已經有幾個月沒在U-Audio視聽室見到有實木貼皮的喇叭了。這年頭喇叭多的是鋼琴烤漆，光澤艷麗不說，色彩多變可靈活搭配裝潢，特別容易受到兩種人青睞—設計師與家中太座。做工好的鋼烤喇叭確實引人側目，堅持採用實木貼皮並僅上傳統保護漆的Castle喇叭，乍看之下，簡樸的外觀實在很容易被忽略，若是細看，就會發現它的美好。我也是這樣，從開箱到聽見，我一步一步走進城堡。
堅持木工傳統，實木貼皮
1973年成立的Castle，最為老樂迷津津樂道的就是他們的木工手藝。Castle自己也為此感到驕傲，在官網上不忘提醒樂迷，他們製作喇叭的理念之一，就是要讓喇叭的質感看起來像是家具一樣。所以，無論當今喇叭市場怎麼向鋼烤靠攏，平價喇叭如何紛紛運用仿木紋的塑膠皮取代實木貼皮，甚至有的喇叭廠標榜使用木頭以外的其他材料來製作喇叭箱體，Castle一概不理，他們就是只做木質音箱並採用實木貼皮。以其在喇叭市場上平宜的售價來看，他們即便在入門款式的產品上採用塑膠貼皮也不會引人非議，但這種堅持，表現了Castle對木工手藝傳統的尊敬。
單體都是自家設計
Knight系列共有五款，Knight 1和Knight 2是書架型喇叭，Knight 3、4、5是落地式喇叭。以體型而論，數字越大，體積越大；從單體使用上來看，Knight 1、3、4所使用的中低音單體尺寸相同，皆為直徑130mm；Knight 2則與該系列老大哥Knight 5共用150mm的較大單體。似乎這樣的區隔對這個價位的產品來說有點太過繁複，但這也看得出老廠牌的用心，消費者大可以依據自己的空間和使用習慣來選擇最適合自己的Castle Knight喇叭。
Knight 4的高音單體與眾家騎士都一樣，使用一顆25mm的軟半球高音，高音下方則是兩顆130mm的中低音單體。原廠並未針對使用在Knight系列的中低音單體提供尺寸以外的資訊，但可確定的是這與Castle用在其他系列的碳纖維振膜單體不同。透過觀察，振膜表層應該摻有類似石墨材料的塗層，以手指輕彈振膜各個位置，敲彈下去的聲響非常一致，輕脆而短促的聲響則暗示了振膜具良好剛性。Castle表示他們並非直接向單體廠購買成品組裝，每個單體都是經過自家工程師開發設計，用來搭配自家傳輸線音箱的特殊規格產品。
 |
用上Castle招牌技術TPT傳輸線設計
Knight 4身型不高，甚至不及女性朋友的腰身高度。經驗上，這種小落地喇叭往往低音延伸也不會比書架喇叭高明多少，但官方規格表上竟標出低音可達36Hz的數據，姑且不論數據如何測定，這至少表明原廠想強調一件事：Knight 4低音可以很低。小箱體喇叭要擠出更多低音，方法不外乎增加低音單體，另外就是在音箱設計上採取低音強化的設計。Castle Knight 4此二法兼而有之，它擁有兩顆中低音單體，箱體又採取傳輸線式設計。
Knight 4箱體用上Castle的招牌技術TPT（Twin-Pipe Technology），這是原廠新一代的傳輸線式設計，他們用一塊隔板以經過計算的角度，將箱內空間隔成兩室，以曲折空間、延長低頻在音箱內傳輸距離。但是這下問題又來了，Castle Knight 4怎麼不見PMC或JMR那些傳輸線喇叭一般，在音箱上設有開孔以吐出經傳輸線強化的低頻，反而像是密閉式喇叭？事實上，Knight 4是有開孔的，就藏在箱體底部。Knight 4音箱底部有一個比壘球略大的圓孔，只要把底板拆卸下來便可看見，低音就透過此孔從喇叭底部與底板間寬約5mm的孔隙向四周溢出。因此，那塊底板不是只有穩固喇叭、裝設角錐的功能，那是Knight系列落地式喇叭設計的一部份，安裝時也千萬要記得在音箱和底板間安插原廠配備的墊片，才能讓Knight落地喇叭展現TPT設計的長處。
