音響評鑑
綜合擴大機評鑑
從Meridian與Sooloos兩家公司合併之後，Meridian一直努力把自家音響系統與Sooloos進行深度整合，每一年都有新功能出現，Martin講解的就是Meridian System Concepts，透過Sooloos作為數位訊源的「核心」，與所有Meridian產品整合，設計出最「方便」的音響系統，同時還是正統Meridian好聲！既然是核心，產品就稱為Audio Core。 Sooloos基本上就是數位訊源（digital media）的核心，Martin首先介紹新產品Control 15，這款產品大約兩年前已經推出，嚴格說來並不算新，但2012新版的主機板和控制系統都有升級，內建500G硬碟，大約可以儲存1000張唱片，最重要的功能是Meridian Multi-Room Sysyem，以Control 15為數位訊源核心，設計多房間控制系統。當然，Control 15也可以和任何品牌的音響產品搭配，內建數位輸出（S/PDIF），如果用家想搭配其他DAC，Control 15也可以搭配。
Control 15配備觸控螢幕，外觀看起來和早先Sooloos產品概念相近，Martin接下來介紹的是Media Core 200，就沒有觸控螢幕，更像是音樂伺服器。Core 200內建硬碟可儲存大約1000張CD，內建數位與類比輸出，可以直接和前級連接，或搭配其他高階DAC。或者我們可以這麼說，Core 200就是沒有觸控螢幕的Control 15，但功能一樣強大。 功能強大在哪裡？Audio Core的系統配備RJ45 Meridan Link，連接線使用標準RJ45，但可執行平衡傳輸，而且訊號是雙向通連，因此可以和所有Meridian產品連接。不過這兩部器材還不能多房間控制，更高階的Media Core 600才是最重要的新產品！
Media Core 600哪裡重要？Martin說這是Meridian旗下功能最強大的多房間控制數位訊源解決方案（Multi Room Solution），不僅數位輸出與類比輸出齊備，還有Speaker Link，直接可以控制Meridian數位主動喇叭。Core 600內建雙硬碟，RAID 1/ RAID 2磁碟陣列可彈性設定。此外，多區應用可說是Core 600與其他Core相關產品比較起來最強的地方，利用標準CAT 5網路線連接，最多可支援控制6套音響系統。
或許有人想問：Control 15有觸控螢幕，很好操作，但沒有螢幕的Media Core 600怎麼辦？沒問題，螢幕隨處都有，您可以利用iPod、iPad或iPhone控制，換句話說，所有iOS的平板電腦或手機都可以當作螢幕。那非蘋陣營的手機呢？Martin說軟體開發有先後順序，Android版還在製作當中，不久以後就可以支援。 如果上述Media Core產品您使用了，但發現硬碟空間不夠用，Meridian還有一款Media Drive 600儲存系統，基本架構和和Media Core很相似的產品，但沒有數位或類比輸出，最大支援2T硬碟，也可彈性設定RAID 1/ RAID 2，大約可儲存6000~12000首曲子，可作為Media Core相關產品的「擴充使用」。還有，如果您只想要Sooloos先進的軟體管理與控制，但希望用自己的NAS網路硬碟，沒問題，Meridian想到了，Media Source 600可以支援任何其他廠牌的器材，但內部沒有儲存裝置。Martin強調，Meridian Soolos在2012年推出的新產品系列，有許多應用的彈性，而不是單純侷限在早年Sooloos單純的觸控應用。 接下來Marin實際利用功學社的展示空間，示範如何彈性連接應用Meridian產品？最簡單的是兩聲道系統，用前級搭配主動喇叭，Martin介紹了新推出的818前級（新旗艦前級），型號聽起來好戲ㄤ和808唱盤有點關係，但Martin說這是全新設計，內建USB輸入，可支援到24/192高解析規格，搭配DSP8000旗艦喇叭，雖然只有兩件器材，卻是最頂尖Hi End的Meridian超級系統。
