| 文•林治宇 圖•林治宇
我必須要說，願意這麼做的廠家實在不多。像DAC這樣的產品，如果能透過韌體更新提升規格，那這樣最好，因為原用家不必換機，也能享受到新技術、新規格的好處。要是韌體不能更新了呢？多數廠家的做法就是推出MKII版，甚至是全新產品，原用家要嘛換新機，不然就只能摸摸鼻子繼續用舊版產品。但Audiobyte不一樣。它在提升新版Black Dragon的規格至DSD512時，也同步提供改機升級服務，讓舊用家藉由器材回廠（送回代理商即可），也能享有新Black Dragon大幅提升的聲音表現。我強烈建議，如果你是舊用家，請務必回廠升級，因為實在太值得了！如果你不是舊用加，而是最近想換機或添購DAC，則務必將新Black Dragon列入考慮，因為類似的價位下不會有更好的東西了！
只聽一次就知道了 升級後的Black Dragon主要有三大改變，這也是新版Black Dragon與舊版之間的差別：第一，規格上，DSD格式最高可支援至DSD512（透過USB與I2S），原先僅能支援DSD128；第二，多了藍牙控制功能，只要在手機安裝Audiobyte Black Dragon Remote app（iOS與Android都有），即可透過手機遙控音量並切換訊原輸入，原來的大支遙控器就可以收起來了，不過，這也就表示新一代Black Dragon就不附遙控器了；第三，經過硬體與軟體的升級，聲音跟著提升，而且呈現出截然不同的面貌，讓我不禁對Audiobyte的技術更加佩服。 回想當時我將Black Dragon送回去時，我對巴洛克小朱說：「我這是你經手的第一台改機，我們都不知道升級後聲音會變怎樣，要是聲音變化不大，而我又這麼久沒聽它了，要是分辨不出來，我怎麼寫評論？」。他了解我的明白。當我在二個禮拜之後回去取件時，他刻意安排了一場A/B比對試聽，他從經銷商那裏借回一台Black Dragon（因為不夠賣，小朱自己也沒貨），這樣就可以直接做改機前/後的比對了。我們先聽借回來的Black Dragon，也就是未改機的前代機，然後再聽改機後的。結果如何？聽了改機版再也沒回頭聽原版，因為試一次就知道了… 試聽當天所用的訊源是Rockna最新推出的Wavedream Net數位串流轉盤，也兼具音樂伺服器功能，擴大機是EC 4.8前級與Nemo單聲道後級，搭配ProAC DT8落地喇叭。
舊版被完全打趴 先聽前代Black Dragon，就像我所認識、熟悉的，流瀉出來的聲音非常好聽。音場適度地開放，空間形貌清晰，全頻段都有豐富的細節，高低兩端自然延伸，音色正確而完整，質感亦在水準之上，音場定位更是不用說了，非常優異，一切該有的表現，舊版Black Dragon一應具全。這麼好聽的聲音，讓我當時還很懷疑，改機後的Black Dragon，充其量也不過就等同售價沒變，外型也一點都沒變，只不過規格提升的新版Black Dragon，它的聲音能提升多少？結果，一比之下，舊版Black Dragon大概可以用「平了」二字形容。不是打平喔，而是平實，平直，平順，平淡，或平凡，總之，就是顯得沒趣了。 先說音場。改機版聲音畫面的規模感變大了一些，音像也較大，3D立體感更好、更真實，爽度更增，重點是，音場的縱深更深，前後聲部的層次更豐富而鮮明。此外，改機版在提升音場開放性的同時，居然能夠把音樂主體的凝聚性、實體感一併加強，讓我驚訝萬分。這是什麼意思？以小提琴協奏曲為例，改機版不僅把伴奏樂團的結構、層次、定位播得更好，連主奏小提琴都有更真實的音像輪廓、更浮凸的實體感、更緻密的質地與更有力的拉奏。像這樣子的表現，若不是器材跳級焉能辦到？
接著談細節。事實上，上一段所說改機版Black Dragon的音場表現更好，主要原因就是細節表現更優異所致，由於播出了更接近原始音樂檔案的情報量，讓我可以聽到更像真的，或更接近原錄音的3D感。更多細節帶來另一個顯而易見的好處，那就是更豐富的音色變化與質地紋理，讓聆聽感受達到饗宴的層級。比方說小提琴，除了光澤與油亮的滑順感外，我還感受到弓弦摩擦時的黏滯感，弓下壓的力量，以及長音時聲線的粗細、強弱仍在變化；又例如鼓聲，以前聽得出鼓的形體感與位置的不同，透過改機版還能感受到鼓在音場縱深上的位置，以及更綿長的鼓聲尾韻；又如我們常說的「肉感」，指的多半是人聲或樂器聲的厚度，也因為改機版Black Dragon還原出更多的共鳴色調，因此聲音更有肉了。 全面提升 還有動態與能量感。讓人好奇的是，這次Black Dragon升級改機並沒有動到類比電路，但音樂的強弱對比與明暗落差變得更鮮明，可見軟體面的優化也能帶來同樣效果，甚至是更顯著的改變。升級版不僅聽起來更帶勁、更有活力，弱與強的對比一拉開，音樂的激昂感與熱度也立時升高一檔次。不過，別以為音樂只是變得更激情、更刺激而已，事實上，改變是全面的，包括整個音場的沉穩度、下盤的重量感、三頻的分布與結構、聲部分離度…等，也都跟著提升，因此音樂更強、更熱，卻也更有條理。
在巴洛克試聽完畢，我把我的Black Dragon帶回家，用我自己的系統試聽，雖然這時我已好一陣子沒聽Black Dragon了，但一開聲，我很明白聲音確實進步了，而且是大幅進步，那種當下感官上的覺察是騙不了人的。此外我還發現，低頻似乎提升得更多，不僅軌跡、輪廓、線條更清晰，而且下潛得更沉、更穩，規模感更雄偉厚實，令人激賞不已。這錢花得實在太值得了，我根本就是換了一台更高檔的新DAC嘛！而且直逼Hi-End等級，毫無疑問。 提供Black Dragon改機方案最大的價值是，讓舊用家也可以享受到他們技術進步所帶來的好處，不必透過換機便能得到。對Audiobyte來說，我不覺得這是能賺到錢的好生意，它得研究出改機的方法，準備料件，還要一一告知各地代理商要怎麼改，其實頗麻煩，更何況改機也有風險，再熟練的師傅也有弄錯的可能，要是出了狀況，原廠與代理商都必須承擔，但Audiobyte仍願意這麼做，我只能說，實在是佛心來著。
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