文•蔡承融 圖•蔡承融

「當對音樂有足夠的理解之後，就會知道這個器材帶給你的聲音是不是你想要的？有沒有滿足你的需求？」nexum魔律科技共同創辦人張之耀（Elton）接受專訪時，談的不只是他的器材，更是他對於音樂聆聽這件事情的態度與想法。
 

沉寂了好一陣子的nexum最近又活躍了起來，並且在募資平台上推出了TuneBox系列的第三代版本－TuneBox 3，標榜是為愛樂人及音響愛好者設計的網路串流播放器，據說產品上線才三個小時就已經成功達標。編輯部到訪nexum位於台北市吉林路上的新辦公室當天，募資達成率已經超過600%。

技術背景出身的Elton，2002年從事無線網路通訊晶片相關產業，不僅學習到許多技術概念，也接觸到相關產業鍊的上下游廠商，對他在2013年成立nexum魔律科技這個品牌時有不小的助益。Elton告訴我，當年創立品牌時的第一個產品就是TuneBox，第一代以支援AirPlay為主，當時市場上對於Wi-Fi無線傳輸音樂或使用藍牙聽音樂這件事情都還在起步的階段，而他們認為Apple的AirPlay在當時不論是音質或其他方面都有比較好的表現。之後再進一步強化功能，推出第二代TuneBox 2，加入了Spotify網路串流音樂服務、多房間播放等功能。

算一算從nexum創立至今已經推出5~6款產品，有趣的是市場上對於TuneBox系列還有需求，從消費者的回饋、市場銷售等各方面，感受到用家對這類型產品的需要程度超過我們的想像，可以說是nexum的常青產品，Elton說。

至於第三代TuneBox 3的研發計畫始於2017年，從調整規格、設計線路、挑選晶片等各方面一步一步執行到最後完成，大約耗費了2年多的時間，相關設計細節可以參考「為音響用家而生－nexum TuneBox3網路串流音樂播放器」。為什麼說是為音響用家而生呢？Elton認為，凡是聽兩聲道或家中有傳統音響設備的消費者，現在可能已經理解到串流音樂或是無線音樂播放的模式，但可以因為各種原因並不急於改變現有的器材，也許是成本考量，又或是有沒有合適的器材可以整機更換。對發燒玩家來說，現在手上的器材可能是當時千挑萬選才決定入手的寶貝，如果光為了串流播放這件事就得把整台器材換掉，那也不太合理。所以TuneBox 3就變成了他們的一種獲得串流播放功能的解決方案。

 

我問Elton，新一代TuneBox 3和前兩代最明顯的差異有哪些？Elton回答主要有3項差異：
 

第一，添加藍牙5.0無線傳輸支援aptX，不過Elton形容這算是為Android用戶補正的概念。譬如看Youtube影片時想把聲音傳輸出來，在Android上就只有Chromecast或Chromecast Audio可以用，但如果使用了Chromecast又沒有辦法去操作其他的東西，這個時候藍牙反而是最便利的，而且把DAC和ASRC技術加入之後，就可以維持藍牙傳輸該有的聲音品質。
 

第二，記憶歌單，這項功能移植自去年發表的Memo無線喇叭（音樂生活便利貼－nexum Memo無線喇叭），也是Elton最喜歡的功能之一，主要是希望推廣不需要手機就能聽音樂，他舉例，譬如開咖啡廳的用戶，只要去按一下按鍵就可以自動播放，不只是Spotify，如果您想要聽ICRT廣播的話，也可以將網路電台記憶進去，同樣可以一鍵播放。當然初期要先完成網路連接設定，並且使用原廠提供的「TuneBox 3」APP做好記憶設定。

 

另外，Elton特別提到，在這樣的播放音樂過程中就形成了一種「儀式感」，這也是nexum想要創造的東西。直接用APP遙控當然可以，但是他們希望用家可以跟器材有一些「接觸」，就好像喚起了過去聽音樂需要走到機器前面放入卡帶的動作。
 

又或是聆聽黑膠唱片，他回憶小時後陪著長輩一起聽黑膠唱片之前，還要先清潔過唱片、唱針，然後再細部確認針壓之類的，有時候要花一整個下午的時間。那種「儀式感」也是聽音樂過程中有趣的部分，也可以說是透過這樣的行爲過程去提醒自己或告訴身邊的人，很珍惜、重視聽音樂這件事情，因此他認為「儀式感」對於聽音樂這件事情是必須要保存的，所以才會希望把這樣的想法植入在產品上面。不過Elton也謙虛的說，記憶歌單並不是什麼特別厲害的技術，在機器上放個螢幕可以顯示專輯封面可能還比較酷炫，但是TuneBox 3還是想要維持一慣的設計概念，低調就好了！

 