818旗艦前級可能非常昂貴，Martin說基本上使用Control 15搭配Meridian主動喇叭，或者Meridian主動喇叭搭配Audio Core，就已經很棒了。用家不僅可以使用Sooloos內建的儲存硬碟，也可以搭配NAS，擴充不受限制。Martin特別強調，Audio Core可說是Meridian所有產品的「集線器」（Hub），以Audio Core為中心，把各式各樣Meridian產品串接起來。當然，如果您本來就有音響系統，Audio Core一樣可以「通通串起來」！ 新款Sooloos還有什麼功能有意思？以往我們要用Sooloos聽音樂，都要把CD RIP到Sooloos裡面，以檔案的形式儲存在資料庫裡面，這樣我們只能利用Sooloos的資料庫，可是原本我們在自己的PC或MAC上面已經有建立音樂資料庫了，那怎麼辦？Meridian開發了兩個軟體，分別是Control:PC與Control:MAC，利用乙太網路連接（Ethernet），就可以讓Sooloos和PC或MAC串接在一起。
最後，Martin實際操作Sooloos，解說這套系統最強的地方，就是人性化的控制界面。Martin說，許多人忙碌了一天，回家想聽音樂放鬆一下，但音樂資料庫裡面成千上萬首曲子，不知如何選起，Sooloos的系統提供了非常好用的功能，讓大家輕鬆選曲。 先從RIP CD講起，用法很簡單，把CD放入Sooloos，機器會把所有事情都做好，連格式都不用選。咦？那Sooloos用什麼格式RIP？答案是FLAC。那唱片的資訊與封面呢？Martin說Meridian已經付費給五個網路音樂資料庫，RIP CD的同時Sooloos會自動搜尋，提供CD封面與詳細資料。
厲害的地方來了，這五個音樂資料庫的唱片資訊內容很豐富，不僅有樂曲名稱與專輯封面，還包括樂曲種類、「所有」演出樂手、唱片評論、情緒類別......。為何資料這麼多？因為Sooloos有多樣化的自選曲目（playlist）方式，如果想「看情緒選曲」，那麼情緒類別的資料就可以派上用場了。今天想聽「快樂的曲目」，選Happy的情緒模式，Sooloos就會自動搜尋資料庫裡面的曲子，編出專屬您想聽的「快樂」音樂列表了。
目前Sooloos自家控制界面只有英文，可是Martin說，如果您使用iPad或其他iOS手持裝置遙控，就可以支援多國語言，也就是說，中文專輯的「中文」評論，如果有相關資料，也會一併顯示在iPad上面。 在功學社現場，Martin使用新的Meridian喇叭示範Sooloos，那就是M6 DSP主動喇叭，2012年CES與慕尼黑展初亮相，台灣很快就引進了。外觀非常特殊，長得還真像砲彈。Martin說Meridian主事者Allen投入三年時間研發，設計出外觀很特殊，但聲音確非常優秀的DSP數位主動喇叭。M6音箱採用模造，材料內阻很高以克服震動，低音向下發聲，讓低頻分布很平均，而且高音單體與中低音單體獨立驅動，內中透過DSP控制。
Martin表示，M6使用了Meridian新開發的Extened Bandwidth Control，功能類似DSP 8000的DSP調整控制，讓喇叭具備很高的擴散性。這樣講太技術了，這高擴散角度重點只有一個：讓喇叭不受空間影響，怎麼擺位都好聽。有辦法嗎？只要喇叭擴散角度夠大，皇帝位就不會侷限在小小範圍之內。
這麼特殊的M6 DSP喇叭，Martin說這是Meridian的新方向，不僅有好聲音的傳承，還有新穎的設計，用來吸引新的消費客群。此前Meridian與英國Land Rover在汽車音響的合作，行銷方向走的也是奢華享受路線。不過Martin不忘強調，雖然Meridian更重視設計，但是他們的核心價值還是「傳達好聲音的感動」！
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