文•郭漢丞 圖•林治宇

　

英國PMC創辦人Peter Thomas。

英國PMC創辦人Peter Thomas於三月底訪台，這次是為了PMC創立二十週年慶走訪全世界主要PMC代理商，與合作夥伴們分享二十週年的成果，值此特別時刻，PMC也推出了PB1i Signature，雖然沒有掛上二十週年紀念的名號，卻像是預告了PMC的新世代經典之作。

Peter上一次來台灣，為的是PMC十週年慶，沒想到時間過得真快，再次訪台竟然PMC已經二十歲了。此間代理商特別邀集全省主要經銷夥伴，齊聚台北越點音響，與Peter分享PMC二十週年慶的感想。Peter首先感謝代理商與經銷商對PMC多年來的支持，接著以幻燈片簡報帶領大家回到時光隧道，再一次瞭解PMC從誕生、成長到茁壯的歷史。

BBC需要鑑聽器材

PMC創立於1991年，可是PMC的故事卻在此之前許多年就開始了。1970年代中期，Peter進入了英國知名廣播集團BBC工作，擔任設計工程師，在簡報中Peter秀了一張他在BBC的老照片，我笑稱那時的Peter簡直是披頭四翻版，而與Peter合照的喇叭則是經典的Rogers、KEF與B&W。Peter說那時候在BBC工作非常有趣，而且非常有挑戰性，BBC因為是大型媒體集團，裡面錄音室多不勝數，而且每一間錄音室負責的功能都不一樣，對錄音或音響設備的要求也不一樣，這讓負責設計的工程師很頭痛，而Peter就是在應付這麼複雜的專業需求中，累積寶貴的音響設計經驗。

　

1970年代Peter Thomas在英國國家廣播BBC工作時的照片，簡直是披頭四翻版。

大家都知道PMC最出名的特點就是「傳輸線式音箱」，Peter說這種音箱設計很早就有雛形，譬如IMF在大約1965年就曾經推出傳輸線式音箱的喇叭成品，不僅可以重現完整的音樂頻段，而且喇叭效率也很高。一般說來，喇叭音箱主流有兩大類，ㄧ是低音反射式音箱，ㄧ是密閉式音箱，低音反射式音箱效率還不錯，箱體設計也簡單，但低音反射孔的諧振容易產生音染，而密閉式音箱效率較低，但音染比較低，也能重現充足的低頻，可是大音壓重播時喇叭振膜變形量比較大，低頻容易產生失真，兩種設計都有優點，也都有缺點，但如果用「傳輸線式」音箱設計，可以獲得不錯的效率，而且沒有低音反射孔的諧振干擾與音染，同時可以承受極大的音壓。

傳輸線式設計十分複雜

理論上看起來不錯，但怎麼到現在喇叭還是不脫密閉式與低音反射式設計？原因很簡單，傳輸線式音箱設計難、製作也難，成本也更高，大部份廠商不願意輕易嘗試。Peter當年在BBC工作時，他們一直想為BBC設計出效率夠高，同時能再任何音量下都能均衡重播音樂的超級喇叭，而這個「他們」，講的是在BBC的同事Adrian Loader，他們倆從1980年代初期開始研究，下班以後就是搞喇叭設計。在Peter帶來的簡報中，秀了1986年第一對試做的傳輸線式音箱喇叭，稱為BB1。不過Peter說BB1顯然不成功，尺寸龐大笨重，後來成了他兩個孩子的「大玩具」，Peter還說那是BB1更好的歸宿。

　

BB5是Big Box第五代的意思，也就是做到第五次才成功，圖中是不成功的BB1。

BB1是失敗的作品，沒用的大箱子怎麼辦呢？成了他兩個孩子的「大玩具」，躲貓貓是蠻適合的。

BB1試做不成功，當然沒有澆熄Peter與Adrian的熱情，他們持續嘗試，在1989年設計出第二款試做品，稱為BB2，一樣不怎麼成功，接下來還有BB3、BB4，都在同一年完成，也在同一年一起丟到垃圾桶（就是不成功囉），最後1990試做的BB5 XBD主動式喇叭，終於擺在BBC的錄音室裡面，正式讓BBC的眾多專業人員品頭論足。Peter說BBC是一間很有趣的公司，如果簽到BBC的和約，代表一筆可以長久運行的生意，當中包含採購和維修，但是想要把喇叭送入BBC，過程可就難了。

