文•高橋慎一

Venus唱片旗下擁有榮獲Swing Journal主辦的爵士樂大賞（銀賞獎），像Eddie Higgins、Archie Shepp等樂手。Venus迄今不但受到樂迷歡迎，同時享有一定水準的評價。不過，這一路走來過程相當艱辛。身兼老闆和製作人的原哲夫，將述說整個公司發展的歷程，以及投注於爵士樂的熱情。

　

左：Eddie Higgins

	「Crescent With Love」專輯

問：首先請原哲夫先生介紹一下Venus唱片的成立過程。
答：Venus成立於1992年10月。首張推出的創作是1993年4月5日Pharoah Sanders Quartet的「Crescent With Love」。我一直想製作Pharoah的專輯，這是我成立Venus最大的理由。因此它變成為我所製作的第一張專輯。

問：從Venus成立到首張專輯的發行，之間相距有半年的時間。這期間沒有進行錄製工作嗎?
答：不是的。Pharoah專輯的錄製工作早在1992年7月，也就是在Venus設立之前。既然要成立唱片公司，當然必須具備某個程度的樂曲準備。所以，我除了準備Pharoah的作品之外，還配合Venus的成立同時錄製 Lee Konitz、Claude Williamson Trio、John Hicks Trio的音樂。

　

問：您會不會覺得時間投入再多，還是不夠用呢?
答：是這樣沒錯。我希望除了錄製專輯以外，同時能著手將ESP（激進的自由爵士樂唱片品牌）CD化，並將其發行。像Albert Ayler的「Spiritual Unity」、Ornett Coleman的「Town Hall Concert」，在我年輕時，我是這些專輯的樂迷。

問：「Venus」這個名字相當動人，您可以談談這個名字的由來嗎?
答：我很喜歡Sandro Botticelli所描繪出的Venus像，我就以這個印象取名的。

問：這麼說來，Venus的品牌和Botticelli的Venus像具有異曲同工之妙？
答：是的。這品牌裡面包含著我個人希望誕生爵士樂的Venus（女神），這是我的心願，所以在我製作CD時，封面會採用很多Venus相，這就是我始終以「Venus」的女性印象作為封面相片（笑）。

　

問：您的CD封面一直以來都很執著。
答：因為我們一直很堅持這想法，不過也有人嗤之以鼻，他們認為既然是爵士樂，為什麼要用象徵女性的相片…。


問：固執的人還真不少。接下來，我想請教您有關Venus的爵士音樂。請問原老闆的製作理念是什麼？
答：我不想製作只有容易聽、容易被接受的爵士音樂。Venus的音樂不但要容易聽，而且必須表現出具體的藝術性。我想製作的是同時能感動其他領域藝術家的爵士樂。因為爵士樂就是藝術。而且，基本上我想做我自已想聽的CD。目前，我是在製作我喜歡的音樂給樂迷們，如果這種感覺變了，Venus就得關門大吉。

問：Venus的魅力之一是因為它音質很美，但是為什麼會製作像「Hyper Magnum Sound」的作品呢？
答：每張專輯都是夢想。對我來說，最理想的聲音是現場聽到的原始聲音。可是，以前在現場或錄製時聽到的聲音，和最後CD完成時的聲音截然不同。CD本身並沒辦法改變什麼，所以我想從聲音著手，將樂手當時演奏的聲音大小重現出來。而我希望聽眾能聽到現場演奏同樣音量的音樂。錄音作業上必須要求專業工程師的配合，而最重要的是，將原始的聲音忠實地錄製下來。接著之後的混音和後製作業很重要，所以是我自已來做。這樣專業的唱片老闆並不多，但是像Blue Note的老闆Alfred Lion就全部自已一手包辦。他的錄音工程師Van Gelder 是在Lion的理念下才成立。

問：您一個人扮演Lion和Van Gelder的角色，真的很厲害。在您錄製的作品中，最喜歡哪位樂手呢？
答：我一直是Pharoah Sanders的樂迷，透過錄製過程，還是覺得他的音樂很棒。在錄製時，感受到樂曲奧秘的是Eddie Higgins的作品。我很喜歡能演出這麼美妙前衛曲風的鋼琴手。Higgins是Venus錄製作品最多的鋼琴手，而且他的「Haunted Heart」是Venus最暢銷作品。

問：和Higgins共同攜手合作，可以說掀起了日本鋼琴三重奏的一大熱潮。
答：Higgins的才能是促使唱片賣座的最大原因，而且日本人原本就很喜歡鋼琴曲，不過早期的暢銷作品並不是鋼琴三重奏。Venus最初的暢銷作品是Barney Wilen的「New York Romance」，還有之後Archie Shepp的「Blue Ballads」。尤其是Barney，他是支持Venus初期的重要樂手。

　

問：就目前錄製完成的作品中，您特別喜歡的是哪張專輯？
答：我製作過130張左右的專輯，其實我很喜歡不賣座的專輯。像Enrico Rava（恩瑞可拉瓦）、Denny Zeitlin還有Pharoah Sanders。Zeitlin本身的精神醫師頭銜，對專輯銷路有負面的影響，因為會讓人覺得他的音樂會有點難懂，其實不是這樣的。

問：您最想實現的專輯製作是哪張呢?
答：這倒沒有（笑）。因為一直錄製下去是我的夢想。把喜歡的樂手配合喜歡的樂曲，錄製出的每張CD都是我的夢想。不過，真要說起我最想錄製的作品，是以鋼琴三重奏和一支小號為核心的爵士樂專輯。如果追求三重奏的作品，我想嘗試製作像Gil Evans或者Don Ellis這樣的樂團。
　

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