三十多年的Hi End經典品牌

2016年底YBA創辦人Yves-Bernard Andre，睽違多年再度訪台，U-Audio編輯董鴻鈞寫了專訪，讓我們更新了YBA的近況。1981年創立於法國的YBA，早已越過而立之年，邁向不惑，當年的Yves-Bernard是大學教授，三十多年之後他依然在大學教書，而且是著名的法國綜合理工學院（École Polytechnique）。YBA的傳奇是他一手包辦所有的設計，而且能兼顧那麼多樣化的器材，從訊源到擴大機，還有全套音響線材，就拿目前YBA的產品線來說，總共有5大產品線，從低到高分別是Design、Heritage、Genesis、Passion與Signature，加總起來近三十款器材，設計都是出自Yves-Bernard之手，真是旺盛的研發能量啊！

在台灣市場上，YBA在十多年前可是叱詫風雲，獨樹一格的簡約設計加上獨特的音樂韻味，還有相對合宜有競爭力的售價，都讓YBA的器材成為市場上的寵兒，不過前一段時間似乎沈寂了下來，藉由專訪才知道原來YBA的公司是由Yves-Bernard的太太負責，但後來因為太太生病了，Yves-Bernard為了照顧太太，無暇顧及YBA，讓市場銷售慢了下來，外傳他有財務問題是不實傳聞，Yves-Bernard親自透過專訪闢謠，這些故事讀者們可以去讀董鴻鈞的專訪，我就不重複了。

　

產地之爭？

復出江湖的YBA，和過去有什麼不同？我猜很多人要問「產地」了！大陸做？法國做？這個故事要回溯到2009年，大陸山靈音響收購了大多數YBA的股份，這家公司也是許多歐美品牌的代工廠商，雖然透過股份收購，山靈成了YBA真正的老闆，但是Yves-Bernard依然保有其股份，而且繼續做他最擅長的工作：音響設計。不過這時候的YBA還沒有真正回復元氣，Yves-Bernard為了照顧生病的太太，產品開發停下腳步好一段時間，產品許久沒有改款，該是好好重新整裝出發的時候了，新入主的山靈沒有躁進，放手讓Yves-Bernard發揮設計長才，而在國際市場面他們也需要好手加入，於是在2011年找來澳洲籍的Jacki Pugh擔任總經理，與Yves-Bernard合作討論新產品的規劃，直到2012年五月才正式讓全新YBA系列產品登場。

2012年YBA一口氣發表了四大產品線，包括Design、Heritage、Passion與Signature，全新的面貌讓YBA追上了時代的潮流，除了傳統的CD與擴大機之外，還加上了數位串流的Media Streamer，而我這次在竹北愛樂聽的Genesis系列則是在2013年正式問世，當時僅有IA3A綜合擴大機與A6後級，Genesis CD4則推遲到2015年登場，隨後在2016年發表PRE5A，而我這次在竹北愛樂聽的YBA系統，就是CD4、PRE5A前級與A6後級。

　

故事寫到這裡，那麼到底現在的YBA在哪裡製造？Yves-Bernard沒有隱瞞，他說設計當然是他負責，而主要的零件包括電容、線材、端子、保險絲、銲錫、變壓器等等，依然在法國生產，箱體製造與組裝則是在大陸山靈。簡單講，就是由Yves-Bernard在法國備料，送往大陸山靈廠房組裝，份量中的金屬機箱加工，也由山靈負責。或許有人會質疑，那不就是大陸製造？但是您手上的iPhone也是鴻海（應該講富士康）在大陸製造的啊？難道您會因為這樣認為iPhone不好？

所以故事清楚了，全新世代YBA依然是原汁原味Yves-Bernard設計，材料由他在法國準備，大陸山靈製作機殼，並且負責組裝，而且，如果您挑的是頂級YBA的Signature系列，Yves-Bernard還會每一台親自試聽驗收，確認聲音符合他的要求標準，才能出貨，不過原廠只說Signature系列有Yves-Bernard的「試聽驗收」，沒講我這次來竹北愛樂聽的Genesis，以價格來判斷，可能沒辦法由Yves-Bernard親自試聽，但是這依然是不折不扣的YBA設計。