　

這是BB2，還是失敗，但Peter再接再厲沒有放棄，繼續做了BB3與BB4。

BB5 XBD雖然安裝在BBC的錄音室（之一），但不代表BBC已經買單，而是先來測試。用儀器測量嗎？不，Peter說在那間錄音室裡有一本留言簿，在喇叭送進來試聽的期間，每一個使用過BB5 XBD的人都可以留下意見，說說對新喇叭的看法，然後工程部會依據這些意見與廠商開會，看看他們可不可以解決問題。Peter說那意見可真是千奇百怪，他看了都不知道怎麼回應，但結果卻是好的：BBC決定採用BB5 XBD！不過問題沒有結束：BBC規定不可以向自家員工採購，所以Peter如果要賣BB5 XBD給BBC，他和Adrian都要辭職，又是兩難的抉擇，不過Peter和Adrian顯然對自己的設計很有信心，即使當年英國經濟不景氣，他們決定離開BBC，自創PMC。

　

BB5 XBD總算進入BBC的錄音室，不過還只是先測試，要不要採購，必須彙整大家的意見才能決定。

BB5到了第五代才成功

Peter秀了幾張地圖，最早PMC主要賣BB5給BBC，因為地緣之便，PMC最早的辦公室位於倫敦。Peter還透露了一個小祕密，他說大家都知道PMC是一家專門作喇叭的公司，但最早掛上PMC商標的產品，卻是一部配備正切臂的LP唱盤，因為當年他在BBC曾經負責老黑膠（78轉）數位化的工作，所以他設計了一部很棒的黑膠唱盤，也賣給BBC。1991年BB5 XBD通過BBC審核，那一年年底BBC Maida Vale 4錄音室正式安裝了BB5 XBD，PMC從此誕生。

　

PMC最初的產品之一，居然是一部配備正切臂的LP唱盤，但只此一部，從未量產。

我們現在看到的BB5 XBD，主動式系統搭配的都是加拿大Bryston後級，但最早的BB5 XBD搭配的後級都是PMC自家設計製作，1993年Peter他們才遇見Bryston，發現擴大機很棒，於是拿來搭配PMC主動喇叭，同時也拿下Bryston在英國的代理權。1991年拿到BBC的供應和約之後，Peter又完成了LB1書架喇叭，這種書架型鑑聽喇叭在錄音室有很大的需求，LB1很快的得到BBC的青睞。同樣在1991年，PMC首度參加英國Hi-Fi展，獲得市場許多迴響，業務迅速擴張，倫敦的辦公室與工廠很快就不夠用了，1992年他們遷移到倫敦近郊的Watford。這段時間PMC持續擴張，主要業務集中在專業領域，而合夥人Adrian在美國開疆拓土，更是功臣，他將PMC帶到好萊塢，成績非凡，譬如著名的電影配樂製作人James Newton-Howard就是PMC愛用者之一，諸多知名好萊塢音樂人使用PMC，成為PMC的活廣告。

　

在與Bryston配合之前，搭配BB5 XBD的後級都由PMC自家設計製作，就是圖中的擴大機。

PMC最經典的產品之一 － LB1，直到前兩年才停產。LB1只出過LB1i與LB1i Signature，從來沒有LB2，可見從一開始它就是極成熟的產品。

自行設計饅頭中音

從BBC跨海打入美國專業市場，PMC的業務成長迅速，超乎預期，Watford的工廠又不夠用了，1995年PMC工廠第三次搬家，再往北走，搬到Welwyn Garden City。這段時間PMC推出了自家設計的75mm軟半球中音單體，這個大家戲稱「饅頭中音」的單體非常有名，以前PMC所使用的是英國ATC製作的單體，可是PMC越賣越好，連 ATC交貨都來不及，Peter覺得有必要自己設計並生產這款單體，在1996年推出「純種」PMC饅頭中音，同一時期Peter也開發了獨特的碳纖維平面振膜單體。