有如城堡般穩重，好似騎士樣威武
論起聽感，如果我這樣形容︰「有如城堡般穩重，好似騎士樣威武」，您會覺得我是在繞文嗎？不，其實並沒有，Castle Kight 4的聲音還真是這種特質——它有著溫和的特性，全頻段聲底厚實，聽甚麼音樂都讓人感到舒適而不噪耳；有著豐富的低頻量感，延伸性讓人滿意；音像輪廓清楚、形體大且飽滿；音場描繪力出色，舞台感明確，而且即使不講究精準擺位也能獲致不錯的效果。聲音帶著一股陽剛味，但是威而不猛，重而不滯；不負「城堡」老牌，也頗得「騎士」形狀。
有重量又有厚度的聲音
有厚度的聲音，可以讓配器簡單的人聲錄音更增添一番韻味。在播放「小湊戀歌」中朱萬花女士演唱的「勿忘影中人」時，有著乾淨嗓音又有婉轉輕巧特質的朱萬花，聲音依然澄澈明淨，但就是比用其他喇叭聆聽時厚了一皮。當你聽到我說「人聲厚度加增」，請不要誤會Kight 4把朱女士給唱老唱胖了；一點也不，朱女士演唱時的轉音還是靈巧優雅，難得的是歌唱者的具象感提升，讓聲音更顯真實、直接。伴奏的吉他雖然旋律簡單，但無論是右手的撥弦抑或是左手的滑音，錄音細節豐富、音色明亮。Knight 4讓吉他聲音厚了一些，卻不減損細節呈現，反而讓位於左側的吉他更顯具體，手指動作也隨著聲線更清楚而平添幾分畫面感。吉他箱體的共鳴豐富，讓吉他形體更大了一些些。以Kight 4這種小個頭喇叭表現這首原本錄音就偏向「輕而且清」的錄音時，創造了一種超越體積的聽感——加了幾許重量，又添幾分醇厚。
中頻韻味足、人聲飽滿醉人，舞台畫面真實清楚
 |
 |
要厚是吧？就換個真正厚聲的聽。Cassandra Wilson重新演繹名曲「Old Devil Moon」（Blue Note, 7243 55484 20），在她那低沉的嗓音吞吐音符之際，配合充滿迷幻效果的編曲，讓人感覺像是身處月色朦朧的夜裡，被引入荒山野林而不自知。Cassandra Wilson的聲音本來就比朱萬花低沉且厚重，加上所演唱的又是爵士歌曲，跟朱女士以近似清唱方式吟唱民謠相比當然不同，如果聽「勿忘影中人」覺得朱萬花聲音厚，聽Cassandra Wilson要厚到甚麼地步？這就是Castle的本事，厚重但不能厚到讓人感到遲滯，中頻濃郁但不能叫人覺得噁心；Knight 4讓這首曲子聽起來更帶韻味。Cassandra Wilson的聲音飽滿，但放大的不只是人聲，連同伴奏部分也都被近乎等比地放大，因此整個音像仍維持一個均衡的比例。細聽音樂，擊樂部分豐富的細節並不因為具厚度的聲音而有所損失，鋼琴伴奏與Bass撥彈的音粒分明，而且似乎Knight 4出色的低頻延伸力，不僅把整個聲線勾勒得更清楚，連高頻也被凸顯出來，從鼓手舞弄鐃鈸，或以鼓刷輕掃、或以鼓棒輕敲，那鈸響的高頻延伸在聽感上並無不足。Knight 4用它自己的方式賦予了這個透過錄音室混音的錄音另一種生命，讓整個舞台畫面變得如此真實，我甚至覺得自己好像就坐在Pub裡，一面撫弄手中的馬丁尼杯，吸著鄰座飄來帶著些微辛辣感的雪茄煙氣，聽著Cassandra Wilson和眾家樂手們現場演出。Knight 4讓我出了神。
大動態有氣勢，低頻下潛可差比中大型喇叭