　

重出江湖的全新產品線Genesis

Genesis系列從2013年發表，陸續在兩、三年的時間當中補足了產品線，而且產品定位剛剛好在YBA五大系列的正中央，可說是主力中堅系列，可這新世代的YBA，還是保有了簡單洗練的設計風格。Genesis的機箱採用鋁合金材質，面板外加壓克力飾板，巧妙的曲線彷彿在機器正面揚起了一絲微笑的線條，工業設計簡單大方，相當耐看。雖然標榜全新設計，既有的YBA元素依然保留，譬如尺寸迷你的搖頭切換開關，而不是一般的按鍵，更沒有搞出新流行的觸控面板，當我操作CD4的時候，那種熟悉的YBA感覺全都回來了。

因為這次是「全套YBA試聽」，我不打算一一介紹器材，只簡單概述。數位訊源CD4是純粹的CD唱盤，YBA維持了傳統簡單的設計，RCA單端與XLR平衡類比輸出個一組，數位輸出只有一組同軸，數位輸入也只有一個光纖端子，就這麼簡單！什麼？沒有USB？那不是不能當作USB DAC來用？沒錯，不行，但您依然可以用光纖來連接，大部分電腦都有光纖輸出。CD4還有一項額外功能，那就是可以關閉數位解碼線路，讓CD4變成「純CD轉盤」，日後您升級DAC的時候，依然可以保留CD4。

　

其實我認為YBA最有魅力的器材，非CD唱盤或轉盤莫屬，他們家都採用上掀式CD設計，要手動把CD上蓋往後推，拿起CD鎮，放入CD，再放上CD鎮，把CD上蓋向前推約莫2公分，看到CD音軌與時間顯示之後，然後撥一下Play鍵就可以播放CD了。慢著！我沒寫「關上CD上蓋」喔！因為YBA在說明書上特別強調，CD4的CD上蓋只是「防塵蓋」，不使用的時候要蓋上，避免灰塵掉入，但是聆聽CD的時候一定要讓CD上蓋「開著聽」，這樣才能發揮CD唱盤的效果。強烈建議CD4的用家，一定要把CD唱盤擺在音響架的最上方，這樣播放CD的時候，可以看到CD轉動的模樣，那種感覺簡直就像在聽LP，只是現在換成CD在承盤上面轉。

一部輸出輸入不算豐富的CD4唱盤，如果配上YBA自家的前級或綜合擴大機，那麼您的輸入選項就豐富了。PRE5A內建DAC，搭載同軸、USB、光纖數位輸入，外加藍牙無線接收，如此一來您不光是電腦可以用PRE5A解碼，還可以使用藍牙無線，直接從手機傳給PRE5A。同系列的IA3A綜擴也一樣，USB與S/PDIF外加藍牙，我推測兩者使用的是相同的模組。不管是PRE5A或IA3A，內建的DAC的可以關閉，假如您聽的是CD，那就可以讓DAC電路休息，讓類比放大線路的工作完全不受數位線路的干擾。

　

最後談到A6後級，尺寸就比CD4與PRE5A大了一倍，應該講是長高了一倍，這樣才有足夠空間來容納變壓器與放大線路。A6後級的輸出功率是8歐姆附載輸出125瓦，阻抗減半功率倍增，4歐姆阻抗輸出250瓦。面板設計維持Genesis一致的風格，鋁合金機箱外加面板壓克力裝飾，功能更簡單，正面有開關機的搖頭撥桿，背後XLR與RCA輸入，外加喇叭端子。變壓器使用500VA的UI-Core變壓器，而不是大多數廠商偏好的環形變壓器，這也是YBA多年來的偏好，內中自然有Yves-Bernard的堅持。

　

