造訪PMC，每一次都會走訪錄音室，2014年的行程中，PMC安排我們參訪倫敦Metropolis錄音室，這間錄音室可算是歐陸最成功的獨立錄音與母帶後製錄音室，曾經在這裡錄音的音樂名人不知凡幾，像是Queen、Michael Jackson、Lady Gaga、Rolling Stone、U2、Madonna......等等。
從這些名字當中，您就知道Metropolis錄音室有多重要。讀到這裡，您應該猜得出來為什麼PMC要安排我們參觀Metropolis了？是的，他們是PMC鑑聽喇叭愛用者！當然，您可以想得更直接一些，如果您喜歡上述名人的音樂，用PMC喇叭就對了！因為這些人的唱片或者在Metropolis錄音，或者在Metropolis做母帶後製，重點是錄音背後用的工具都是PMC。
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| Metropolis的前身是輕軌列車的發電廠。 |
Metropolis錄音室所在地其實是歷史建築，原本是百年以前倫敦西區Chiswick輕軌列車的終點，同時也是發電廠（Power Station），百年前這棟建築物地下層裝置蒸汽發電機，上面則是電車的配電中樞，牆壁上古老的照片描繪著煤炭蒸汽動力發電的歷史。但是後來技術改良，所以發電廠關閉了，荒廢了許多年，中間曾經拿來拍電視節目，也曾經當作倉庫，但實際上是荒廢的古蹟。
直到二十多年前，一群音樂與電影的工程師發現了這個地方，集結起來合力打造最頂尖的錄音室。Power House的建築哪裡特別？因為發電廠的空間很大，而且基礎非常穩固，非常適合來蓋錄音室。主要建築物的地基與牆壁，厚度高達1.5公尺，提供了良好的隔音。
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| 歷史照片紀錄了Power House的面貌。 |
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| 改造之後的發電廠，高聳的廠房頗為壯觀。 |
在倫敦，錄音室經常面對兩大問題，第一是外界的環境噪音，第二是錯綜複雜的地鐵，行駛時會傳來震動與噪音，而發電廠厚重的地基與牆壁，提供了絕佳的隔音效果。如果您是Kenneth Wilkinson在Decca時代唱片的粉絲，一定曾經在唱片中聽過類似火車經過的低頻噪訊，您沒聽錯，那就是倫敦地鐵的聲音。所以，選擇發電廠改建為錄音室是有道理的！
在PMC的另一位同仁Paul O’Farrell Stevens介紹下，Metropolis在倫敦可說是「一站購足」（One-stop-shopping）的錄音室，也就是說所有與錄音相關的工作與服務，從錄音、混音、母帶後製到影片剪輯，都可以在Metropolis處理，一條龍式直接完成。Pau還說，Metopolis算是歐洲最重要的獨立錄音工作室，過去六個月來，暢銷專輯有超過一半以上都是在Metropolis完成。
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| PMC的企劃經理Keith Tounge在Metropolis錄音室參訪開始之前，為我們介紹Power House的歷史。 |
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| 這位是PMC的Paul O’Farrell Stevens，由他負責引導我們參觀Metropolis。 |
Paul解釋，Metropilis其實是非常忙碌的錄音室，必須安排我們在早上來參訪，因為搖滾巨星通常睡得很晚，所以Metropolis的錄音室早上比較閒，下午開始會變得非常忙碌。也因為一早就要參訪，Paul還得五點就起床，因為他住在Bath，開車差不多要四小時才能到倫敦，真是辛苦他了。
我們跟著Paul的腳步，從Studio A開始看起，Metropolis有四間錄音室，分別是Studio A、B、C與E，都可以錄音、混音，也可做母帶後製，但是功能比重有所不同。Studio A是Metropolis最大的錄音室，還區分為三個錄音區域，殘響時間各有不同，有長有短，方便因應各種錄音的需求。在Studio A的Live Room中央擺放著一部Faziolie鋼琴，以前Queen最愛用。
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| 這是Studio A裡面的Fazioli鋼琴，Queen指定愛用。咦？誰在彈？古碟夫人是也。 |
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| 英國製作的專業混音台，可做72軌錄音，所有的系統與效果器都備齊，隨時可以增減。 |
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| Paul告訴我們，可以看到陽光的錄音室，在歐洲非常少，所以許多音樂家喜歡來Metropolis錄音，大概這樣心情會比較好吧。 |
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| 錄音室與控制室，其中錄音室都是彈性利用的空間，可以在同一個空間錄音，或是在不同的空間錄音。Paul說三周前Modonna才在這裡錄過音。 |
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| Paul在幹麻？原來這是搖滾巨星的「秘密通道」，才能躲避狗仔。可是照片怎麼會拍成這樣？因為不准使用閃光燈。 |
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| 專門用來錄大鼓的超低頻增強器，這是Michael Jackson的錄音師Bruce Swedien發明的。白色部分其實就是NS10的中低音單體，可是沒有接線，錄音的時候會放在非常靠近大鼓的地方，單體振膜就會振動，帶動音圈與磁鐵產生微弱訊號，用來增加超低頻（Sub-Bass）的訊號拾取。 |
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| 像不像哈利波特的魔法學校？ |
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| BB5/XBD三支大柱子矗立！這間主要做Mastering母帶後製。 |
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| 現場正在工作的錄音工程師Felix，很年輕，但也很專業。 |
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| Felix現場示範母帶製作的差異。Felix解釋，基本上母帶後製是拿混音過的音樂檔案，經過Mastering的過程修正混音時的問題，所以需要高解析度的大型鑑聽喇叭。因為很多的客戶在家裡錄音或混音時，大多使用耳機或小型近場鑑聽喇叭，可是在Mastering錄音室，他們使用大型高解析度喇叭，才能知道前面的錄音過程有哪些問題，然後在Mastering過程中，加上壓縮、限制、等化......，並調整音量大小，讓每一個音樂軌道聽起來音量大小與動態範圍幾乎一樣。 |
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| Metropolis的Mastering Studio使用多聲道設定，不過環繞聲道不是BB5/XBD，而是MB2/XBD。 |
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| Felix專心工作的模樣。 |
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| 這個角度可以看到主鑑聽喇叭BB5/XBD與近場鑑聽喇叭，用的是PMC TwoTwo系列，Mastering過程用的幾乎都是PMC喇叭。 |
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| 驅動喇叭的Bryston功率模組。 |
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| 黑膠也可以在Metropolis直接完成母片。 |
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| PMC在倫敦專屬的展示空間，就設在Metropolis錄音室裡面，一方面可以讓樂手休息，同時也方便PMC展示。這裏是多聲道設定，主聲道是MB2/XBD，環繞聲道喇叭用的是Wafer。 |
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