文•郭漢丞

在八月音響展鈦孚的展間，有一位滿頭白髮的老外每天都在現場播放音樂，他就是美國Constellation的副總工程師Peter Madnick。Constellation這個品牌對音響迷而言，應該還滿陌生的，因為他們今年（2010）才正式推出產品，參加世界各地音響展，但都只是「原型機」，預計九月之後才有辦法正式交貨，而Constellation的身價更是在世界各地音響展上引起廣泛的討論。不過這家公司可不是平地起高樓，忽然冒出來的新人，相反的，在音響傳奇人物John Curl領軍下，包括Peter Madnick和許多音響界知名工程師全都集結在一起，寫下Constellation音響傳奇的現在進行式。

音響設計夢幻團隊

　

Constellation的副總工程師Peter Madnick

Constellation的創立，本身就是一個遠大夢想的實現，Peter表示，在Murali Murugasu與David Payers兩位老闆號召下，齊聚音響界最重要的工程師於一堂，他們只有一個目標，就是設計並製造出有史以來最頂尖的音響系統。為了這個目標，Constellation可說是不計一切投資。從2008年開始，這支音響設計夢幻團隊正式成軍，經過兩年多的研發時間，2010終於有成品問世，也就是我們在八月音響展鈦孚展間所看到的Altair前級與Hercules單聲道後級，但Peter表示產品的細部還在微調，聲音的部分已經完成，微調的部分則是控制介面與韌體。

為何我說Constellation是音響傳奇的現在進行式？老音響迷應該記得Mark Levinson JC-2前級，這部精簡到極點的前級，成為1980年代最經典的設計，而JC就是John Curl的縮寫，而John Curl就是Constellation最重要的設計資產。Peter Madnick則是早年就和John Curl一起合作，而他們倆在1977年離開Mark Levinson，在過去三十多年的時間當中，Peter轉戰許多知名的音響公司，譬如Audio Alchemy、Monster Cable、Perpetural Technologies……等等，而Peter也曾經設計過頂尖的影像處理器與投影機。由於Peter和John Curl之間有如師徒的情誼，Peter可說是John所有設計理念最好的執行者。

音響實力令人驚艷

由於這次音響展我和鈦孚合作音樂講座，用的就是全套Constellation驅動Dynaudio Consequence UE，講解的樂曲是馬勒第二號交響曲「復活」，這是一首規模龐大的交響樂曲，也是音響系統的大考驗。在演講之前我問Peter，Constellation可以在這麼大的展場制服Consequence UE嗎？Peter輕鬆地說：「隨你怎麼操都沒問題！」Peter顯然對自己所設計的機器信心滿滿，我繼續問：「這Consequence UE很不好推，之前我在日月音響用Audio Research 610t推，一樣講『復活』，在最後終曲時600瓦全額輸出將近兩分鐘，雖然聽起來是過關了，但看著功率表確實讓人有些擔心。」Peter說Constellation這部Hercules單聲道後級8歐姆負載下輸出功率有1000瓦，負載減半則倍增到2000瓦，推Consequence UE一定沒問題。為了讓我更放心，Peter說他在工廠裡面試聽時還搭配過阻抗會降低到1歐姆的靜電喇叭，後級一樣輕鬆自在。結果一連三天我在音響展操兵，Constellation Altair前級與Hercules後級輕鬆過關，音響實力令人驚艷。

　

令人驚訝的高昂價格

基本上Constellation就是由夢幻設計團隊打造的夢幻器材，但夢幻在哪裡？令人驚訝的高昂價格自然是夢幻的條件之一，Constellation就像是音響界的超級跑車一樣，但他們不像法拉利或保時捷，要傳承既有的傳統，Constellation更像是Pagani，可以不受歷史的限制，超越傳統的框架，開拓出前所未見的新境界。Peter說Herculer單聲道後級與Pegasus立體聲後級，箱體同樣是全鋁合金直接CNC切割出來，這和許多Hi End高價的後級一樣，但Constellation箱體內部的設計卻很不一樣，在厚重的鋁合金機箱當中，還設計了特殊的軟性避震，搭配箱體的特殊形狀設計，讓內部線路完全隔絕外界震動的干擾。

