務實不浮誇的個性

或許因為Rega多年來物美價廉的形象，當我看到Isis CD唱盤與Osiris綜合擴大機時，著實有些驚訝，怎麼連Rega也加入了高價器材的競爭行列？簡單的CD唱盤加擴大機，隨便配一對進口落地喇叭，馬上就是百萬音響等級，這和我們印象中的Rega很不一樣。其實和許多新冒出頭的Hi End音響廠家比較起來，Rega更有資格做高價器材，他們已經用三十多年的時間證明自家器材的實力，多年來他們製作出許多膾炙人口的器材，擁有許多忠實的用家，也從中累積設計與製造的豐富經驗，一步一腳印地堆砌出Isis CD與Osiris綜合擴大機。況且說Isis CD與Osiris綜擴價格高，是拿這兩部機器和Rega自家機器比，相對昂貴，但如果和市面上其他高價CD或綜擴來比，Isis CD和Osiris還不算是超貴的機器，Rega依然保有務實不浮誇的個性。
 

Rega用三十多年的經驗累積出來Isis與Osiris，此間代理商鈦孚倒是大方地將兩部重量級的器材一併送來U-Audio，本來我以為可以輕鬆些，兩部旗艦配成雙，一起寫，但下筆時才發現真是難題，兩部都有很多值得一提的特點，於是決定把Isis CD與Osiris綜擴的設計獨立出來寫，而兩部配成雙的試聽報告另外獨立出來，這第一篇就從Isis CD的設計講起。
 

超越當年所有「既有的設計」

前面講過，Rega創業第一部器材就是LP唱盤，而且還靠類比訊源揚名立萬，至今Rega RB250與300唱臂依然是價廉物美的超值類比元件，我記得當年採訪Roy Gandy時曾經問過他，怎麼能設計出像RB300這麼棒又歷久不衰的唱臂？Roy說他也不知道RB300可以暢銷這麼多年，但他很清楚Rega設計唱臂的目的，就是要超越當年所有「既有的設計」，所以Rega幾乎是全部從零開始，重新回到類比唱臂的設計基礎，解決「傳統」唱臂所遇到的問題，用新的方法製作出RB300，這樣的設計歷程，和Isis CD的誕生歷程有若干相似之處。
 

那個過程相似？當年開發RB300是為了創造「超越時代意義的」LP唱臂，但Isis CD唱盤則是突破大廠壟斷的新設計。在CD唱盤發展的歷史上，基礎技術掌握在國際大廠手上，Sony與Philips成為獨家轉盤技術供應者，加上其他少數日系大廠，壟斷了CD關鍵技術。早年大家生意很好，不以為意，而且有國際大廠提供公版，省去不少研發經費，但是隨著CD燒錄盛行，加上網路下載推波助瀾，還有越來越多人使用電腦配備的CD-ROM或DVD-ROM來聽音樂，音樂專用的CD唱盤銷路越來越不好，終於，2003年Sony正式宣佈停止供應Hi End等級CD轉盤元件，讓Philips CD-Pro 2獨霸一方。
 

全部都在英國設計製造

少了Sony這個巨人，很多音響廠商只好選邊投靠，但也有些音響廠商不願就此受制於Philips，也怕哪一天連Philips也決定不提供數量有限的頂尖轉盤機構，開始自行研發之路。Rega他們做得更徹底，原廠說Isis CD使用的承盤機全部重新設計，而且和所有Rega產品一樣，Isis CD從頭到尾全部都在英國設計製造。這項堅持是Roy Gandy的理想，他說他自己就是非常「喜歡製作產品的人」，他找來Rega工作的伙伴也都和他有相同的想法，所以即使他們看到很多音響同業轉往亞洲尋求更低廉的零件供應，甚至直接在亞洲找OEM或ODM，Rega就是不吃這一套，他們就是喜歡「做產品」，Isis CD也不例外。
 

但是Rega本身還是做音響硬體的廠商，從頭開始設計獨家CD轉盤機構，還是需要尋求軟體與韌體廠商協助，依照Roy Gandy的習慣，還是在英國找合作夥伴。Rega表示，Isis CD的轉盤機構所使用的作業系統，全部重新設計，而且比起傳統CD轉盤有著跳躍性的進步，他們的理由非常具有說服力，因為CD規格是1980年代制訂，經過了將近三十年，電腦晶片的速度早就已經比當年快上不知多少倍，而且記憶體的技術也早已突飛猛進，相較於傳統CD，受限於當年有限的處理速度與記憶體技術，Isis CD所使用的嶄新處理晶片與記憶體可說「超級快速」，可以「毫不妥協」地處理CD紅皮書的規格。
 

Isis CD如何「毫不妥協」地處理CD紅皮書規格？根據Rega提供的規格，Isis CD所使用的「純種英國血統」新設計轉盤，具備32bit數位訊號處理能力，加上超過20MB的記憶體，遠遠超過CD紅皮書規格的基本需求。當然，很多人會說才不過20MB，我家裡用的電腦記憶體隨便都是以GB做單位，Isis CD區區20MB根本連零頭都算不上，但對於專門設計給CD轉盤，專門為音樂重播設計的作業系統而言，最重要的任務是把高速運算的電腦晶片和記憶體套用在CD紅皮書規格上，而Isis CD的的設計已經遠超過基本規格所需，運算絲毫不費力。
 