除了技術上的突破，Peter在音樂產業界也有好運道，1998年英國歌手Brian May錄製新專輯時，錄音室裡面鑑聽使用的就是PMC喇叭，Brain May非常喜歡，馬上向PMC訂了一對擺在自家聽，還留下了與PMC喇叭的合照，大方地「免費」讓PMC當廣告，Peter說Brain May的熱情讓他很意外，而Peter也非常感謝他的大方。其後還有什麼名人使用？1999年Robbie Williams也買了一對，有這些音樂名人背書，您說PMC能不紅嗎？

　

PMC最初是向ATC採購饅頭中音，但後來ATC來不及交貨，PMC乾脆自行設計。

英國Queen合唱團吉他手Brain May，1998年錄製新專輯時，錄音室裡面鑑聽使用的就是PMC喇叭，一聽就買了一對放家裡。

PMC前十年的主要成就幾乎都在專業錄音室，雖然也有音響玩家注意到PMC，但畢竟不是為家用市場所設計，長相很「專業」。1999年Peter設計了第一款針對家用市場的喇叭FB1，開始了PMC在家用市場的新嘗試。2001年PMC的產能又不夠了，他們第五度尋覓新家，這次搬到更北邊的Luton，這次有先見之明，買下來的新工廠夠大，PMC第二個十年在這邊持續穩定的成長。

　

2001年PMC遷廠至Luton，奠定第二個十年的成長。

PMC第二個十年的主軸比較多放在家用市場，譬如2002年推出DB1，本來是設計給錄音室近場鑑聽，沒想到小巧的尺寸獲得許多音響迷的青睞，家用市場也賣得很好。這段時間錄音室的市場持續穩定發展，例如2003年推出IB2，採用了PMC獨家碳纖維平面振膜低音單體，尺寸比較小一點，Peter說當年是為JVC在東京的錄音室所設計，JVC那時想要採用PMC喇叭，但無論是BB5或MB1的尺寸都不太適合他們的空間，希望能再小一點，但要維持PMC全頻段中性均衡的重播能力，於是PMC用上自家設計的碳纖維平面振膜單體，設計出稍小的IB2。

與時俱進的PMC

90年代的PMC從專業市場起家，並且獲得很好的成績，進入2000年之後，PMC有更多心力可以擺在家用市場上。Peter設計家用喇叭的邏輯很清楚，要具備PMC的聲音特質，同時要符合居家使用，所以喇叭佔據的空間不能太大。從1999年的FB1開始，到2003年的OB1、2004年的GB1，都是瘦高的落地喇叭，底面積不大，不會佔據太多家用空間。PMC喇叭受到歡迎還有一項特點：他們家的喇叭可以「與時俱進」，2004年他們推出DB1+、TB2S+與FB1+，把單體和分音器進行大幅度修改，同時他們也推出「升級套件」，讓既有的PMC用家可以直接更換新元件，而不需要把喇叭「砍掉重練」，這也顯得PMC是很「保值」的產品。2010年推出FACT系列，更是有史以來「最漂亮」的PMC喇叭，顯示PMC將在家用市場上著墨更多。

　

Peter帶來豐富的簡報資料，從一連串的老照片裡面，Peter與PMC在台灣的經銷商們分享了PMC創立二十週年的喜悅。從過去到現在，Peter一直負責PMC所有的設計工作，PMC喇叭的每一吋細節都由Peter親自檢視，未來也仍將是如此。回顧二十年的歷程，我們看見了一位音響設計工程師的熱情與專注，讓許許多多音響迷得以透過PMC享受美好的音樂人生。

　

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