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2010年7月28日 星期三      閱讀 4878次

 

文•郭漢丞

熟悉Westlake的朋友應該都知道,他們長期使用JBL單體,有部分型號可以指定搭配TAD單體,但Westlake並不是直接買JBL或TAD現成單體回來,就裝在喇叭上面使用,他們還要經過許多加工程序。第一關就是全面測試,這點和大部分Hi End喇叭製造廠差不多,一般外購的現成單體,雖然可以指定規格,但是專業單體製造廠都有其誤差條件,Hi End廠家多半不能接受單體廠商所提供的誤差值,所以買回單體之後,必須全面QC檢驗,記錄單體規格數據,然後在廠內自行配對,Westlake這樣的作法自然Hi End,但卻僅是把喇叭做好的基本功夫。

喇叭單體也要強化阻尼
 
所有單體都要加上厚重的油土阻尼,進一步降低失真。

經過廠內檢驗配對,接下來才是Westlake的重頭戲。前面提到,Glenn相信內部阻尼越多越好,所以JBL、TAD單體規格雖好,在Glenn的理念中卻是阻尼不夠,所以這些單體配對完成後,Westlake的工作人員會在單體框架上塗抹油土,把單體背後全部封住,做為阻尼。塗抹油土的單體還要檔等待數日才會完全乾燥,是一項耗費工時的加工程序。乾燥完成的加工單體,還要在經過測試,留下出廠基本數據資料,以備日後客戶如果有維修需求,可以從喇叭序號回溯查詢詳細數值,提供與出廠時使用最接近的更換單體。

服務也是產品力的一部份
 

Glenn拿出一張單體的測試圖,所有進入Westlake生產線的JBL或TAD單體,都要經過檢驗的過程,並歸檔所有出廠記錄。

Glenn表示,一家音響公司要能持續在市場上存在三十年,未必是他們連續三十年不斷推出各種新穎的產品,迎合市場口味。在他的想法當中,三十年的歷程更像是不斷為客戶提供服務的過程。Westlake擁有許多錄音室客戶,這些搞音樂的人各自有想法,Glenn說他一直相信做好客戶服務,就像是頂級旅館的服務,要面面俱到。

為了做好客戶服務,Westlake關心的事情可不少。雖然Westlake主要是提供鑑聽喇叭,但他也要注意錄音室是否有特別的需求,關切他們所使用的擴大機,來滿足他們對聲音表現的挑剔。「就是這些服務,讓Westlake的客戶不斷回來。」所以,前面提到「詳盡的出廠規格記錄」,就是Westlake的服務之一,無論你的Westlake喇叭年紀有多老,在Westlake總會保留著原始出廠資料,以備不時之需。

關鍵的音箱內部設計與阻尼

關於大量內部阻尼的實現,單體背後包覆油土僅是其一,接下來音箱的內部更是精彩。在Westlake工廠內並沒有木工機具,Glenn表示他們的喇叭音箱都是委外製造,找洛杉磯一家專門做高級家具的工廠代工。Glenn說Westlake的音箱結構非常複雜,大部分家具工廠看到設計圖,都不想幫Westlake代工,因為施工非常耗時,Glenn可是和現在的家具廠合作多年,才能拜託他們繼續幫忙做Westlake音箱,不然這麼費工的產品,木工廠早就不想做了。
 

左右對照,可以瞭解Westlake「越多阻尼越好」的設計邏輯,幾乎箱體內部所有的空間都被阻尼佔滿了。

完成後的音箱,送來Westlake還不能正式裝箱,強調大量內部阻尼的Westlake,肯定要大刀闊斧塞入阻尼物。在Westlake看到尚未裝入阻尼物的音箱半成品,可以注意到音箱內部預先裝置許多強化樑柱,提高箱體剛性,並增加抑制震動的效果。然後由工作人員在箱體內部塗上阻尼物,從顏色看起來很像是塗抹在單體背後的油土,所以還需要幾天時間等待乾燥,然後塞入吸音棉,進一步增加箱內阻尼。

這些吸音棉看似平凡無奇,但是厚薄不一,材質用料似乎也不盡相同,Glenn說要在喇叭內部塞進去多少吸音阻尼?要用哪些材料?每一款Westlake喇叭都有各自的配方,這些是長年經驗累積的Know-how,很多人看到Westlake內部這麼多阻尼,也想依樣畫葫蘆,但就是沒辦法創造出跟Westlake一樣的聲音。

分音器都用手工搭棚

喇叭單體、音箱、內部阻尼大概講到這裡,我們還忽略了什麼?分音器!所有多音路喇叭都需要分音器,Westlake所使用者可說是各種分音器當中最複雜者,從照片上密密麻麻的被動元件,就可以看出其複雜程度。由於Westlake喇叭的分音器用了許多元件,我問Glenn,Westlake是不是偏好四階分音,用陡峭的頻率滾降獲得準確的分頻效果?
 

圖左:分音器除了阻尼之外,還要包覆錫箔作為絕緣。圖右:從TM-3的半成品可以看出內部阻尼材料每一層都不一樣。


Glenn表示,幾階分音的解釋僅是表象,不能代表Westlake設計分音器的內涵。他說,Westlake的分音器重點在於補償線路,不管是幾階分音,頻率銜接要做得平順,衰減也需補償,讓分音器產生的失真最低,這部份可就是Westlake的不傳之秘,此外,這麼複雜的分音器,也和Westlake希望擁有最大的功率承受能力有關。此外,Westlake近年來大力宣導的 Low P.E. Distortion,也應用在在分音器與線路配置上,不過這些藏在元件背後的技術精華,不是用看的就能瞭解。
 

圖左上:分音器上面也要塗滿阻尼物,Glenn說一方面是絕緣,一方面是阻尼。圖左下:Westlake的分音器不能簡單用四階分音來說明,Glenn說裡面還有許多補償線路,是自家研究的好聲秘訣。圖右:空心電感全部是Westlake廠內自行繞製。


Glenn隨手拿起分音器的半成品,他說Westlake的分音器全部採用手工搭棚,製作費工費時。為了調整出Glenn滿意的聲音,所有Westlake喇叭都採用空心電感,而且都在Westlake自家工廠繞線製作。經過三十多年的產品研發,Westlake自家繞製的空心電感規格超過二十種以上,以因應各種型號所需。超多元件、超複雜的分音器設計、全部用手工搭棚,Westlake的分音器還有一項特色:完成後的分音器全部要塗上油土與矽利康膠,把各個元件封起來,一方面用來固定元件,同時也有阻尼避震的效果。