「超低噪訊」與「高倍率放大」

全新設計的轉盤與作業系統，是CD讀取的第一關，但數位訊號讀取之後，接下來就是數類轉換（D/A Convert），Isis CD使用PCM 1794，但畢竟是旗艦CD唱盤，Isis CD用了一對，採雙單聲道設計。經過兩顆PCM1794之後，送入Rega獨門設計的純A類全平衡差動放大級，這個部分不是專為Isis CD所設計，而是從之前推出的IOS MC唱頭放大器而來。唱頭也是微小的訊號，需要足夠的放大倍率，同時要滿足超低噪訊的需求，相較之下，唱頭放大要更難一些，因為唱頭拾取的訊號要比CD轉盤更小，放大倍率比CD要嚴苛，對低噪訊的潔癖要更高，把IOS MC唱頭放大的A類差動放大線路用在Isis CD身上，更能發揮「超低噪訊」與「高倍率放大」的綜合效果。

電源供應部分，Rega很重視電容的選擇，他們特別定做稱為Rega K-Power smoothing電容，而且小心翼翼規劃電源供應，將類比、數位線路的供電彼此分離。Isis CD的電源供應分離做的非常徹底，而且全部採用超額設計，純A類全平衡差動放大線路有專屬的電源供應，這部分Rega給了50VA，還加上10組獨立穩壓，確保供電穩定。數位線路部分一樣給了50VA獨立供電加上10組穩壓，用來供應光學驅動模組、DSP、PLL、主時鐘與馬達驅動。
 

純A類全平衡差動放大

好，說了這麼多關於Isis CD設計上的特點，感覺有些零散，接著讓我們用CD讀取的過程來看看Isis CD這些設計的巧妙之處。將CD放入Isis CD唱盤，手動上掀式承盤機械動作順暢，金屬上蓋還很有「星艦迷航記」（Star Trek）的科技味，接著Isis CD開始讀取CD，由於沒有一張CD是真正「全平面」，所以Isis CD利用獨家作業系統，開始分析CD，在CD剛剛轉動時就測量，微調光學讀取機構的最佳讀取狀態，加上很大的記憶體緩衝，Isis CD就算遇到表面有刮痕的CD，還是能盡可能正常讀取。CD讀取時不免會發生錯誤，Isis CD靠著強大快速的DSP，可以執行許多額外的除錯程式，讓機械震動對CD讀取的影響降至最低。在Isis CD播放CD的時候，數位與類比各50VA與10組穩壓協力工作，讓數位噪訊不會干擾類比線路，而Isis CD配備的純A類全平衡差動放大，則流暢地將32bit數類轉換之後的微小訊號，轉化為純淨美妙的音樂。
 

關於Isis CD的特點，還有一項非提不可的新功能，就是增加了USB輸入！越來越多人把音樂存放在電腦裡面播放，Rega也注意到這項趨勢，於是Isis CD增加了USB輸入。既然是旗艦CD，Isis CD配備的USB也不單純，一般透過電腦播放音樂想獲得好音質，選擇優質數類轉換器當然是方法之一，但電腦本身的噪訊則是另一個麻煩，透過USB傳輸，Isis CD可搖身一變成為超高檔的外接DAC，但怎麼去除電腦本身的噪訊？Rega設計了稱為「isolated double-clocked USB」，讓Isis CD透過USB接收電腦的音樂訊號，但可以隔絕電腦本身的噪訊。究竟Rega這個雙重時鐘鎖定隔離USB怎麼運作，原廠沒有講清楚，我想應當還是和記憶體緩衝配合主時鐘重新同步有關，利用Isis CD重新處理電腦送過來的USB訊號，以解決電腦數位傳輸的問題。
 

光是Isis CD的設計，就洋洋灑灑寫了三千多字，這部首見Rega超級數位旗艦，確實累積了諸多技術。從字裡行間，不難看出Isis CD的設計都是從基本音響理論出發，沒有天馬行空的幻想，在Isis CD身上，我們看得到重量級的機箱、精工製作的轉盤、數據規格絕佳的DAC引擎、超額設計的高速晶片與記憶體容量、餘裕度極高的雙電源供應……。還沒談到聲音表現，這部Isis CD光是設計就已經讓人嘆為觀止！
 

Rega Isis器材規格

型式：CD唱盤
頻率響應：17Hz-20kHz ±0.1dB
取樣頻率：44.1kHz
USB輸入：16bit, 44.1kHz/48kHz
輸出電平 / 輸出阻抗：非平衡2.2V / 560Ω，平衡4.4V / 560Ω
數位輸出：同軸、光纖各一組
失真：小於0.0013%
尺寸：434×112×350mm（H×W×D）
重量：18公斤
參考售價：$498,000

進口總代理：鈦孚
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