在顯經的演講活動當中，Andreas從自己的經歷講起，他是瑞士人，最早在Studer工作，研發全世界最早的數位錄音機，此後他到美國，加入Dolby Lab研發AC-3，然後受僱於Sony研發DSD格式，而當年全世界第一部DSD錄音工作站Sonoma，就是出自Andreas之手。而他什麼時候自立門戶？那是2007年，而Playback Design的產品當然以他拿手的SACD唱盤與DSD解碼最受矚目。

Andreas來台停留的時間不長，可是我從顯經黑膠圖書館的活動與談，到開車回台北的路程，晚間用餐，一路到第二天早上的專訪，聊了很長的時間，主題離不開DSD與PCM。我們知道Andreas是當年DSD的規格制定者，DSD就像他的小孩一樣，一定會說DSD最好，可是這樣說對音響迷自然沒有說服力。沒問題，Andreas是工程師底子，講話也像工程師一樣一板一眼，我也就迂迴地旁敲側擊，請他聊聊DSD為什麼是最好的數位音樂格式。


　

我從哪裡問起？從MQA開始，這是Meridian推出的Master Quality Audio，2015年登場，發展至今已經有Tidal與Universal Music支援，透過MQA的格式可以把24bit/192kHz的音樂檔案，縮小到WAV格式的大小，但維持24bit/192kHz的聲音品質。聽起來像是「夢想成真」，而我從MQA問起，是因為DSD原本在數位串流的時代有其優勢，同樣高解析度的PCM與DSD音樂檔案，DSD的檔案大小少了一半以上，更有利於網路傳輸，可是MQA可就比DSD更小了。

Andreas的回答很簡單？檔案變小，那就是壓縮，不管怎麼補償，一樣是壓縮，之後Andreas的答案更直接，他說音樂產業最喜歡不同的格式，從CD、XRCD、HDCD、SACD，一路到現在的MQA，每次多了一種音樂格式，消費者就要重買一次，而音樂本身不需要「重新」製作，只要把原本的格式轉換即可，這樣音樂就能一賣再賣，所以音樂產業對於「新格式」一向抱持支持的態度，因為他們又多了生意可以做，卻不需要花成本重新錄音。

　

可是DSD不也是新格式之一？難道不是音響產業斂財的工具之一？Andreas語重心長的說，DSD是最接近類比的一種數位格式，可是當一項規格發展到極致，反而沒有讓音樂產業繼續玩下去的道理，這是很可惜的商業現象。還好，在許多發燒友支持之下，DSD依舊在小眾市場擁有一片天，Andreas舉例說明，像Blue Coast在線上銷售音樂，主要的收入來源都是DSD音樂檔案購買，其他如Acoustic Sound、Channel Classics等公司，也是以DSD為銷售主力，這說明DSD雖然不是目前市場上主流規格，但是因為聲音表現好，所以依然維持相當健康的利基市場。

為什麼DSD比PCM好聽？Andreas的講法明白易懂，他說高解析度PCM雖然可以和DSD在頻寬上面平起平坐，但是PCM必須經過陡峭的數位濾波消除噪訊，因此產生了「人造」的聲音，聽起來不夠自然，反觀DSD，不需要像PCM這般陡峭的數位濾波，所以頻寬延伸非常自然，聽起來最為接近類比的聲音。當然，因為DSD沒有PCM陡峭的濾波，所以極高頻的延伸有噪訊存在，但是Andreas強調，那是自然滾降的噪訊，而且噪訊本身和音樂沒有關聯，所以不會影響聲音品質。

這是什麼意思？Andreas舉例說明，就像我們身處於冷氣房當中，可以聽見冷氣的聲音，但是音樂一播放，就幾乎感覺不到冷氣的工作聲音，因為冷氣的噪訊和音樂無關，不會跟著音樂變化，所以人耳自然會忽略背景噪訊，而專注在音樂上面，但是PCM的數位濾波絕對跟著音樂訊號在變動，所以人耳會持續聽見這種人造的聲音變化，所以聽起來就不自然。Andreas的舉例說明DSD雖然在極高頻存在若干噪訊，但是因為與音樂無關，所以不會影響聲音品質。

　

