|
文•戴天楷 圖•郭振榮
我只是想架好喇叭，放個音樂讓喇叭和擴大機暖身一下，卻招引了整個編輯部前來 關切：「你在聽什麼喇叭？」「這個聲音好活啊！」U-Audio 的試聽室在地下室， 平常我們都在一樓寫稿，樓梯通道沒有門，是完全連通的，每當有人在地下室試聽， 我們在樓上全都要陪著一起聽。
過沒多久，第一個同事坐不住了，問了我在聽什麼喇叭，然後就下樓去了。沒多久， 坐我後面的同事也說：「這個喇叭的聲音密度真好，輪廓鮮明。」然後，也推開椅子 下樓去了。同事都下樓了，我還待著幹嘛？拎起一袋 CD，抱著筆電，倒了杯水，也 跟著下來。就見到那第一個下樓的同事，安穩地坐在椅子上聽，邊聽邊說：「聲音真 活，而且很有實體感。」
我都還沒敲過喇叭他就敲了。那個聲音低沈又短促，顯見箱體的阻尼和硬度都很高。 同事的動作，引發了我的好奇，我以相同的姿勢和力道敲打試聽室裡其他的喇叭。沒 想到這喇叭箱體敲起來的聲音，竟然和 Wilson Audio 的 Alexia 2 很相近。我來回敲 了幾次，還真的很像。Alexia 2 用的是Wilson Audio 稱為 X Material 的複合材質， 那是他們家的不傳之祕。沒想到，這對喇叭的箱體敲起來的聲響能與之如此相近。
淵源流長的故事可說，但公司卻有宏大目標：要讓他們的產品成為同價位帶中最好 的。產品由專業的聲學工程師研發，十多年來，樣式越來越多元，包括兩聲道Hi-Fi 喇叭、多聲道喇叭、soundbar、嵌入式喇叭、造景喇叭等都有。事業之初，他們以 平價的 1000 系列喇叭進入市場，到現在，他們家產品的售價也始終平易近人，連 旗艦落地款 Concept 500 和旗艦書架 Concept 300 也都算是負擔得起的喇叭。
明顯比喇叭大上好幾倍，兩支分開裝，還沈重的很。將外箱平躺放倒，打開後，將內 包裝拉出來。原廠用保力龍結合瓦楞紙把 Concept 500 緊緊包住。這等包裝，就算 比它更貴的喇叭，也不一定比它講究。
箱體的顏色都是一致的，不是木皮就是烤漆，頂多就是前帳板用了不同的材質。但 Concept 500 則有變化，它的前半（其實該稱前2/3）是黑色鋼烤（或白色），後 半則是木紋，而且全箱體鋼烤處理。前帳板表面還有弧度，轉角處都做了圓滑處理， 細節處理相當不錯。
喇叭，這種大小的落地喇叭，一個人搬不是難事，但 Concept 500 硬是比別人都重， 為了不傷到喇叭，還要請同事來幫忙才行。一看規格，單支 42 公斤。怎麼會這麼重 呢？因為箱體的板材夠厚。Q Acoustics 的箱體用上三層 MDF 板，彼此間以阻尼層 相嵌合。這樣一來，就好像讓喇叭行成了「房中房」（room withing a room）一樣的 結構，透過雙阻尼夾層，將高頻振動轉化為熱能；這個技術原廠稱為 Dual Gelcore。 原廠也提出測試數據，在 500Hz 到 2kHz 的範圍，透過 Dual Gelcore 技術，喇叭箱 體板材的振動比傳統板材要低 10-20dB 左右。Q Acoustics 要做的，正是盡可能地減少 箱體干擾喇叭的發聲。
Q Acoustics 表示，這種作法要很小心，雖然它可以強化結構，卻也可能把一邊的振動導引到另一邊，結果反而更糟。他們的工程師採用有限元素分析（Finite Element Analysis），以及雷射檢測（Laser Interferometry）找出最適當的位置加裝橫樑，成功解決這個兩難的問題：又能加強箱體結構，還能避免振動能量積存在箱體上。此外，原廠還表示，像 Concept 500 這種落地喇叭，內部中空，就像是一根管風琴的共鳴管一樣會有壓力梯度不均等的諧振。Q Acoustics 的工程師設計了一個稱為赫姆霍茲壓力均衡器（Helmholtz Pressure Equaliser），加裝在箱體內部，透過抵銷作用，降低箱內壓力的不均衡。