簡單大方又直覺的設計

3部YBA Genesis系列器材接在一起，只需要一個多功能遙控器，就能同時控制所有YBA器材，遙控器質感很好，設計簡單，使用直覺。過去經常被歸類為秘技派的YBA，在全新Genesis系列上依然有許多延續傳統之處，類比手搖撥桿是其一，另一個明顯的延續就是腳墊，依然是三點支撐，而且是前一後二。最後，我只有一點點小抱怨，Genesis系列的字幕顯示，尺寸實在太小了，我坐在聆聽位置拿遙控器操作，幾乎看不到字，可別說我老花了，竹北愛樂店長小蔡比我年輕得多，一樣看不清楚。

我當然知道字體做得小，器材看起來比較高級，這和編輯版面編成講究的道理一樣，可是Genesis的字體做得也太秀氣了，不過我轉念一想，聽CD，直接從頭聽到尾就好了，何必拿遙控器切來切去？音量大小用聽的就好了，不用管錢級的數字顯示，一切回歸最類比的聆聽方式，不就什麼問題都沒有了？說不定Yves-Bernard是這樣想的，所以才會這樣設計Genesis。

　

簡單表過CD4唱盤、PRE5A前級與A6後級，且讓我們回到愛樂的搭配。竹北愛樂是愛樂音響的3號店，2017年才開幕，是非常新的音響營業據點，空間寬闊，開幕時我來過，後來也在這裡舉辦「馬勒第一號交響曲：巨人」的音樂講座，不過講座用的是二樓的半開放空間，而我來聽全套YBA Genesis配Focal Sopra 2的地方，則是一樓的聆聽室，採獨立隔間，空間一樣很大，配上Sopra 2還有點擔心喇叭太小。前幾個月來竹北愛樂時，因為店才剛裝潢好，聲音殘響較長，經過小蔡店長幾個月的努力，聲音漸入佳境，所以我拍完照，紀錄好相關器材，就安坐皇帝位聽音樂了。

　

自然不緊繃且不壓迫的質地

　

我來之前，小蔡店長已經讓機器熱了一天了，所以我馬上來個猛的，聽阿格麗希演奏的「蕭士塔高維奇第一號鋼琴協奏曲」，一串亮麗的琶音，掀開第一樂章激昂猛烈的面貌，銅管群不遑多讓地與鋼琴對峙，在鋼琴低吟之後，迸發出急促的主題，各個聲部相互衝撞，展現浪漫後期的狂野面貌，還有蕭士塔高維奇那戰鬥民族的野性內在。全套Genesis CD4搭前後級，推起Sopra來唱這狂暴的第一樂章，保持著優雅、輕鬆、開闊的面貌，音色自然而不壓迫，竹北愛樂的大聆聽空間，加上小蔡店長認真擺位調整，音場開闊且深遠，交響樂團的聲部錯落有致，而那種帶有陰柔勁道的聲音，確實是YBA獨特的魅力啊！即便是猛爆的定音鼓敲打，依然可以聽見Q彈的鼓皮，低頻顆粒圓潤且帶有適當的線條感，不刻意強調滾滾而來的低頻，而是讓低頻的線條更顯清晰，讓音場更顯通透乾淨。

是的，YBA就是YBA，它所要呈現的是音樂，而不是「滾滾而來」的低頻，而我在Genesis上面聽到的蕭士塔高維奇，音樂緊張之處樂團聲部相互抗衡，等音樂鬆弛下來，流暢的音樂線條綿密而舒服，雖然A6後級只有合理的125瓦，算不上超大功率的後級，可是推起Sopra 2卻是毫不軟腳，但是YBA的推力不是「力大如牛」，而是「精緻秀氣」，音質相當綿密，聽阿格麗希猛烈的鋼琴彈奏，在這套Genesis上面可以感受到強勁的力道，但是高音鍵的音符顆粒依然保持著圓潤的尾韻，中高頻段的延伸飄逸且細膩，中低頻則有適當的穩定感，而且有非常好的線條解析力，即便是蕭士塔高維奇這麼聲部複雜交錯的協奏曲，全套Genesis依然維持著很好的音樂均衡感。

獨家「音樂均衡感」

　

