Paul繼續說明Cyrus決定全力投入CD承盤重新打造的原委。大家所熟悉的Cyrus，原本是英國Mission公司旗下的子公司，但幾年前由經理人出資買下公司（MBO），從Mission獨立出來，跨入公司發展的新階段。

Paul表示，大約在四年前，Cyrus生產CD遇到很大的困難，問題就發生在Philips提供的套件，並不符合Cyrus所需。Cyrus的產品有著共同的設計特點，就是尺寸比別人小得多，所以Cyrus CD的承盤出口也設計得特別輕薄，但四年前Philips承盤臨時改款，很晚才通知Cyrus規格改變，讓他們措手不及，因為Philips新款承盤厚度增加，無法安裝在Cyrus的CD上面，如此一來，Cyrus只有兩條路可走，要不更改既有的設計，要不回頭找Philips，特別為Cyrus製作超薄承盤。Paul無奈的說：「面對Philips這樣的大公司，請他們改規格簡直比登天還要難！」於是Cyrus萌生自己設計承盤的想法，不願意永遠受制於國際大廠。

傳統CD承盤並不是為了音響設計
 

一般人可能不瞭解中小型規模的音響廠商，採用Philips或Sony承盤的困難之處。Paul表示，國際大廠提供的承盤套件，經過Cyrus的品管檢驗，大概會有5%的損耗，再加上應付日後維修的備品存量，成本其實很高。此外，國際大廠生產的承盤套件也不是專門為「音樂聆聽」所設計，而是以電腦的應用為主，所以音響廠商需要花費很多的精神，在後段進行調整，但很難解決問題的根源。

究竟為電腦設計和為音樂重播設計有何差別？Paul解釋電腦讀取資料，要求正確性，所以CD會不斷的反覆讀取資料，以比對修正錯誤，但音樂CD資料量並沒有那麼大，相對不需要反覆讀取修正，而是重視時間準確度，所以每一家CD製造廠都強調時基誤差的降低與校正。Cyrus發現，要解決電腦用與音樂用的需求差異，必須從伺服線路著手。

或許讀者還無法完全理解究竟「電腦用」和「音響用」究竟差異在哪裡？我想讀者們應該都買過CD-ROM，通常大家都會注意光碟機的規格究竟是幾倍速，在電腦的應用上，資料讀取的速度很重要，關乎實際工作效率，所以規格上強調「高倍速」讀取。但音樂CD則是最早的數位格式，只需要單倍速，不管CD-ROM的規格是幾倍速，讀取音樂時都是單倍速。電腦為了加快工作效率，所以必須用更快的速度讀取資料，因為讀取越來越快，所以需要「反覆」除錯，這些為了PC設計的除錯功能，就是聲音品質劣化的元兇。所以，有許多音響廠商採用CD-ROM或DVD-ROM，雖省去了研發的費用，卻要在後段處理讀取系統造成的問題。
 

Paul表示，CD已經發明了超過二十五年，但至今還有許多改進的空間，而Cyrus想要追本溯源，從基本的設計重新修改，不僅是大手筆的資本投入，也需要對的人來做這件事。Paul強調這項研發計畫不是有錢就能做的事，沒有適當的人才，也不可能達成。但Cyrus很幸運地找到了Jonathan Green，也就是Philips當年開發CD格式的原始研發團隊成員之一，擔任Cyrus改造CD的計畫主持人。Jonathan不僅參與Philips最早的CD研發，也曾主持Audiolab、Tag McLauran與Quad的研發，Cyrus之所以能夠「從根源改造CD承盤」，Jonathan是關鍵人物。

SE代表「伺服線路進化」

Cyrus這次CD唱盤改造計畫的核心技術，在於「伺服線路」的重新設計，推出稱為「Servo Evolution」，也就是伺服線路進化，稱之為SE版本。Paul說一般人看到SE，大多以為是「特別版」（Special Edition），但Cyrus卻是伺服線路的革新版。Paul解釋，採購Philips承盤系統的關鍵技術，就是數位讀取的伺服線路，因為CD並不是恆定轉速工作，而是內圈快、外圈慢，伺服線路的功能，就是控制雷射頭與轉盤之間的「相對速度」，以正確讀取資料。這部份所有的音響廠商都無法自行修改，而是直接採用Philips提供的線路版，但這關係到CD讀取時如何「減少」反覆除錯的指令，所以Cyrus把重點聚焦在此，開發出完全針對音樂CD讀取所需的伺服線路。Cyrus宣稱將除錯降到最低，並配合CD單倍速工作的特性最佳化，可以大幅度提升數位音樂的純淨度。

完成伺服線路之後，Cyrus還需要把其他CD承盤的元件「兜」起來。承盤的部分仍向Philips採購，但僅限於機械結構，而雷射頭則向日本三洋公司採購。Paul說Cyrus還算是中型規模的音響公司，所以這些重要元件還是需要向國際大廠採購，但Cyrus為了降低成本，一次大量採購，而且不需要向大廠購買關鍵技術，相對零組件的價格也比較低。