別看我前兩張試聽的唱片都是配器簡單的人聲錄音，就以為Castle這種老牌子的喇叭只能出老聲——溫溫慢慢的，跑不快也High不動——此言差矣。我用Dire Straits的曲子來考Knight 4，在「Private Investigations」（Vertigo, 800 088-2）當中，吉他彈奏的音粒飽滿，鋼弦質感堅實有勁道，這種吉他聲音跟「老聲」根本扯不上邊。Mark Knopfler僅用口白來描述與情人分手後的滄桑與失落，但配樂卻不像前面兩張唱片那樣簡單平緩。當鼓聲和鍵盤再配上電吉他把情緒帶到高點時，那藏於心底，糾結到說不出口、更唱不出來的痛楚，驚心動魄地展開。從樂曲開頭由鍵盤手打破子夜孤寂的低吟，逐步引導出全曲，直到激昂悲情如潰堤般湧上的高潮，末了又回歸寂靜，Knight 4把動態拉開，情緒變化的幅度一展開，曲子就格外有感染力。不僅吉他聲音迷人，那個扎實的鼓點、深沉又帶著重量，鍵盤手製造出來的電子低頻讓人彷彿墜如深淵，聽起來實在過癮極了。
鼓點飽滿扎實，音場深度表現優秀
|
|
|
同樣讓人一聽就High的鼓聲也可見於「Money for Nothing」（Vertigo, 824 499-2）。而且提到這首曲子時，不得不誇一下Knight 4營造出的深邃音場。我習慣將喇叭以沒有入射角的方式正面朝前擺放，自己則坐在與兩喇叭約成正三角形的頂點位置聆聽，我剛開始聽Knight 4的時候也是這樣，後來我遵照Castle原廠的建議，把Knight 4往內投射，有了Toe in之後的Knight 4舞台感更明確，不僅發聲點向後退，舞台背景深度也更深。這樣的變化在Cassandra Wilson那張唱片裡可以感受到舞台感的變化，在聽「Money for Nothing」時，開頭的和聲經由混音製造出一種悠遠音場，Knight 4在Toe in後，那種深度感更顯飄渺，距離我好像更遠了幾分。我原本覺得Knight 4是對隨便擺都好聽的喇叭，現在就得改口了︰請大方地調調動動，聲音變化聽得見。
看電影也夠用，不太挑剔的話，Knight真是全用途喇叭
以現在的音響市場，想以4萬有找的價格找一對實木貼皮，聲音又好的喇叭真的不容易。雖然現在的Castle已非由當年英國老師傅手作製成，但實木貼皮依然體現了老品牌的風格和傳統，重要的是聲音——飽滿、醇厚又耐聽。如果您不想在客廳搞多聲道，就是搭個便宜如Knight 4這樣的小落地喇叭，其實也夠用。我試聽Knight 4的隔天，預備試聽多聲道系統的同事抱著好玩的心態，拿Knight 4看幾段DTS的測試影片，後來跑上來很興奮的跟我說︰「這對Castle拿來看電影很過癮，只接兩聲道而已，定位清楚聲音又好，而且不接超低音就很嚇人了。」他的話一點不假，因為我確實知道Knight 4的聲底絕對有本事讓音樂放得好聽、看影片也不覺有缺。不要太苛求面面俱到，Knight 4已經夠全面的了。
若真要挑剔，Knight 4缺的大概是一種活潑的生氣，色彩上稍嫌單調了點。就好像身處白晝，卻非站在燦爛陽光之下；是片如茵草原，唯獨少了花香點綴。這是一種比較之後得來的結論，就像你若只使用MacBook Air，或許不覺得螢幕成像不好，一旦用過搭載Retina Display的New MacBook或MacBook Pro，才發現原來Air的螢幕解析度確有不足。這只是個比喻，事實上，Knight 4的不足是否這麼明顯而且該被視為缺點，其實也見仁見智。至少我認為，以一般家用音響以及台灣常見偏硬調的居家空間，Castle這種聲底，會讓人更好搭配器材與線材，也不用花太多時間調整，就可以獲致良好的聆聽樂趣。
器材規格
Castle Knight 4落地喇叭
型式：2音路3單體傳輸線式落地式喇叭
單體：25mm軟半球高音單體×1，130mm中低音單體×2
頻率響應：36Hz~24kHz
建議擴大機功率︰25~150W
阻抗：8歐姆
靈敏度：90dB
尺寸：840×165×270mm（H×W×D）
重量：12.5kg
建議售價：39,800元
進口總代理：華星
電話：02-2717-5050
網址：www.hwasing.com.tw
|
