文•戴天楷 圖•郭振榮
當倫敦交響樂團在普列文指揮下發出強悍又急促的齊奏,鋼琴家魯普富有節奏地彈出下行音型,雙簧管悠揚地吹出第一主題,同時可聽見其他木管的對位,鋼琴繼之以復述,然後導出樂團的合奏,第二主題接著展開。我深吸一口氣,這樣的舒曼鋼琴協奏曲,真是太美了。這個第一主題,暗藏著舒曼對愛妻克拉拉的深情,其中埋有克拉拉的名字,他將字母轉為音符,將愛妻化作旋律。當你知道這些故事,每次聽舒曼鋼琴協奏曲的第一樂章,感覺都會很不一樣,那不是連續劇或愛情小說裡那種坦白而淺薄的情愛,而是一種深刻的、內斂的、詩意的羅曼蒂克。
Focal因為習用金屬振膜高音,很多人會有刻板印象,認為Focal喇叭高音比較亮一點,甚至會噪。其實不然,調整得當的Focal喇叭,一點不吵,一點不噪,我聽過的Utopia系列,一點不吵噪,那高音漂亮得不得了,特別是表現鋼琴的時候,泛音實在漂亮。所以我要說,亮,是對的,Focal的高音是明亮的、燦爛的、有光彩的。在魯普彈奏的舒曼鋼琴協奏曲錄音裡,Chora 812雕琢出十分漂亮的鋼琴音色,琴音有著圓潤度,但是顆粒堅實,密度甚好,發散著溫溫如玉的尾韻,讓這首美麗的曲子更添風華。木管的質地清楚且有真實感,但它的寫實畫作還帶有一點印象派的光影游動,那些藏在樂音裡的光輝被釋放出來,音樂自然就活了起來。舞台空間開展的自然,不是開闊不開闊的問題,我要說的是自然,它有著無以名狀的開放,聲部的座落是明確的,當對位展開時,那個聲部間的對話是清楚的,遠近高低有致。樂團齊奏時,它給予一種自然而不急促的呼吸韻律,順著那個節奏,音樂就此流暢走過。這就是為什麼我一聽就要跟業內朋友分享的原因,在76,800元的落地喇叭上聽見這等舒曼,豈不叫人興奮?
我一直很喜歡Focal喇叭吹出的銅管,那種金黃色的燦爛的金屬色澤在他們家金屬高音上表現得尤其精彩。西貝流士的芬蘭頌夾雜著悲涼和雄壯,其中,音樂情緒的醞釀和移轉都跟銅管應用有關。聽小號呼嘯,聽長號昂聲,聽法國號朗唱,聽低音號怒吼,滿有色彩和畫面。而它鋪出一個展開的舞台,就像我前面說的,它的手段高明在於那個自然,沒有一點刻意的人工造作,這樣的音樂聽起來頗有現場感。這樣的聲音怎麼會只有這個價錢呢?除了銅管,這首曲子裡的弦樂也是堆出和聲的厚度和豐富性的關鍵,Chora 816交織出來的弦樂同樣富有光彩,一點不顯黯淡。論到定音鼓和低音弦樂,Chora 816沒能凝出一種厚實感,不管是用力擂擊或快速滾動的定音鼓,都有清晰可觸及的畫面感,但是因為厚度略薄,欠缺一種震撼的力量。此外,低音弦樂也因為低頻的延伸和量感有限,其表現接近書架喇叭,重量略輕,下盤略浮。不過,我反認為這是它的長處,因為節制的低頻,所以它可以維持高度的清晰和透明,層次也更分明。市面上很多小型落地喇叭,都為了拼出低頻延伸和量感,反倒失去了全般的平衡,換得了氣勢,卻沾染了濁氣。Focal知道怎麼取捨,懂得捨,才是高明。
Chora 816放起人聲也很迷人。它的人聲不是那種濃郁的、飽滿的,它唱起歌來帶著一種親近感,歌手唱歌的諸般細節,包括咬字、換氣、喉韻、抿唇、吐息等,無一沒有畫面。聲音凝聚,還保有一點柔韌的質地,聽起來十分舒服。例如聽Rickie Lee Jones唱「My One and Only Love」,Rickie Lee Jones的即興帶著一點隨性和慵懶,那是一種撒嬌的氣質,那些發聲的細節一一呈現,就好像透過高亮度螢幕看影片一樣,似乎一切都無所遁形般。這麼多細節,聽起來不會累嗎?不會,而且,當你小聲聽的時候,這些豐富的資訊依舊可以構成清楚的畫面。至於伴奏樂器也顯出十足的真實感,吉他的琴音實在漂亮,我說過嗎?Focal喇叭的吉他也是一絕。即便平價如Chora 816,依然好聽。背後的班多紐琴,發揮著猶如合音般的功能,與吉他兩相輝映。聽那個簧片振動的質感,配上靈活宛若人聲的演奏,真有味道。至於貝斯,這張專輯放起來有時會嫌低頻多了點,Chora 816有節制的低頻,這廂聽來剛剛好。我再說一次,低頻不能硬擠,擠出來的低頻不自然,會讓音樂失了原味。
同一首歌,換成Johnny Hartman來唱,又是一個味道。Johnny Hartman和John Coltrane合作的那張情歌專輯,裡頭也收了「My One and Only Love」,這樣一放,更讓Chora 816顯出了它的特質。Johnny Hartman的歌聲溫暖厚實,Chora 816讓他的歌聲聽起來保有那中音的飽滿和韻味,卻沒有厚重感,聲音是活的,是開放的。就連Coltrane的次中音薩克斯風也是一樣,聽起來好像空氣還在游移飄動,好似親歷現場般,這就是我前文提到的「親近感」。
既然叫做Chora,我們也要說一下它在合唱曲目的表現。合唱音樂需要高度的流暢和和諧,歌手無須頂尖的歌唱技巧,但是當每個人讓自己消失在團體中,出來的和聲就是美的。音響系統在表現合唱音樂時,要能讓人感受到那種和諧的美感。例如播放被暱稱為「黑教堂」的「Cantate Domino」專輯,人聲似乎是層疊的,卻是有秩有序的,聲部有男女之分,有高低之分,按其聲部雖有區分,透過教堂空間的迴響交融,又讓彼此相融合,這似合又離的合唱和聲,真是好聽。在「Korean Lullaby」一曲裡,聲部輪唱,堆出了一片美麗。在「Il est ne, le divin enfant」這首常在聖誕節聽到的讚美詩,聲部的模仿和和聲讓人感到溫馨又喜悅。在「Christmas Song」一曲,深沈和緩的管風琴,墊在底部,先是女高音獨唱,隨後合唱團一齊加入,堆出了豐富多彩的平安夜。雖然我前文曾說Focal在Chora 816上只給了適度的低頻,標稱數據為50Hz,在-6dB時為45Hz,但在這裡,管風琴綿綿軟軟地襯在底部,我並不覺得有不足。而Chora 816傑出的空間感,在這張專輯裡也盡展其長。雖然「黑教堂」這張唱片怎麼放都好聽,但你可以聽看看Chora 816怎麼唱。在家裡,在小音量下,聽它唱這張,那種滿足、安息、甜美、舒暢的感覺,不是什麼7萬的喇叭都可以辦到的。不信,你聽「平安夜」(Stille Nacht)就能懂得了。
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