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前所未有的產品 後來我去試聽Cardinal的時候，百鳴的林先生告訴我，Wilson Benesch取名Cardinal其實還真的是語帶雙關，只不過不是我想的那樣。Cardinal屬於Geometry（幾何）系列，系列中尚有Vertex（頂點）書架喇叭、Vector（向量）落地喇叭與Fulcrum.650（支點）中央聲道，而Cardinal還有「基數」的意思，這些都是數學幾何名詞，象徵旗艦系列重視理性與科技的性格。而我自己對這件事的感覺是，Wilson Benesch在產品命名上都具有如此之巧思，那在產品研發上的用心恐怕多的難以計數了。 事實上也確實如此，Cardinal不僅延續了前旗艦Bishop、Chimera，以及經典產品ACT One所累積下來的獨特技術，例如碳纖維與複合材質音箱、自家研發製作的單體、極簡的分音線路與機械分頻…等，更加入不少創新運用，讓Cardinal成為Wilson Benesch有史以來最先進、最科技的產品。到底Cardinal有什麼先進的？其實很難從外表看出端倪，因為技術都藏在音箱裡，而且某些技術甚至是把喇叭拆了都不一定看得出來。例如Cardinal是9單體2.5音路架構，但從外表只會發現6顆單體，另外3顆都藏在音箱內。又例如Cardinal更廣泛地運用其特殊的機械分音技術，就是不使用分音器，而是靠單體本身的特性與音箱構造達到分頻的目的，這樣的技術即便擺在面前也不見得參透得出其奧妙，而這正是Wilson Benesch迥異於其他品牌的地方。
獨特的機械分頻
沒錯，中間的Semisphere高音單體負責5kHz至30kHz的高音；其上方的Tactic II中音單體是中低音，頻域為500Hz至4kHz；下方的Tactic II單體則負責2kHz至5kHz的中高音。他們共同擔負起500Hz以上的頻段。更特別的是，只有Semisphere高音單體用了一階分音，但2顆Tactic II中音單體並無分音器，直通擴大機，訊號路徑毫無阻礙，這就是Wilson Benesch厲害的機械分音技術。 從數據上來看，2顆中音單體負責的頻域差別還蠻大的，如何達成？除了碳纖維振膜的配方與音圈設計不同之外，他們所處的箱體構造也不同。上方中音單體位在一個較大的密閉音箱中，容積較大，低頻延伸較低。下方中音單體除了也有密閉音箱外，還運用了Wilson Benesch的A.B.R技術，就是內部藏了1顆開口向上的被動輻射式單體，以提供適當的阻尼，調節內部的壓力。由於不用分音器，訊號路徑更直接，效率更好，而且又可免除相位變化的問題，中頻表現更精準、更乾淨。
第二代Isobaric技術 說完中高音，來看25 Hz至500 Hz的低音部分，除了也用上A.B.R被輻射技術，還有一個更特殊的Isobaric II音箱技術。從Cardinal的音箱結構圖可以看到，它的低音部分也是獨立音箱，而且依然是密閉式設計，最下方的就是被動的A.B.R單體。另外還可以看到，A.B.R單體上方一共有4顆Tactic II低音單體各自兩兩成列，構成一種特殊的結構，這就是Isobaric II同相推挽技術。有趣的是，Cardinal的作法和過去的旗艦Bishop與Chimera的對臥推挽剛好相反（Chimera前障板上有2顆低音是反著裝，就是單體朝內，磁鐵露在外面），雖然不同，但都是Isobaric技術，目的是在有限的音箱容積內，達到與傳統大口徑低音單體相同的低頻量感與延伸，而且低頻反應更快，更乾淨，也更容易受控制。這也就是為何Cardinal能夠做得如此瘦高纖細，但低頻延伸又可達到25Hz的原因了。 音箱部分，Cardinal以鋁合金為主支架，再運用大量碳纖維與玻璃纖維的複合材質構成，以不再使用MDF。像是前障板、後方的鰭狀脊柱、底座…等，皆以實心鋁加以CNC車製，整體結構能兼具高強度與高阻尼，正是優質音箱所需的特質。此外，Cardinal音箱經過幾何最佳化設計，一方面有相對最低的表面積，讓它看起來不至於太過巨大，更容易融入多數空間，二方面則提供了更充足的內容積，Cardinal的高度只比Chimera高了30公分，但容積足足增加了65%，自然更有利於低頻表現。從形體上來看，Cardinal是標準的水滴型音箱，背面狹長如魚鰭，因此內部也不會是有菱角與平行面的矩形，而是弧形，自然有抑制駐波的效果。