唯一針對音樂CD設計的數位讀取機構

談到這裡，我倒有些擔心，Cyrus這次大手筆投入CD唱盤的研發，SE版本的CD唱盤會不會變得很貴？Paul則說不必擔心，他們雖然花了很多錢在研發上面，但是相對在零組件上面卻省了很多，精算之後SE版本的製造成本和原本向Philips採購差不了多少。而且過去Cyrus向Philips採購承盤時，不僅要自己檢驗淘汰不合格品，也需要留下2~3成的備品，供日後維修所需，現在Cyrus自己能製作完整的CD承盤，這些庫存備料的成本也可大幅節省下來。
 

完成SE版本的CD承盤改造，Paul很興奮地說，Cyrus成為繼Philips、Sony之後，成為能夠製作完整CD轉盤機構的新廠家。目前Cyrus自家的SE CE轉盤產量還有限，所以只能提供自家產品使用，未來他們不排除和音響廠商合作，提供具有價格競爭力，同時是唯一「完全針對音樂CD」設計的數位讀取機構。

升級！價格維持不變

聽到這裡，似乎Cyrus這次的CD升級關鍵只有轉盤？Paul表示Cyrus研發CD已經很久了，產品成熟度很高，這次SE版本的升級重點是轉盤，後段DAC的部分更動很少，類比線路則稍有改變，但幅度不大。此外，Paul也建議Cyrus的用家，有機會一定要升級「外接電源」，對聲音有極大幅度的改善。

談到這裡，Paul還是沒有告訴我SE版本的「預定價格」，我趕著追問，Paul表示新的SE版本預計十二月底開始供貨，台灣地區應該在一月初就可以到貨，在英國當地SE版本的價格和原本Cyrus既有的CD唱盤價格一模一樣，沒有漲價！這可真是這次專訪最重要的訊息，原來Cyrus花了三年時間投入，重新打造SE版本CD承盤系統，竟然這麼大方不漲價，可真是愛樂者的福音。

極少數堅持在英國生產的音響廠家

不僅如此，Paul同時強調，Cyrus是目前極少數還堅持全系列產品都在英國生產的廠家，而且還盡量維持普羅大眾負擔得起的價位。他說，像是dCS也在英國製作，但他們的產品價格非常高昂，但以前平價的英國品牌，卻幾乎都不在英國製作了。

聊到這裡，Paul若有所失地說，很多以前他在音響業界的朋友，都住到大陸去了，低廉的工資確實對獲利有很大的幫助，但Cyrus卻不為所動。他說，當Cyrus從Mission獨立出來時，他們就抱持一定要維護在英國製造的傳統，而且Cyrus迷你精巧的外觀設計，也原封不動地保留下來。在音響價格越來越昂貴的時代，要買貨真價實的「英國貨」，恐怕價格都得破十萬元以上，但Cyrus卻仍能把價格壓低在單機十萬元以內，確實是「高貴不貴」。
 

經濟規模與營運效率的合理化

要在英國製造，還保持平宜的售價，確實很不簡單。在倫敦，一瓶礦泉水至少要價1英鎊，將近台幣70元，吃個麥當勞早餐，要花掉4英鎊，在台灣可以吃4次了，這麼高昂的物價，Cyrus怎麼控制成本，不僅讓產品全部在英國生產，還要維持價格競爭力？Paul的解釋很簡單，就是不盲目擴張，同時保持適度的經濟規模，以新推出的SE版本CD唱盤為例，他說光在英國就已經有超過一千部以上的訂單，Cyrus光是趕工就來不及了。

為了追求品質，Cyrus不僅在英國組裝生產，箱體還特別在瑞典「鑄造」，然後送挪威噴漆，才回到英國安裝PCB板。而PCB板也全部在英國製作，Paul說PCB板看起來外觀都一樣，但實際聲音聽起來就不一樣，所以他們並沒有像其他老英國廠牌一樣，找工資便宜的地方去OEM，反而是找「聲音最好的」廠商來製作PCB板。Cyrus對於這些「看不見」的品質上，處處都觀照。

負責業務的Paul表示，保持適當的經濟規模，可以有效降低成本，同時保持公司營運合理的利潤。他說，Cyrus並不想要變成像Marantz、Denon那麼大的公司，而是追求在既有的規模當中，最有效率的營運。所以，過去Cyrus的產品因為尺寸較小，很多人都覺得想買更「壯碩」的器材，曾經是他們的困擾之一，但現在Cyrus反而是唯一全系列「迷你精巧」的廠家，在「老婆接受指數」（WAF）當道的今日，Cyrus的產品定位具有利基。加上純種英國製造，Paul說：「我們不貪心，在既有的規模中做到最好，消費者就可以用合理的價格買到道地『英國音響』！」