錄音室老闆Bernie Grundman，進了錄音室，馬上掌控全局，神采飛揚。

Bernie表示，他們嚴格遵守「純粹主義」（Purist）的路線，從錄音到母帶製作皆是如此，以追求錄音的原汁原味。換句話說，他們盡量降低電子元件對於聲音的影響，減少人為的修改。Bernie表示：「我們不會將自己的音樂認知加諸於客戶，但我們的確會以我們在音樂的經驗，進入客戶的夢想之中。」

在Bernie為我們解說的開放空間當中，其實也曾拿來當作錄音場地，這張唱片將由Classic Records發行，現場工作人員解釋，在錄音過程當中，他們盡可能調整麥克風架設，避免過多的參數調整。在地上還留著白色的膠布，則代表樂手的位置。或許你會猜想：這樣的開放現場錄音，應該會採用像是「當鋪爵士」的2支麥克風錄音，不過別忘記，我們身在好萊塢，他們是多麥克風的信奉者，所以當然採用Multi-Mic的架設，但是盡可能讓錄音成現有如2-Mic的定位感，如此一來可以兼顧樂器的形體與均衡，還能有精準的定位。要讓參數調整盡量減少，就得要反覆的測試收音，決定麥克風擺設的最佳位置。Bernie表示，原本他們以為因為空間缺乏吸音，必須降低收音音量，但實際測試後，他們才發現聲音比他們想像中還要好。

不過在Bernie Grundman Mastering主要的工作還是母帶後製，因此錄音工作比較像是錄音工程師的樂趣，而不是主要的獲利來源，甚至連復刻唱片，其實也是興趣大過於獲利，因為重刻片的發片數量，依然遠低於新發行的CD，對於Bernie而言，錄音室存活的利基，還是在於流行音樂。其實1960年代Bernie從鳳凰城來到洛杉磯，一開始就在Contemporary Records錄製爵士樂，當時是唱片的黃金年代，所以製作重刻片，對Bernie可說是溫故知新。

復刻並不容易

在正式參觀復刻的過程之前，讓我們先瞭解復刻到底需要經過哪些程序。基本上，你必須先取的「Master Tape」，然後試聽母帶，決定刻片的電平與等化，接著上機刻製漆盤（Lacquer）。漆盤完成後，接著送到鍍片廠（plating plant）進行電鍍（electroplate），最後上機壓片。在Bernie Grundman Mastering這裡，我們只能看到母帶刻片的程序，原本我們計畫到RTI（Record Technology Inc.）參訪壓片的過程，可惜最後沒有成行。

簡短的敘述，看似簡單，但實際上卻困難重重，讓我們跟著Bernie的說明看下去。首先要取得「Master Tape」，然後決定使用哪一張「Master Tape」。這個問題好像有點多餘，取得「Master Tape」不就可以準備上機刻片了嗎？實際上因為「Master Tape」還分為「Production Master Tape」與「Original Session Tape」，你必須決定重刻片的聲音走向，才能決定要選擇哪一種「Master Tape」。
 

這個開闊的大廳算是穿堂的一部份，大夥在這裡聚精會神聆聽工作人員的講解，瞭解LP復刻的過程。

母帶選擇是第一要務

所謂「Production Master Tape」，指的是經過處理，修飾錄音瑕疵的母帶，可以直接用來上機壓片。而「Original Session Tape」則是原始錄音記錄的母帶，若要追求錄音的原汁原味，似乎「Original Session Tape」更為適當，但實際上要採用卻困難重重。如果採用「Production Master Tape」復刻唱片，已經在編輯過帶時經過壓縮，讓刻片刀可以在正常的動態範圍之內工作，不過也因為事先經過瑕疵修飾、頻寬壓縮，音質有所妥協，但早年刻片的時候，工程師都採用「Production Master Tape」。

為何以前的工程師都採用「Production Master Tape」刻片？原因無他，就是方便，直接可以上刻片機作業。別以為以前的工程師偷懶，因為如果早年要採用「Original Master Tape」，程序繁複得很。「Original Session Tape」錄製時都採用30 ips（inch per second）的盤帶，如果要放到刻片機上面刻製唱片，需要12吋盤帶，但以前的刻片機只能採用10吋盤帶，所以「Original Master Tape」必須先從30 ips過帶到15 ips的後製母帶。而1957年RCA開始採用15 ips的三軌錄音座，讓麥克風的擺設也比較具有彈性，但三軌的「Original Session Tape」一樣必須先混音製作2-track才能上機刻片。這些規格上的不方便，讓早年的母盤刻片都直接採用「Production Tape」，而不使用更接近錄音原始面貌的「Original Session Tape」。
 

Neumann刻片機搭配WestreX刻片刀，這裡準備了兩部。

此外，Mastering母帶後製的觀念，其實在早期並不盛行，而是在Bernie Grundman、Doug Sax、Bob Katz這些錄音工程師的努力下，Mastering的工作才逐漸成為錄音工業的「標準」。早年過帶的工作就像是「謄寫」工作一般，就是過帶而已，沒有調整電平、動態的觀念，所以「Production Tape」雖然接近原版刻片面貌，但和原始錄音卻已經有了差距。

反覆比對選出最佳版本

從以上的說明，你應該瞭解「Production Tape」與「Original Session Tape」的差別，基本上如果要接近早年發行的LP，選擇「Production Tape」既方便又簡單，只要買下狀況良好的盤帶，即可上機復刻，但是已經修整過的原始錄音無法回復原貌。採用「Original Session Tape」最為接近原始錄音面貌，在Bernie與Hobson的心目中，選擇「Original Session Tape」才是復刻唱片的終極目標。為了達成這項目標，他們廣泛蒐集「Production Tape」與「Original Session Tape」交替比對，此外，他們還修改了Studer A80盤帶機，可以裝上14吋盤帶，讓30 ips的「Original Session Tape」直接上機使用。經由工程師共同設計修改的Mastering Console也可以直接執行三軌混為二軌的混音工作，克服了過去錄音器材上的使用限制。

技術的演進，不僅讓錄音過帶的次數可以減少，也為復刻工作帶來新的創意發展空間。所以，當我們比對原版片與Classic Records復刻的新片，可以聽出兩者在動態範圍、噪音水平以及音質上的差異，顯示復刻黑膠在母帶工程師的巧手下，賦予其現代風格。
 

此外，即使是「Production Tape」，Bernie表示，因為過去暢銷的唱片，歷經多次發行，「Production Tape」也會有好幾個版本，他們盡可能蒐集各個時期的母帶，把每一個版本反覆試聽、仔細比對。反覆試聽的過程，基本上透過耳機來鑑聽比較。Bernie表示，唱片的中頻表現是他最為關注的部分，只要中頻好聽，聲音就對了。談到這邊，我們還沒有進入刻片的階段，原來母帶的聆聽、選擇，其實才是復刻唱片最重要的基本功，這好像廚師挑選食材一樣，真正快炒不過幾分鐘，但事前得要細心挑選最好的材料，大火快炒不過是引出食材本身的美味而已。