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文•林治宇 圖•郭振榮
關於Centaur光傳輸線的原理與設計，可以參考先前郭漢丞總編輯所寫的Centaur 白光訊號線一文，裡面做了詳細的敘述。或許你會覺得奇怪，明明郭總編寫的是光傳輸類比訊號線，但這篇介紹的是Centaur極光數位線，難道它們的原理都一樣嗎？沒錯，由Inex Innovation為Centaur製作的一系列主動式線材，都是基於同樣的原理，也就是運用光的調變來傳輸訊號，那既然類比的強弱與連續訊號都能傳了，數位的0與1訊號還會是問題嗎？
傳導時無磁場干擾
目前Centaur旗下的光傳輸主動式線材共有4款，包括白光訊號線、雷光訊號線、極光數位線，以及一款最新推出的USB轉同軸訊號線。雖然它們的原理相同，而且外觀看起來也都一樣，但細部規格因用途而有差異，所以並不適合共用。差別在哪？就是輸入阻抗與頻率響應不同。像是白光訊號線適合用在前級與後級之間，輸入阻抗較小；雷光訊號線適合用在訊源與前級之間，輸入阻抗就比較高；這款極光數位線是RCA同軸介面，輸入阻抗則一定要是75歐姆才行。如果用錯了地方會怎樣？還是可以工作，但我相信效果會打折扣。
極光數位線同樣隨附一個電源供應器，提供雷射光工作時所需的電源。一個電源供應器包含2組直流輸出插頭，可供2條傳輸線使用。可是極光數位線只有1條，為何電源供應器有2個輸出頭？因為這個電源供應器是大家共用的，意即白光與雷光訊號線也用同一個電源供應器，所以有2個直流輸出插頭。
雷射光傳輸有什麼優點？首先，長距離傳輸時的失真與衰減非常低。要知道光纖數據傳輸的失真是用百公尺甚至公里為計算單位，若是拿來做為音響聆聽室裡的訊號傳輸線，那它的失真或衰減幾乎為零。第二，雷射透過光纖進行傳輸，它是波長而不是電流，因此不像一般金屬導體會有容抗與感抗的問題。第三，也因為沒有電流的傳輸，光在傳導時不會產生磁場，因此免除了磁力線干擾的問題。或許你有聽過某些線材會運用不同方向的絞繞來抵銷磁場，就是為了減低磁場的干擾。
彷彿音響系統快要消失
極光數位線的使用方式和一般線材無異，除了必須供電之外。使用時只要注意方向即可，電源輸入的那一頭接在訊源上，或是依照線身上面註明的箭頭方向安裝，要弄錯也不太容易。試聽時選用的器材都是一時之選，當然也是為了搭配極光數位線的身價，包括mbl 1531A唱盤當作CD轉盤使用，擴大機為mbl 7008A綜合擴大機，DAC是B.M.C的Pure DAC，喇叭則是Capriccio Continuo的Admonitor Preference Plus書架喇叭與Submonitor MKIII低音柱，極光數位線則接在mbl 1531A與Pure DAC之間。
乍聽之下，極光數位線帶來的感受就是舒適、流暢、毫無壓力，就像坐在音樂廳中聽現場演奏那樣自然。它似乎並沒有帶出更多的細節，甚至可能還會覺得細節變少了，因為極光數位線減少了數位音樂的硬調、毛躁、不修邊幅的衝擊感，取而代之的是更細微、更有層次的細節表現，更水潤的質地，更立體的音像，與更有縱深與層次的音場，彷彿音響系統快要消失，刺激感削減，但音樂性與活生感大增。
圓潤柔暢的弦樂線條
以Dali測試片CD Vol.3為例，第4軌《春江秋月》琵琶曲中輪指彈奏時的纖細與輕柔感就多了許多，取代不悅的尖銳刺激。背景漆黑乾淨，音場深遠而清晰，讓刻意營造的殘響更像是呼吸般微微向遠處盪去。從這首曲子也可以發現極光數位線擁有很棒的低頻解析力，鼓皮的震動，尾韻的抖動都清晰聽聞。唱到後面高潮樂段，還可以明顯發現極光數位線的另一個優點，就是動態對比的層次更好，能量輸出非常順暢。當然，雷射光傳輸數位訊號應該不影響輸出能量，但經由更精準的數據傳輸，強弱的對比、動態的落差與層次變得更鮮明，感覺上就像是動態變得更好，輸出更順暢了。
接著聆聽Artemis弦樂四重奏演奏的「Piazzolla Project」專輯。極光數位線的澄澈、通透、細緻的特質，配上mbl 7008A的醇美潤澤與Admonitor Preference Plus的直接無隱，讓我聽到了美妙無比的弦樂音色。那是一種帶有些微水分與黏滯感的弦樂線條，但又有很好的滑順感與清亮自然的光澤，極為吸引人。我幾乎感受不到毛邊或毛躁，也沒有菱角分明的硬調，而是甜美醇香的豐富共鳴，所想這就是大家所說的沒有數位感吧！極光數位線可以展現圓潤柔暢的弦樂線條，但線條刻畫依舊清晰，尤其是輕的地方仍有許多輕重變化，顯得十分輕巧。
又例如Dora Schwarzberg與阿格麗希合作演奏法朗克、德布西、舒曼的小提琴奏鳴曲，透過這個簡單編制的錄音可以聽到小提琴很有實體感，音場空間感也有清楚的描繪，殘響延伸自然，而且聽感又輕鬆。簡單地說，就是很真實，很直接，像是來到錄音現場，而不是聆聽很平面的數位錄音。
高效益的投資
最後我播放杜達美指揮玻利瓦爾青年管弦樂團，演奏貝多芬第3號交響曲「英雄」，我聽到了該當屬於交響樂的那種「放開了」的感覺，能量輸出不受羈絆，音場開放而均衡，音樂自在、流暢而輕鬆，尤其低頻是自然而然的向下沉潛，讓我聽起「英雄」第一樂章的感覺是激昂而不激動，緊湊而緊張。我相信以極光數位線的能耐，它在越大的系統中，肯定會帶來越明顯的升級表現，或許它所費不貲，但對於同樣有能耐的買家來說，應該是個不錯的投資。
廠商資訊
形式：主動式光纖數位線
參考售價：95,000元/1.5米
進口總代理：伸龍國際
電話：02-2906-2345
網址：www.centaurcable.com.tw
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