技術和工程的目的，其目的都是為了聲音。技術講得再多，聲音不好聽，那就是天花亂墜信口雌黃。Concept 500 的好，得由聲音來決定。我來繼續講前面沒講完的故事。
Belafonte 唱到尾音時，讓聲音搖曳晃動一下，這就勾人了。「Losing Hand」一曲末了，Belafonte 用力喊了一聲，Concept 500 從容地應付這個突起的動態，讓全曲一路聽來活潑又有精神。背後的貝斯伴奏，輕柔而飽滿，而且低音乾淨，貝斯連同鼓聲聽起來是可辨識區別的。鼓組在搔弄銅鈸時的細碎聲響清楚，資訊豐富，「In the Evenin’ Mama」裡的鼓，敲得鮮活有力，凝聚而有密度。吉他撥奏的金屬質感真好，加裝弱音器的小號吹起來尖而不吵，利而不噪，那是相當有表情的小號吹奏。Concept 500 這個絲質軟半球高音的延伸表現真不錯，不但能把樂器的金屬質感表現出來，能提供豐富的細節資訊，更讓音樂有了活生的氣氛。聽「Hallelujah I Love Her So」一曲那充滿生氣和神韻的演唱，Belafonte的演唱真是迷人。
單用這張「Belafonte Sings Blues」專輯，當中有鼓，有貝斯，有小號，有溫暖的人聲，足以察知那個高音量感的調節跳棒的作用。經過幾番試聽，我認為這個高音調節真是好用。首先，每個人的高音量感的接受度不一樣，有的人喜歡亮一點的聲音，有的人不喜歡。其次，聆聽環境也會影響高音量感，有的空間會吃掉一些高頻，這時就可以靠分音器增量，有的空間會吃掉低頻使高音過頭，就可以減量來聽。其三，線材和擴大機的搭配，也會影響頻率響應。線材本身的感抗、容抗都會影響頻率響應，每一台擴大機也都有他們自己的個性，如果前端搭配著重下盤，那麼，可以透過增加高音來賦予音樂更多活力。這樣的設計，給了用家更多空間，調配出自己喜歡的音色，讓喇叭有了客製化的空間。
我很喜歡 Concept 500 有節制且有解析的低音域表現。聽 Holy Cole Trio 的「Don’t Smoke in Bed」專輯，第一軌「I Can See Clearly Now」以貝斯的撥彈揭開序幕，那個貝斯聽起來爽朗乾淨，一點不會臃腫肥厚。在我的經驗裡，這樣體積、又落在中低價位帶的落地喇叭，往往會為了吸引人注意，刻意增加低頻量感，實際上，工程師卻弄巧成拙地把低音給搞混濁了。Q Acoustics標榜他們是由工程師組成的團隊，就算是現階段的旗艦喇叭，他們也沒有刻意追求誇張的低頻，讓頻率響應維持住平衡。至於Holy Cole的歌聲鮮活又立體不僅聲線清楚，喉韻和咬字的細節豐富，那些子音發聲非常鮮明。這時，高音調節就派上用場了，你如果還要更豐富的唇齒音，可以換接到右邊兩孔，高音還會增量；如果你想聽更柔和一點的，把跳棒拔掉就成了。Concept 500 提供了扎實又立體的音像，而且音像分離度很夠，歌手、鋼琴、貝斯分的清清楚楚。在「So and So」一曲唱到後面，她的彈指聽起來響亮又扎實，真實感十足。「The Tennessee Waltz」一曲裡頭的口琴伴奏，簧片質感真實，彷彿看得見樂手搖擺的身影，以及他吐息與吸氣的動作。Holy Cole 的歌聲吐出，唱到高處，聲音能量充沛，落入低處，歌聲沉穩。Concept 500 真是一對精彩的喇叭，讓唱片聽起來似乎都更精彩了。難怪乎整個編輯部都為了它坐立難安。
