音響評鑑
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胡士托音樂節的重要功臣
看起來一切都很美好，可是這家美國公司歷經諸多變遷，讓我們越來越看不清楚它的面貌？1949年誕生於紐約，McIntosh也可算是紐約客的一員，可是1990年改朝換代，McIntosh賣給一家日本公司Clarion。那時候是日本經濟到達巔峰的日子，日本人連紐約地標帝國大廈都買了下來，Clarion作為一家成功的汽車音響公司，跑來買下McIntosh，也是合理的事情。當年購併McIntosh的Clarion社長Yutaka Oyamada在宣布消息之後，對McIntosh的員工表示：「我們喜歡McIntosh原本的樣子，所以我們（Clarion）不打算改變它，因為McIntosh早就已經是一家很成功的公司了！」 跨足汽車音響與多聲道系統
來，Clarion入主McIntosh更令人心酸的故事在這裡：1990年，創辦人Frank McIntosh過世，再早一年，1989年，資深總裁Gordon Gow也蒙主寵召，這位音響界重要的人物，從1977年執掌McIntosh，1978年把McIntosh推進日本市場，亞洲市場也隨之開展。是的，歷史總是有巧合，1990年Clarion把McIntosh買下來，而McIntosh的創始人與資深總裁，都在此之前先後過世，或許，他們會覺得慶幸，在他們手上，McIntosh一直是「很美國」的公司。
2008年，Ripplewood Holdings控股公司因為資本擴張的需求，「又」賣了McIntosh一次，這次讓McIntosh回到美國了。誰買下McIntosh？Bain Capital！ 全球化的經濟浪潮 時間好像離我們越來越近了！2008年易手的McIntosh，2012年又遭到出售的命運：2012年10月8日，義大利Fine Sound SpA宣布收購McIntosh，這下子McIntosh成了歐洲公司了！從美國到日本，從日本回美國，然後轉入日本，全球化的經濟浪潮，推著McIntosh漂泊不定。難道Hi End音響廠商規模大到一定的程度，最後的剩餘價值就是品牌不斷轉賣？
Fine Sound是一家什麼樣的公司？背後的資本來自Quadrivio，這家公司手握三億五千萬美金的資本，其中區分為Q1與Q2兩塊資金，Q1控制的資本大約一億美金，Q2則有2.5億美金，Q1資本已經超過90%投資完成，其中與Hi End音響相關的公司包括Sonus Faber、Audio Research、Wadia與Symphony，因為Q1資金大概都已經滿水位投資，所以McIntosh加入之後，可能動用的是Q2的資金。買下McIntosh需要多少資金？很抱歉，找不到數據，只有華爾街日報根據「可靠消息來源指出」，透露收購價大約在5000萬∼1億美金之間。不過可靠消息來源經常不太準確，您看蘋果和壹週刊賣掉的新聞，講了半天，原來之前新聞報導的買家通通是假的，最後拿錢出來的才是真的，大家還在追拿錢出來的人背後是誰？唉，我也想找個「可靠消息來源」。
Hi End音響圈的LVMH？ 閒話不聊，看到Quadrivio所擁有的Hi End品牌，會引起什麼聯想？我記得之前採訪過Sonus Faber總裁Mauro Grange，他說Quadrivio最早進入Hi End音響的品牌是Sonus Faber，接著購併了美國Audio Research，那時候他們還沒買下Wadia，可是我們已經看得出端倪。我當時問Mauro，Quadrivio會不會繼續購併Hi End品牌，他當時就說，集團經營Hi End音響是「大方向」，有許多品牌正在洽談當中，但對象是誰不能透露。Quadrivio想做什麼？Hi End音響圈的LVMH？這個大方向沒錯了！ 如果Quadrivio真的打算做音響圈的LVMH，自然要想辦法發揮集團合併的綜效（synergy）。從原廠、代理商發出的訊息寫著：「目前一切如常，合作關係不會改變」，這個「目前」不知道會延續多久？McIntosh依然還會是McIntosh嗎？美國音響評論者John Akinson針對收購新聞評論說，不管McIntosh換過哪些老闆，他們家所製作的產品一直有很高的品質保證，這一點我同意。可是經營階層會不會換人？現在McIntosh的總裁Charlie Randall已經宣布留任，這「一切不改變」的承諾，我們且拭目以待，看看可以走幾年。 寫到這裡，想起了McIntosh 275，我想找一對來收藏......不過也僅止於想，還是回頭認真寫稿吧。
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