所有組件自行設計製作 音箱塗裝也相當特殊。Cardinal的表面有為數不少的鋁合金材質，或許是鋁的反射性太顯著，Cardinal在鋁合金表面使用了特殊的航太塗料，而呈現出類似皮革或橡膠的消光黑質地，摸上去還有點軟質。我想這塗料有助於聲學上的表現，因此消光黑和碳纖維部位的色澤是固定的。我在百鳴所聽的Cardinal是標準版塗裝，就是消光黑塗料配消光黑側板，如果你不愛全黑或黑白配的喇叭，Cardinal還提供多種木皮可選擇，就是將木皮貼在兩邊側板上做變化，因此不會有整支全木皮的Cardinal。 開始試聽前，百鳴林先生還告訴我說，Wilson Benesch現在已經開始自行研發製作高音單體了。原來，林先生要說的重點是，生產喇叭所用到的所有相關零組件，Wilson Benesch已經全部自製了。多年來Wilson Benesch不斷地投資生產機具與設備，目的就是要自行設計並製作所有零組件，之前高音單體還是委外生產，現在最後一塊拼圖也完成，它的喇叭全部in-house製作。事實上，這恐怕也是Wilson Benesch的必經途徑，試想Cardinal的Tactic II中音必須精準地自行分頻而不透過分音器，這樣的單體如不自製，可能也沒幾個廠做得出來吧！
絕佳的聲道分離度與定位 這次試聽我一張CD唱片都沒帶，因為我帶檔案。百鳴已經引進Audionet最新推出的DNP串流播放前級，我只要帶著USB隨身碟，然後把檔案存進百鳴的NAS，就可以讓DNP經由網路串流播放這些音樂檔案，而且24/192高解析音樂也沒問題。附帶一提，Audionet自行撰寫的控制app涵蓋Mac與Android系統，因此大多數的平板電腦都可使用，現場用的便是華碩的Nexus 7平板來遙控播放。搭配的後級則是Audionet Max單聲道後級，具有400瓦/8歐姆驅動力。Cardinal容許多擴大機驅動，不過百鳴暫以一對Max做搭配。
豐富的音色與質地紋理 接著是Quatuor Ebene弦樂四重奏演奏拉威爾、德布西與佛瑞三位法國作曲家作品，其中德布西g小調作品第四樂章以輕柔緩慢的聲線開場，不同聲部層疊而上，帶出強奏樂段。我發現Cardinal對於細節的交代真是輕鬆以極，弓弦輕觸彷彿耳鬢廝磨，細微的聲響夾雜豐富的空間殘響，在通透的漆黑背景襯托下，我有種置身小型音樂廳的感覺。
弦樂音色呢？共鳴、鼻音好豐富，音色的質地紋理好清晰，加在一起就是迷人的木頭味，是非常吸引人的弦樂音色。Cardinal對音色的描述仍屬寫實一派，並不會加油添醋刻意討好，但因為它的中頻厚度太好了，中低頻又飽滿，全頻段又輕鬆，所以它能表現出真實自然的美，而不是修容後的美艷。 超卓的低頻解析力
不過，我相信解析力並不是Cardinal想要追求的目的，音樂性才是！它可以表現出明亮與黯淡、舒緩與緊湊、活潑與深沈、尖銳與圓滑、衝突與和諧、雄偉與纖細…，也就是說，Cardinal可以真實表現出活生生音樂的種種面向，那正是作曲者與演奏家想要傳達的東西。更重要的是，Cardinal可以表現出大型喇叭的規模感，卻沒有大型喇叭的笨重身形與嚇人體積，在大多數的空間裡，都有它的立足之處。
器材規格 型式：9單體2.5音路落地喇叭 使用單體：25mm Semisphere高音×1，170mm Tactic II中高音單體×1，170mm Tactic II中低音單體×1，170mm Tactic II等壓式單體×4，170mm Tactic II被動式ABR單體×2 阻抗：6歐姆（最低3歐姆） 效率：90 dB 頻率響應：25Hz~35kHz +/-3dB 尺寸：1,735×620×640 mm（高×寬×深） 重量：120 kg 參考售價：328萬 進口總代理：百鳴 電話：(04)2463-7788 網址：www.currants.info |