沒錯，就是這種「音樂均衡感」，讓全套Genesis聽起來不慍不火，斯文秀氣，我很難特別描述中高頻段有多飄逸，低頻線條有多漂亮，而只能說它的音樂均衡感，呈現音樂流暢細緻的線條，而且質地自然又耐聽。刻意換發燒的錄音，祭出德國老虎魚的「DMM-CD/SACD Vol. 1」，聽發燒友都熟悉的Chris Jones「No Sanctuary Here」，音樂一開始就是又猛又沉的低頻，YBA維持著優雅的風貌，低頻量感充足，但依然不是滾滾而來的低頻，而是帶著線條、肌肉緊實的樣貌。對於追求低頻量感的發燒友來說，可能會覺得全套Genesis的量感保守了一些，可是整體綿密又帶有甜美音色的音樂性，那才是全套Genesis迷人之處，這YBA不是肌肉男，而是風度翩翩的紳士氣度。

　

拿出卡拉絲2014年Remaster的精選集，聽歌劇Andrea Chenier的詠嘆調「La Mama Morta」，大提琴哀傷的前奏，弱起拍一路把音樂的情緒往絕望的路走，直到最後的和聲讓音樂頓時溫暖起來，卡拉絲唱起「La Mama Morta」，全套Genesis把大提琴的音色表現得很美，氣氛盡是悲傷，清晰的大提琴線條一波又一波地把悲傷的情緒斟滿，迎接卡拉絲的歌聲，這是六十多年前的錄音，YBA沒有遺漏時代感，錄音背景的噪訊和略微壓抑的高頻延伸，讓您知道這是老錄音，可是清晰的音樂線條，還有卡拉絲那純度很高的嗓音，在全套Genesis上面有了鮮活的面貌，音樂從悲傷轉入希望，卡拉絲唱著「微笑吧！懷抱希望吧！我就是愛情」，嗓音催到高潮，用盡全身的力量集中在聲帶上，奮力飆唱「我就是愛情」直到曲終，最後一個音符落下，我這才回神過來。



　

音樂呈現帶有陰柔甜美的YBA，這套全套Genesis唱這麼老的卡拉絲錄音，樣貌卻是如此鮮活！低吟之處線條滑順，絲絲相扣，而卡拉絲越唱越高，全套Genesis一點也不緊繃，而是把卡拉絲集中情感，奮力飆高的情緒，一點一滴地呈現出來。聽完卡拉絲，我休息了一下，起身在愛樂店裡面逛一下，唱片架上看到這張卡拉絲的LP，趕忙拿下來交給小蔡店長結帳，在這裡用全套Genesis聽CD版，效果這麼好，遇上黑膠當然馬上要收藏啊！

在竹北愛樂一個下午，與全套YBA Genesis與Focal Sopra 2相處，我還聽了賈克路西耶的「Encore」、Antonio Forcione的「Live!」，這兩張都是爵士樂錄音，有趣的是PRE5A前級對錄音電平頗為敏感，聽爵士樂或搖滾樂的時候，我大概音量開40左右就能舒服聽，想猛爆些加到30也就很夠了，可是古典音樂時，幾乎都要開到25左右。這套系統的錄音細節表現能力，真的足以越級挑戰，聽Antonio Forcione的現場錄音，您可以聽出吉他豐富的技巧變化，無論是巧妙的音量控制，或是吉他人工泛音此起彼落，還有右手敲打吉他共鳴箱造成的打擊樂效果，豐富且擬真的細節，彷彿可以從聲音當中「看見」Antonio Forcione在面前演奏一般。

既創新又經典的獨特氣質

重出江湖，久違的YBA，以全新的樣貌登場，不過老朋友依然保留了許多經典的元素，機械手搖控制撥桿、上掀式CD、不蓋CD蓋「裸聽」CD、最簡單的操作介面，這些是YBA既有的工業設計元素，處處讓人愛不釋手，可是最讓我喜歡的，還是YBA一貫的音樂氣質，全套Genesis不走剛猛路線，而是呈現音樂舒服自然的一面，從YBA流露的音樂語言，輕鬆地流入聆聽者的心坎裡了，而這種獨特的音樂詮釋氣質，正是YBA迷人之處。

廠商資訊

參考定價
YBA Genesis CD4 US$3,300
YBA PRE5 US$5,000
YBA A6 US$4,500

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