從爵士跨到古典，還是人聲，但古典聲樂的唱法不同。Concept 500 可不可以有氣質地表現古典音樂呢？放上Patricia Petibon的西班牙歌曲輯「Melanclia」，第一軌就很精彩了。開頭的吉他撥彈質地溫潤，Petibon的歌聲婉轉，高低起落之間充滿表情。不同於錄音室裡混音的爵士錄音，古典音樂有更自然而開闊的舞台感，Concept 500的音場表現也很出色，不但舞台有深度，而且定位清楚。這首曲子裡最容易辨識的就是吉他了，第一段主副歌唱完之後，吉他的一段分解和弦，饒是精彩。至於背後的木管也是清楚明確，雙簧管的質感十分鮮明。第二曲開頭的低音弦樂撥奏，彈性有厚度，卻又維持清晰的線條。弦樂群有著漂亮的光澤感，伴隨著Petibon嬌媚如海妖一般的多變唱腔，幾聲鋼片琴敲下，盪出了夢幻般的氣氛。
再把編制放大，聽阿胥肯納吉指揮愛樂管弦樂團的西貝流士「芬蘭頌」，Q Acoustics Concept 500 展現出它超越體積的恢弘氣勢。樂曲開頭，銅管沈重地低鳴，深沈緩慢的弦樂跟上，那是面對俄國侵略的芬蘭人民心中的無限悲苦。起來吧，芬蘭人民們！樂曲開始漸轉激昂，樂團能量奔騰湧現。Concept 500 不僅能量感十足，氣勢超乎想像，而且可以維持著安定的音場，聲部分部清楚分明，在 tutti 樂段裡，樂團賣力齊奏，弦樂帶有亮澤地湧動著，低音弦樂堆出了音樂的厚度。更精彩的當然是還是銅管部，低音號深沈而粗獷地吼著，長號吹出了厚實與溫暖的音色，再配上小號的燦爛輝煌，那真是精彩極了。我連聽兩回，不知不覺間，遙控器的音量被我往上按了好幾回。在大音壓下，Concept 500 仍能保持不失真，坐在那裡聽，完全不覺有任何不適難耐，這是它的本事，難怪技術白皮書裡一直重複提到「低失真」。Concept 500 體積不大，但是可以重現有這般規模感的舞台，實在不簡單。聽背後的定音鼓敲擊，聲聲清楚，而且生猛有勁，更推開了舞台的深度。真是精彩的芬蘭頌，聽的教人熱血沸騰，精神抖擻，對明天滿有希望。不到20萬的Concept 500能唱出這樣振奮人心的芬蘭頌，你也該聽看看。
下一張唱片，也同樣教人沸騰，那就是阿格麗西在2006年盧加諾音樂節現場演出的蕭士塔高維契第一號鋼琴協奏曲。鋼琴聽來雄健陽剛，音符爽脆清朗，阿格麗西以剽悍又瀟灑的手法彈奏，比起她早先在DG的錄音更犀利。同樣以大音量聆聽，Concept 500反應速度快，音質鮮活，密度夠高，表現起鋼琴實在活力四射。這裡的鋼琴若用Audio Analogue來推Concept 500，聽起來尤其爽朗，聲音清新而有活潑。倘若換成Accustic Arts來推，鋼琴則顯得更龐大一點，琴音帶一點溫暖，聲線更圓滑。這首雖名為鋼琴協奏曲，實際上是寫給鋼琴、小號與弦樂團的協奏曲，沒有木管、銅管和打擊樂，但依舊精采絕倫。弦樂閃耀著綢緞般的光澤，綿密如織的美感，配合低音弦樂部的深沈與厚重，那實在美好。第二樂章裡，鋼琴操著平穩又抒情的語調，慢而斯文，緩而優雅地奏著，那是舞步，也是吟詩。幾聲連續重擊，逐漸往下的低音和弦，有著足夠的重量。其和弦的琴弦振動感清晰，那讓音樂聽起來格外真實，格外有現場感。小號吐著濃郁的溫暖腔調，那金屬質感的芳華，真是美啊！
我又一時興起，把Linn Sondek LP12接上Accustic Arts Power I，放上卡薩爾斯的巴哈無伴奏大提琴組曲，大提琴悠揚唱說著那個曾被遺忘和忽視的美麗。在卡薩爾斯的詮釋下，那些被認為是「學院裡的機械式演奏」全都活了起來，我放上BWV 1007，聽優雅莊重的阿蘭曼德舞曲，聽奔放而流暢的庫蘭舞曲，聽深思熟慮的薩拉邦德舞曲，又聽得宛若歌唱般的小步舞曲以及充滿律動感的吉格舞曲。巴哈的原稿早已亡軼，卡薩爾斯是第一個勇於嘗試以標示不足的手抄稿來演奏全本6組樂曲的大提琴家。那些勇氣，那些卡薩爾斯鮮活又瀟灑的解讀，在這唱片上都聽得見。我看起來在講唱片，實際上，我要感謝的是Concept 500大氣地演唱，讓卡薩爾斯的演奏都活了起來。
|