第三，取樣頻率調整，主要是希望能後符合各種不同後端器材的需求。他解釋，在第二代的時候，想要創造所謂HD的聽感，所以當時的設計是直出192kHz，但卻對部分消費者造成困擾，因為他們手上的DAC可能只有支援到44.1kHz，導致無法使用數位輸出，只好改用類比輸出，這也就是爲什麼會新增輸出取樣率可以調整的功能。
 

推出「數位版」、「類比版」

另外，不知道您有沒有注意到，新的TuneBox 3有分「數位版」、「類比版」兩種型號，精巧的黑色機身幾乎看不出差異，但仔細看前面板上調整取樣頻率的數字是不一樣的，「數位版」是48k/96k/192k；而「類比版」是44k/192k/384k。至於背板端子，「數位版」搭載光纖、數位同軸；「類比版」則為一組RCA類比輸出。

 

數位版和類比版的取樣頻率不同，數位版最高可達192k，類比版可達384k。

數位版具備數位同軸與光纖輸出，類比版則是搭載RCA輸出。

為什麼要分數位、類比兩種版本？Elton表示，希望透過這樣的設計和消費者溝通，在購買產品的時候進一步思考自己需要什麼？在這樣的過程讓用家做一些決定和取捨。要一口氣滿足所有消費者的需求很簡單，只要把器材做大，全部塞進去就可以了！但是這樣可能會讓你花更多的錢，買到重複的功能，譬如我新增了一個USB輸入，但實際上你可能已經有USB Audio了，那這個時候再做一個USB給他就沒什麼意義，Elton說。
 

聊到產品設計細節，會分兩種版本還有另一個原因是想要維持原本的機身大小。Elton說TuneBox 3從一開始產品發想，就不是定位在音響系統的主角，就算做得再好，它的重要性也不會超過DAC、擴大機。而是希望能夠扮演一個輔助性的角色，引領消費者從搞不清楚什麼是Wi-Fi無線、藍牙、網路串流，尤其是對於喜愛聽音樂，但是對網路、串流、通訊等方面不太熟悉的消費者。

還有前面提到兩種版本的取樣頻率不同，「數位版」只做到192k，其實192k輸出（光纖/同軸）對於傳統的老音響來說已經很高，大多數器材可能還是以44.1k為主，往上提升至96k、192k其實是附加。譬如光纖傳輸最高就是192k，沒有辦法做到384k，即便光損抑制做得好，也不見得能解決這個問題。為了確保在傳輸訊號這段過程能夠達到192k的等級，原廠還特別找廠商開規格要求要達到低光損，確定能傳輸192k的高品質光纖線材（需另購）。

 

「類比版」可以到384k，是因為配合到DAC晶片的關係，這顆晶片是和AQUA+一樣的Cirrus Logic CS4313x系列晶片，Elton認為這顆晶片確實做得很好，雖然不是最新的晶片，包括底噪、聲音的純淨度都有很好的表現，先前就已經獲得蠻好的評價。當然他們也知道這是一款方便使用的小型產品，所以不會刻意去強調要和高級DAC去比拼。但是他很有信心的說，在TuneBox 3自己的價位帶中，能夠做出這樣的成果，已經是非常夠水準的了！
 

對用家來說，可以用最小的成本去得到串流播放的功能，不需要螢幕、不需要漂亮的機殼，其實只是要串流的訊號而已，就是這麼單純，就讓產品設計純粹到底，不會有誇張的設計。他說，雖然這次推出的第三代比過往兩代的價格都高，但是可以很自信的講，仍然是一個絕對負責任的產品。
 

最後，Elton告訴我，因為要推第三代了，所以第二代TuneBox 2用一個不錯的價錢在美國Amazon上架，銷售成績還不錯，他們發現美國那邊也有很多傳統音響玩家找不到類似功能的產品。而且後來注意到當地一個資深音響玩家買回去之後覺得非常划算、聲音也很好，於是就在網路論壇上分享，對nexum來說是一個鼓勵。

但最重要的是決定先在台灣做募資案，確定這種類型的產品到底適不適合在市場上推出？慶幸的是，前期在做問券的時候發現，在粉絲專頁上有一些「潛水」的網友，突然浮出水面對這類型產品表示有蠻高的興趣與期待，對nexum來說當然是最大的鼓勵。以這次的募資案來看，選擇類比版居多，直接連接前級、綜擴或主動式喇叭，或是有人幾年前買了比較高級的藍牙喇叭，但是沒有數位串流播放的功能，如此一來只要接上TuneBox3就可以繼續使用，不用換掉喇叭，至於訂購數位版的消費者大約佔3~4成左右。
 

簡單來說，TuneBox 3就是讓您體驗數位串流的方便，但是不需要花大錢換新機，幫助你繼續使用既有音響器材的解決方案。沒跟上這次的募資活動嗎？沒關係，讓我們期待TuneBox 3正式量產吧！

 

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