關於DSD與PCM的討論，我想寫到這裡，接下來我們要把話題放在Playback Design的新機器上面，在顯經黑膠圖書館裡，Pinot ADC擔當關鍵的類比轉數位角色，Pinot ADC可以把類比訊號轉換為DSD與PCM，其中DSD達到四倍頻的DSD 256，取樣頻率高達11.2MHz，PCM最高可達384kHz。顯經黑膠圖書館使用專業的Qbase錄音軟體，功能完整而繁複，一般玩家要花點時間才懂得如何操作，而且需要另外付費購買。

Playback Design自家提供了Sonoma Recorder，在PC上面免費安裝使用，用法很簡單，連線妥當之後，先在Pinot ADC上面調整錄音電平，讓表頭盡量推到黃線區域，不要超過紅線，代表最飽滿的錄音電平，然後打開Sonoma Recorder，按下錄音，黑膠一開始播的時候，PC就會自動錄音，等音軌唱完時按下空白鍵，錄音軟體會自動儲存檔案，然後自動錄製下一軌。

至於利用Pinot ADC錄製黑膠，應該選用哪一種格式最好？Andreas表示，這就好像數位相機一樣，最好的格式就是RAW檔，之後不管要轉換成JPEG或GIF等任何檔案，RAW檔本身都不會變，可以一直轉換成其他格式。至於音樂存檔，他認為最接近類比訊號的就是DSD，所以他建議使用DSD 256錄音，而播放時則選擇DSD 128。Andreas說DSD 4頻寬最大，精度最高，但因此噪訊也隨之提升，而DSD 128則聽起來更好聽，所以他建議錄音使用DSD 256，日後要轉換為PCM或DSD 128，DSD 256都是最精確的「RAW」檔。

接下來談到Merlot DAC，Andreas說整個Sonoma系列都是全新設計，DSD都可達到4倍頻的DSD 256，PCM可達384kHz，都已經是目前最高的規格，而且USB與AES、同軸、PLink等介面齊備，規格與Playback Design高階機種非常接近，Merlot DAC還加上了獨立耳擴。Andreas特別強調，所有Playback Design的器材都可以升級，而且只要是韌體升級，不牽涉硬體更換者，他們從2007年以來從未收費，全部是免費升級，只有需要更換硬體的升級才酌收費用，在Classic系列產品如此，現在Sonoma系列當然是如此。

Andreas介紹的第三部器材是Syrah音樂伺服器。不脫工程師性格，Andreas直接說Syrah本身是Intel NUC架構的PC，使用Windows 10 Pro作業系統，唉，兄弟啊！您這麼一說，Syrah怎麼賣呢？台灣可是電腦王國啊！花這麼多錢買一部PC，這叫代理商可怎麼跟消費者解釋？

　

我猜Andreas早就知道很多人會挑戰這個問題，有備而來，他說內中有許多的Know-How，雖然是Windows 10 Pro，可是他們把各種與音樂無關的功能全部關閉，只保留少部分網路以及與音樂相關的功能，完全為音樂服務，所以Syrah不會像多工使用的電腦，越用越慢，而是完全為音樂服務。內部所使用的音樂播放軟體，Andreas選擇JRiver，跑Server Mode，相關的App則由Playback Design自己做，像是利用隨機附贈的CD-ROM來RIP CD之後，Syrah會自動上網找尋音樂相關資料，而且不是找一個資料庫，而是同時找5個資料庫，絕大部分的CD應該都找得到資料，萬一這5個資料庫還找不到，可以利用App手動輸入。

Syrah音樂伺服器的最佳搭配，當然是Playback Design自家的DAC，所以每一款都可以隨插隨用，可是如果用家想搭配其他品牌的DAC呢？沒問題，原廠可以提供設定，而且只要連上網路，Andreas可以從遠端操控，直接修改成對應用家DAC最佳化的ASIO設定。

三款Sonoma系列的新產品，Playback Design成立十年之後，繼續展現其活力，在Andreas與許多有心人的努力下，DSD繼續發光發熱，雖然仍是相對小眾的市場，但是如果您認同Andreas所講的，DSD是最接近類比的數位音樂格式，那麼您該玩玩新推出的Sonoma系列，不管是玩DAC、音樂伺服器，或者黑膠轉錄DSD 256，當中可玩的東西還多著呢！

　

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