多軌並存，熱中LP收藏的玩家仍會存在，玩高階CD的人也不會改變初衷，他們是Hi End音響的重要客戶，而AE Reference系列便是針對頂尖玩家所設計，但也有更多的人只希望輕鬆地享受音樂，AE也設計了價位具備親和力，但聲音品質優越的系列產品。

加入Boston Acoustics

　

Moses如是說，聽來AE的市場戰線拉得很廣，Reference系列搶佔Hi End，而其他入門到進階產品也不放過，這個版圖規劃直追第一線如B&W、Focal等品牌，不過Moses可不是空口說白話，以他在音響界的資歷，為AE規劃如此版圖可說在自然也不過了。Moses上演自己的「出埃及記」，他開玩笑的說，他買了一臺GPS（四十年前自然沒這個東西），問GPS要去倫敦還是紐約，後來他選擇了紐約，嘗試大蘋果的味道。

1972年，Moses來到了美國，可是找工作並不順遂。奇怪，美國不是民族大熔爐，處處是機會？麻煩就在Moses的專長，他念的是核子物理，理論上可以到核電廠工作，但因為Moses來自埃及，擁有核子物理專長者都需要經過安全查核，也因此很難找到發揮專長的相關工作。（唉，四十年前就對中東人士歧視，難怪會有賓拉登）也因為如此，Moses轉而投入自己有興趣的行業，也就是音響業，加入了Acoustic Research擔任設計工程師，在這裡工作了五年之後，轉入AVID，一樣作喇叭設計。這家AVID是美國公司，和我們現在熟悉的英國LP唱盤AVID名字一樣，但不是同一家公司。這些都是Moses進入音響業界的序曲，最重要的轉戾點在1979年加入Boston Acoustics。

汽車音響

Moses在Boston Acoustics工作了很久，在2006年加入AE之前，他才剛從這家公司榮退，二十多年的光陰累積，讓Moses從工程師一路晉陞CEO，這當中自然不是巧合，而是Moses的努力與認真。Moses說1979年他們剛開始Boston Acoustics，那時還沒有產品，直到1980年才正式開賣，剛好趕上Hi-fi音響發展的高峰。Moses強調他們在Boston Acoustics做的是Home Hi-fi，就是針對一般家庭使用的優質產品，順著市場潮流一路擴張。不過市場開發總會遇到瓶頸，Moses發現「家庭」音響經常忘記年輕人，而他注意到美國年輕人愛車更勝音響，還非常喜歡改裝，於是他也規劃了汽車音響，開創Boston Acoustics另一個賺錢的事業部門。

　

左：NeoV2 Series。右： NeoV2 One

汽車音響也讓Boston Acoustics遇見了另一項重要的事業契機，Moses說大約在1996年的時候，PC產業一飛沖天，許多PC業者注意到結合音響的新市場，但是苦無專業，那時美國最大的Gateway公司找上Boston Acoustics，希望他們能為Gateway電腦設計專屬的多媒體喇叭，那時後的主事者堅持要找Boston Acoustics，因為他說：「我在讀書時候很窮，只能開著破車，但我花了和車子一樣多的錢裝上了Boston Acoustics的音響，那是我聽過最棒的音響！」從此開啓Boston Acoustics與Gateway電腦的不解之緣。Moses說當年因為PC景氣超級好，Gateway的產能需求超級大，美國工廠完全不敷需求，於是開始在亞洲找尋生產基地，Moses也首次接觸到亞洲的專業代工廠。

　

Aego M

不過產業變遷很快，1999年遇到PC產業大泡沫，市場一下子就崩解了，Gateway也不復當年之勇（現在是Acer旗下的子公司之一），Boston Acoustics與Gateway的合作也結束了。Moses回憶當年Dell曾經來找過Boston Acoustics，希望他們能比照Gateway替Dell設計PC音響，但Dell說他們的品牌很大，所以Boston Acoustics跟著Dell是搭順風車提升品牌價值，要求Boston Acoustics「免費」幫Dell做電腦音響，Moses一聽，這哪裡是生意？一口就回絕了，而他也很快地把電腦音響事業結束掉，不想再淌這趟混水。這段大起大落也讓Boston Acoustics元氣大傷，後來被D&M收購，Moses繼續擔任CEO，但畢竟D&M收購之後，彼此文化與經營理念不同，Moses也興起求去的念頭，購併完成不到一年，Moses就從工作二十多年的公司退休了。

