文•郭漢丞 圖•郭振榮

時間過得真快，英國Linn已經45歲了，他們家的Sondek LP12黑膠唱盤，號稱是全世界Hi End唱盤單一型號銷售最多的，畢竟自從1973年LP12登場至今，依然是LP12，即便裡裡外外都經過無數次的翻新，Linn依然稱之為Sondek LP12。這次專訪Linn台灣代理商大道知音，業務經理李肇秤表示，Linn就是這麼一家特立獨行的公司，所以消費者經常會覺得怎麼老是沒有新東西，事實上Linn的產品名稱很少改動，但是內容卻與時俱進，甚至走在Hi-Fi與Hi End的時代潮流之前。

 

走在音響時代潮流前端
 

李肇秤說，Linn走在音響潮流尖端，從Sondek LP12便已開始，進入CD時代，1998年推出的旗艦Klimax CD12，同樣引領時代潮流，等到2007年Linn推出Klimax DS，採用網路傳輸播放，創造數位串流的嶄新時尚，同樣走在業界前端，領先群雄。因為Klimax DS的聲音表現太好，Linn甚至在Klimax DS問世兩年之後，宣布Klimax CD12停產，因為Linn認為，既然Klimax DS已經能做到比傳統CD更好的聲音，又何必墨守陳規保留傳統CD？
 

當年停產CD12的做法，專注在網路音樂傳輸的應用，李肇秤說看起來有點冒險，可是事後來看，卻是相當前瞻且正確的決定，現在線上數位串流訂閱服務盛行，不管事Apple Music、Spotify、Tidal、KK Box......等等，年輕族群早已經擁抱數位音樂的網路世界，而不是實體CD。
 

Linn前瞻又帶著點冒險性的策略，還包括前級停產的決定。李肇秤回憶，當年Linn通知代理商要停產前級，大家都嚇了一跳，因為那是平常正常在賣的器材，突然停產，恐怕會影響生意，不過Linn早就已經把產品的路線規劃好了，在停產前級同時，Linn發展出Space Optimisation的技術，把前級、網路音樂播放器與空間聲學最佳化，全部合而為一，變成全新世代的Linn DS與DSM，它們不光是前級，更是網路音樂播放器，還可以針對空間聲學優化處理。

　

軟硬兼施的Linn研發

 

李肇秤經理表示，Linn已經不是單純製作音響器材的公司，他們除了硬體之外，在程式設計與App開發上，累積多年的經驗，並且持續位居領先地位。舉例來說，業界經常使用Linn提供的Kinsky App，來搭配其他網路音樂播放器，可是Linn已經有了更新、功能更強大的Kazoo，而且這些App與電腦端的應用，全部都是Linn自行投資研發的成果。

 

目前Linn的產品線大致分為三大區塊，這三塊分別是全套音響系統、音響器材單機與升級附件。李經理說，對於首次購買Linn，而且希望全套搭配Linn，他們會推薦DS加上主動喇叭，Linn目前的配套總共有五個等級，由高而低分別是Klimax、Akubarik、Akudorik、Series 5與Majik。至於音響發燒友，或者家中本來就有音響系統，只想單機升級，Linn一樣有眾多單機可供選購，而且搭配彈性相當高，絕對不是一定要搭配Linn才可以。

 

單機銷售的Linn器材，包括網路音樂播放器、喇叭、後級擴大機與黑膠唱盤。在2018年TAA圓山音響展上，大道知音首度讓Klimax LP12登場開聲，喚起了許多老Linn用家的記憶，詢問度非常高。至於Linn的喇叭產品，一樣包括五個等級，分別是Klimax、Akubarik、Akudorik、Series 5與Majik，李經理強調，所有Linn的喇叭型號，都同時包括主動式與被動式兩種，而不是僅有搭配DS使用的主動式喇叭，所以Linn的喇叭可以和現有任何音響系統搭配。

　

升級服務由英國原廠處理
 

第三項Linn提供的產品非常重要的部分，就是器材的升級服務。李經理表示，Linn非常重視器材持續升級，譬如2018年登場亮相的Klimax DS，最新版本增加了Katalyst DAC Architechure，這是Klimax DS自2007年問世以來最重要的升級改版，原本的Klimax DS用家可以付費送回英國原廠改裝。我問升級費用需要多少，李經理說，大概是機器售價的20%左右，聽起來是很划算的升級。
 

可是一定要送到英國升級嗎？台灣代理商這裡不能直接更換主機板？李經理表示，升級並沒有想像中那麼簡單，不只要換裝主機板，Katakyst是加裝的板子，必須在機箱內部車出額外的空間，才能安裝。李經理說，Linn為了這項升級服務，還投資了四千多萬購買設備，可見原廠對升級服務有多麼重視，而且升級服務其實收費並不高，原廠做這麼大的投資，顯示對消費者長期服務的認真態度。


最新Katalyst DAC架構
 

Katalyst是Linn第四代DAC架構，裡面使用AKM 4497 DAC解碼晶片，可是李經理強調，這個AKM 4497只用到數位類比轉換功能，其他從升頻、取樣、數位濾波......，全部都是Linn自己設計的架構。雖然原廠沒有特別強調，但Katalyst已經可以支援DSD了。
 

李經理說，Linn不僅是自家產品升級，與外部第三方軟硬體的整合功能，同樣與時俱進，譬如自動控制系統常見的Control 4與Creston，Linn已經可以透過網路傳輸協定，直接與這兩大室內自動控制系統連動，而不侷限於Linn自家通訊連動控制協定。此外，最近很流行的Roon，Linn也都可以搭配使用，所以用家可以使用Roon結合Linn DS。

　

三大核心技術均可升級
 

目前Linn有三項最重要的核心技術，分別是Katalyst DAC Architecture、Exakt與Space Optimisation，較早推出的Exakt與Space Optimisation，已經可以用在全系列Linn產品上面，而新推出的Katalyst在Accurate等級以上的產品，均可以加裝。
 

李經理強調，特別與媒體見面談Linn，就是要讓讀者知道，45歲的Linn不僅活力充沛，而且多路分進，從整合套裝音響系統到音響單機，還有Linn老客戶的服務，原廠持續投資深耕，提供多樣化的新技術、新產品，同時把舊機升級當作重要的客戶服務內容。

　

貼近國外售價的競爭策略
 

關於Linn的發展近況表過，李經理談到大道知音有關Linn的行銷計畫，首先就是與國外同步售價，李經理表示，雖然有匯兌差異與運費、關稅等成本，但是面對全球化的銷售競爭，大道知音的定價策略會貼近產地售價，大約比匯率換算之後多10~20%，以合理售價爭取消費者。畢竟，購買Linn的器材之後，還有許多售後服務，譬如Space Optimisation功能，大道知音有專屬技術團隊，提供現地安裝支援，可是購買水貨或是網路直購，就無法享有正式代理商的安裝技術服務。
 

除了與國外接軌有競爭力的價格策略之外，大道知音在公司網站與粉絲專頁的經營，也會更加積極。李經理說，像是特定機種的原廠升級服務，他們都會透過粉絲專頁發佈訊息，並且公佈升級服務價格，讓更多Linn的愛好者，得到第一手原廠服務的訊息。

　

異業結合體驗活動更重要
 

Linn原廠同時有Linn Lounge與Linn Event的活動，把音樂與音響融合在一起，台灣在三月份就與知名衛浴品牌Kohler，舉辦Linn Lounge活動，李經理認為，這些異業結合的活動，相當適合Linn產品的推廣，大道知音會積極規劃，與經銷夥伴一起努力，讓更多消費者認識Linn的品牌內涵。