Peter說許多人都知道外界聲響傳導而來的震動會影響聲音，但大多數人都只會用厚重的機箱，利用質量增加來避震，而Constellation卻採用了全新的軟避震加上箱體結構，雙管齊下。結果呢？Peter說Constellation本身的放大線路就已經非常強調超低噪訊，加上優秀的機械結構設計，達到了-140dB的超低噪訊。這個機械避震設計從哪裡來？原來是從唱頭放大器延伸過來的，而Constellation的唱頭放大器就是John Curl負責的專案。Peter表示，唱頭放大器負責放大最微小的訊號，而且放大倍率很高，對訊噪比的要求也最高，所以Constellation把設計唱頭放大器的技術拿來用在前級與後級，軟硬兼施，達到了很高的成就。

　

Constellation的後級Hercules外觀雄壯威武，輸出功率也驚人，但千瓦功率的後級並不算新穎，晶體機早在三十年前就已經突破千瓦的限制，為何Constellation鍾情於超大功率？Peter說Constellation不是「普通」的擴大機，Constellation的團隊也不想做和其他人一樣的機器，而是要打造一套夢幻音響，既然要做「夢幻級」器材，功率自然不能做小，否則如何「無堅不摧」？可是傳統上要把晶體擴大機的功率做大不難，音質卻很容易變得粗糙，他們怎麼能做出音質細緻的千瓦功率後級？

純A類200瓦

　

Constellation Hercules 1000W單聲道後級。

Peter說Constellation剛開始設計的後級擴大機，輸出功率是125瓦，聲音非常好，但他們瞭解推出一部好聲的125瓦後級無法造成震撼，所以他們以125瓦輸出功率的後級為基礎，採特殊的平衡橋接搭建出千瓦功率的後級。Peter表示，傳統平衡式擴大機在正負半波放大分別使用P型與N型功率晶體，但Constellation與眾不同，他們全部使用相同的N型晶體，原理很像是單端放大，這就是原本125瓦後級的雛形。要怎麼把125瓦擴張到一千瓦以上？答案是採用橋接加上伺服線路控制，以完全對稱的線路執行訊號放大。Peter表示，雖然Hercules與Pegasus擁有超大功率，但200瓦之內其實工作模式近乎純A類，超過200瓦以上才會進入AB類模式。嗯！純A類200瓦，Constellation果然強悍！

接下來Peter把話題轉到Altair前級，這是一部兩件式設計的重量級前級擴大機，放大線路和電源供應彼此分離，隔絕干擾，是Hi End前級常見的作法，而前面提到Constellation特殊的懸浮式避震，同樣也用在Altair前級上面。不過Altair最特別的地方要屬音量控制了，Altair的音量控制機構稱為LDR，是靠光學控制電阻校準，不論音量大小，阻抗是恆定的，而且音量控制精確度超高。Peter表示，Altair所使用的LDR音控，其精確度高達0.1dB，所有功能都可透過Pyxis遙控。Peter指著Pyxis遙控器說，顯示幕看起來是黑白的，但實際上這是全彩的顯示幕，可以呈現非常漂亮而豐富的資訊。

熱情凝聚而完成的音響藝術品

從Peter的訪談中我們初步認識了Constellation，而在音響展期間我和Peter也常常私下聊天，越聊越覺得Peter真是個有料的工程師，關於Constellation的設計，Peter並沒有講出天花亂墜的理論，而是實事求是地把每一個細節處理好。或許很多人看到Constellation，第一印象就是超級昂貴的價格，但如果深入Constellation的核心，你會發現這是頂尖音響設計者的熱情凝聚而完成的音響藝術品。

　

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