　

左：Radiance Series。右：Radiance 1

接手AE的CEO

從2006年接手AE總裁之前，Moses的音響經歷確實精彩。不過這篇報導理當是AE的採訪，怎麼Moses花了那麼多時間講他早年的經歷？有道是好漢不提當年勇，Moses怎會不知？這是有道理的，Moses解釋，Boston Acoustics本來只在美國生產，但後來到亞洲找尋OEM夥伴時，他認識了很重要的供應商，他們不僅OEM，也作ODM，而且研發能力和製作品質一點也不輸給國際大廠，讓他印象深刻。而2006年他評估是否進入AE時，他發現這些資源可以和AE整合，創造新的價值。Moses說AE這個品牌有長期的商譽，在專業音響市場上廣受好評，也因此開啓了相當程度的家用市場。而Moses也發現AE有很好的技術底子，但外觀還可以加強，產品改良之後，只要集中注意力經營，是一家非常有潛力的公司，於是在老工作夥伴的邀請下，接手AE的CEO一職。

　

AE的招牌商品AE1

AE最出名的產品莫過於AE1，Moses表示這款喇叭推出復刻版，所有設計規格全部比照1987年的原始設計，一點也沒有改變，當年Phil Jones設計這款喇叭的時候，強調「直接、簡單、真實」，是一對完全去除音染的專業喇叭。Moses說既然要復刻，當然要原汁原味，但成本也很高，譬如AE1所使用的鋁合金振膜，並不是沖壓模造，而是用CNC直接車出來的，成本比起一般鋁合金振膜高出許多倍，而且AE1強調頂級嚴謹製作，自然全部在英國手工生產，這些都是高成本的製作。不過看看AE1在台灣的售價，感覺起來倒也親民，果然產品賣得好還是有道理的，台灣的音響迷真的很識貨。

　

左：AE1 Classic。右：AE1 mkIII SE

離軸聆聽

Moses說AE設計喇叭的基本原則就是要降低各種形式的能量累積，這些因為單體震動產生的能量累積，是音染的主要來源，所以AE無論在單體框架、箱體結構或是分音器設計，全部都把去除能量累積的因素考慮在內。此外AE也非常重視單體的擴散性，加上降低能量累積的設計，Moses講了一個使用AE喇叭的訣竅，就是稍微地離軸聆聽。這講起來有點難懂，但解釋以後就不難了，一般音響玩家喜歡讓喇叭Toe-in，讓單體直接對準雙耳，但Moses說AE喇叭可以稍微離軸聆聽，直接把喇叭朝前方擺放就好了，這樣會讓音色的平衡性與一致性更好，AE用家可以參考總裁級的意見試著玩玩看。

　

聊起新產品，Moses說他們這幾年對亞洲市場更為重視，他們發現亞洲對頂尖產品有很高的接受力，所以Reference系列還會有新產品推出，包括REF 1和REF 2，兩款都是書架型喇叭，但既然是頂尖參考系列，當然會和AE1復刻版一樣，全部在英國組裝製造。Moses強調新的Reference系列箱體非常特殊，外觀很典雅，但箱體材料使用了三明治結構，透過特殊的阻尼去除箱體囤積能量，自然也是消除音染的新設計。當然，AE設計產品是針對全世界，但Moses也感慨的說，這幾年歐洲市場疲軟，AE對亞洲市場有著更高的期望，也希望台灣的音響迷能欣賞AE的「新參考喇叭」。

AE喇叭一定有好聲音

不過Moses是「對年輕人偏心」的老闆，他總不忘強調爭取年輕族群的重要性（這怎麼和總統大選的宣傳口號那麼像），他說另外一項讓他很興奮的新產品是平價Compact喇叭。Moses表示Compact雖然尺寸小，價格也不高，但絕對是「同價位帶聲音最好的喇叭」。Moses強調，AE設計產品的邏輯很直接，不管價格如何，一定要做出非常好的喇叭，絕對不會因為成本犧牲聲音品質，Moses總是喜歡說：「無論價格如何，AE喇叭一定有好聲音，一定是非常好的喇叭，但只是剛好價格比較便宜而已。」看看AE1復刻版在台灣市場上受歡迎的程度，歷久不衰，而價格又不是「絕頂」，就可以知道Moses不是講空話，在Moses掌舵下，AE儼然是崛起中的「平民貴族」，強調好聲又不貴的喇叭肯定是眾多愛樂者之福。

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